凌晨四點，阿里高原的荒原，是活的。

這“活”並非生機，而是寒冷有了呼吸，黑暗有了形狀，風聲有了牙齒。空氣不再是虛無，而是粘稠的、沉甸甸的、浸透了冰碴的液態刀子，隨著每一次肺葉的抽動，切割著氣管，凍結著血液。腳下的大地不再堅實，而是在極度疲憊和缺氧的眩暈中，化作了綿軟起伏的黑色海綿，每一步都深陷，下一步不知落在何處。

王胖子感覺自己不是在走，而是在一片凝固的、寒冷的瀝青海里掙扎前行。背上，胡八一的身體像一塊正在迅速失去溫度的巨石，越來越沉，每一次顛簸，都能聽到他喉嚨深處傳來壓抑的、不似人聲的痛哼。胡八一的臉埋在他汗溼冰涼的頸窩裡，呼吸微弱而滾燙，帶著血腥氣和一種奇怪的、類似金屬灼燒過的焦糊味——那是過度催動“羈絆之症”、遭受能量反噬的後遺症。他身上的蘇聯防寒服好幾處被劃破，露出裡面浸透又凍硬的棉絮，暗紅色的血跡在背部和左肋暈開大片。

“老胡……挺住……就快……出這鬼地方了……”王胖子從牙縫裡擠出字來，聲音嘶啞得自己都認不出。他的右腿——那條在古格地宮裡反覆折騰的傷腿——此刻疼得已經麻木，只剩下一種持續的、鑽心剜骨的鈍痛，伴隨著每一次邁步，從腳踝一直竄到腰椎。他全靠手裡那根從地宮坑道撿來的、手腕粗的斷裂木樑支撐著大半體重，木樑末端在凍土上“篤、篤、篤”地敲擊，是這死寂寒夜裡唯一的節奏，除了風聲。

風聲。那無處不在、永不停歇的風聲。從古格遺址方向的山坳裡席捲而來，穿過乾涸的河床，捲起沙礫和雪沫，抽打在臉上，像無數根冰冷的鞭子。它呼嘯著，嗚咽著，時而尖利如哨，時而低沉如獸吼，鑽進耳膜，鑽進衣領的每一個縫隙，帶走皮膚上最後一點可憐的熱氣。王胖子臉上的汗早就結成了冰晶，和塵土混在一起，糊住了眼睛，他只能眯著一條縫，死死盯著前方被黑暗吞噬的地平線，以及地平線上方，那一片更加深邃、彷彿懸掛著沉重鉛塊的天空。

Shirley楊跟在他側後方半步，比他更慢，更踉蹌。她幾乎是被那件過於寬大的防寒服裹著、拖著在走。肺水腫和高原反應的後遺症，加上地宮崩塌時的驚嚇與能量衝擊，讓她的身體徹底垮了。每一次呼吸都像拉一個破舊漏氣的風箱，發出“嗬……嗬……”的、令人心焦的雜音，中間夾雜著無法抑制的、撕心裂肺的咳嗽。她不得不用一隻手死死捂住嘴，咳得彎下腰去，肩膀劇烈聳動，彷彿要把五臟六腑都咳出來。另一隻手，則緊緊抓著一個幾乎空癟的揹包袋子，裡面是他們僅剩的所有：一點藥品，一個水壺，那張標記著最終座標的地圖，還有……頓珠最後擲回的、如今裂紋密佈、光芒盡失的“羈絆之證”。

她的臉在偶爾從雲隙漏下的、極其微弱的星光映照下，白得透明，嘴唇是駭人的青紫色。眼神渙散，全靠一股近乎本能的、追隨前方那兩個搖搖欲墜身影的意志在強撐。她的腳早就凍得沒了知覺，只是機械地抬起，落下，再抬起。

“停……停一下……”Shirley楊終於支撐不住，啞著嗓子喊了一聲，聲音被風吹得七零八落。

王胖子聞聲，幾乎是立刻僵住，然後用盡最後力氣，將背上的胡八一緩緩放低，讓他靠在一塊被風侵蝕成怪異形狀的褐色岩石背風面。他自己也一屁股癱坐在冰冷的沙礫地上，胸口像破風箱一樣劇烈起伏，張大了嘴，卻吸不進多少空氣，只有冰冷刺骨的寒意灌滿胸腔。那條傷腿一放鬆，劇痛便如潮水般席捲而來，疼得他眼前發黑，額頭上剛滲出的汗瞬間又結了冰。

Shirley楊踉蹌著撲到胡八一身邊，顫抖著手去摸他的頸動脈。脈搏微弱，但還在跳。她稍稍鬆了口氣，又去檢查他肋下和背部的傷口。藉著極其黯淡的星光，能看到繃帶（早就不是繃帶，是撕碎的裡衣）已經被血浸透，凍得硬邦邦的。她不敢解開，怕連皮帶肉撕下來，也怕在野外引發更嚴重的失溫。

“水……”胡八一在昏迷中無意識地呻吟了一聲，乾裂起皮的嘴唇翕動著。

水壺就在Shirley楊手邊，她拿起來，搖了搖，裡面傳來可憐的一點冰碴碰撞聲。最多隻剩兩口。她擰開蓋子，小心翼翼地將壺口湊到胡八一唇邊，傾斜。冰涼的、帶著鐵鏽味的水潤溼了他的嘴唇，他貪婪地吞嚥了一下，隨即引發一陣劇烈的咳嗽，身體抽搐，更多的血沫從嘴角溢位來。

“慢點……慢點喝……”Shirley楊的聲音帶著哭腔，手抖得厲害。她又餵了自己一小口，那點冰涼順著喉嚨滑下，非但沒有解渴，反而激得胃部一陣痙攣。她把最後一口水遞向王胖子。

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