王胖子凝神感受，果然，周圍的空氣不再是靜止的，有幾股極其微弱、但方向不同的氣流，從不同方向的巖壁縫隙中吹來，拂在臉上，帶來不同的溼度和氣味。有的陰冷，有的帶著土腥，還有一股……似乎隱隱有種陳腐的、類似古舊金屬的氣味。

阿木蹲下身，用手觸控地面，又湊近巖壁嗅了嗅。片刻後，他站起身，語氣肯定：“我們到‘磁亂山’的邊緣了。這裡岔路開始變多，而且因為地磁混亂，連野獸的痕跡都很少，容易迷路。跟緊我，一步都不能錯。”

他從懷裡掏出一個小皮袋，倒出一點暗紅色的粉末，在指尖捻了捻，然後小心翼翼地在地上畫了一個箭頭標記，又在自己和王胖子的鞋底抹上一點。

“這是‘赤硃砂’混了磁石粉和獸血，在這裡，它的顏色和氣味不容易被磁力影響消散，我能循著它找回來路。”阿木解釋道，“鞋底也抹一點，萬一走散，我也能大概知道你的方向。”

準備妥當，兩人繼續前進。果然，沒走多遠，前方就出現了好幾個大小不一、黑黝黝的洞口，如同巨獸張開的嘴，不知通向何方。阿木在每個洞口前都停留片刻，似乎在感受氣流、傾聽聲音、甚至用手去觸控巖壁的溫度和溼度，最終選擇了最左側一個看起來最不起眼、僅容一人彎腰透過的窄小縫隙。

鑽進縫隙，裡面更加狹窄曲折，有時需要側身擠過，有時需要爬行。巖壁觸手冰涼，有些地方溼漉漉的，長著滑膩的苔蘚。而隨著深入，王胖子開始感覺到阿木所說的“磁亂”帶來的異樣。

首先是懷裡的手槍，槍身似乎變得格外沉重冰冷，金屬部分偶爾會傳來極其輕微的、彷彿被什麼東西吸引的顫動。然後是那根充當柺杖的粗樹枝，裡面可能鑲嵌了某個繳獲的金屬零件或者殘留了彈片，此刻也微微發顫，發出幾乎聽不見的嗡鳴。最明顯的是他自己的感覺，一陣陣莫名的、毫無來由的心悸和頭暈，時有時無，彷彿有某種看不見的力量在撥弄他的神經。

阿木似乎也受到了影響，他的呼吸聲略微加重，但腳步依舊穩定。他時不時會停下來，側耳傾聽，或者用手按住巖壁，似乎在感知著某種振動。

“這裡的‘地脈’在打架，”阿木低聲說，像是在解釋，又像是自言自語，“爺爺說，地下有很多看不見的‘力線’，在這裡纏成了亂麻。活物待久了，會不舒服，會迷路。但也是最好的藏身地。”

突然，阿木猛地停下，一把將身後的王胖子按在巖壁上，示意他噤聲。

王胖子立刻屏住呼吸，側耳傾聽。除了自己的心跳和血液奔流的聲音，一開始他什麼也聽不到。但漸漸地，他捕捉到了一種極其微弱、卻絕非自然形成的、有規律的“滴……滴……”聲，似乎是從極遠處、隔著厚厚的岩層傳來，還夾雜著一種低沉的、類似引擎怠速的震動。

是追兵？他們已經追到附近了？還在使用某種探測裝置？

阿木的臉色在昏暗中顯得異常凝重。他仔細傾聽了片刻，搖了搖頭，用手指了指上方，又指了指腳下，做了個擴散的手勢。

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