白晝與“赤鐵蜈”的生死搏殺帶來的腎上腺素早已褪去，留下的是深入骨髓的疲憊和緊繃神經鬆弛後的痠軟。夜深沉，蟲鳴蛙鼓交織成催眠的樂章，王胖子早已鼾聲如雷，連Shirley楊也靠著樹幹沉沉睡去。胡八一卻毫無睡意，白天的畫面在腦中反覆閃回——蜈蚣猙獰的顎牙、桑吉姆精準的箭矢、自己刺出長矛時孤注一擲的決心，還有胸口那股在戰鬥中似乎更加清晰的微弱溫熱。

這溫熱，像一枚埋在他血肉中的指南針，總在關鍵時刻隱隱指向某個方向。他下意識地撫摸胸口那個空布袋，秦娟消散前的面容與夢中蟲化的幻影重疊，帶來一陣尖銳的刺痛。多吉祭司那雙彷彿能洞穿靈魂的眼睛，更是在他心頭投下巨大的陰影。

就在他思緒紛亂之際，平臺下方傳來極輕微的、幾不可聞的窸窣聲。不是風聲，也不是獸行。胡八一渾身肌肉瞬間繃緊，悄無聲息地握住了身旁的木矛，屏息凝神。

一個黑影，如同融入夜色的獵豹，悄無聲息地順著支撐平臺的藤蔓攀援而上，是桑吉姆。她對著瞬間驚醒、目光銳利的Shirley楊做了一個噤聲的手勢，然後看向已然坐起的胡八一，低聲道：“爺爺要見你。一個人。現在。”

該來的，終於來了。胡八一心中一凜，與Shirley楊交換了一個眼神。Shirley楊眼中滿是擔憂，但微微點頭，示意他小心。胡八一深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，站起身，整理了一下破爛的衣衫，跟著桑吉姆，小心翼翼地爬下平臺。

寨子沉睡在濃重的夜色裡，只有中央那棵巨大古榕方向，隱約有一點微光，如同黑暗中唯一的燈塔，又似誘惑飛蛾的火焰。桑吉姆在前引路，腳步輕得如同貓行，穿梭在寂靜的樹屋陰影中。胡八一緊跟其後，能感覺到暗處至少有不止一道目光鎖定了自己，冰冷而充滿審視。

古榕的樹幹粗壯得如同小山，靠近根部的位置，有一個不起眼的、被垂掛氣根遮掩的入口。桑吉姆撥開氣根，示意胡八一進去，自己則守在了外面，身影重新融入黑暗。

入口內是一條向下的、盤旋的階梯，開鑿在巨大的樹根內部，兩側壁上鑲嵌著某種能發出微弱磷光的苔蘚，提供著僅能辨路的光亮。空氣潮溼陰冷，瀰漫著陳年木料、草藥和一種奇異檀香混合的氣味，寂靜得只能聽到自己的心跳和腳步聲。

階梯的盡頭，是一間不算寬敞的樹心密室。密室中央，多吉祭司盤膝坐在一個古老的、佈滿蟲噬痕跡的蒲團上。他身前的地面上，刻畫著一個複雜的、由同心圓和奇異符號構成的圖案，圖案中央，擺放著那盞發出微光的油燈，燈焰如豆，穩定地燃燒著，映照著他佈滿溝壑的臉龐，明暗不定，更顯深邃。

他沒有睜眼，彷彿入定。胡八一站在入口處，能清晰地感覺到那股如山嶽般沉重、如古井般幽深的氣息，比白天更加清晰、更具壓迫感。他胸口那點溫熱，在此刻變得異常活躍，如同被投入火中的炭，持續而穩定地散發著熱量。

胡八一沒有貿然開口，只是靜靜站著，調整呼吸，努力讓自己在這股壓力下保持鎮定。

良久，多吉緩緩睜開眼。那雙眸子在昏暗中，竟比燈焰更亮，直直看向胡八一，彷彿要將他從皮到骨看個通透。他的目光最終落在胡八一的胸口，停留了足足十息，才緩緩上移，掠過那道月牙疤痕，與胡八一的目光對上。

“你來了。”多吉的聲音蒼老沙啞，在這密閉空間裡迴盪，帶著奇特的共鳴。

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