經過李淵進駐長安的風波，大明朝堂好像一下子變得更加健康了，三省六部人人才濟濟，政務順暢，除了李世民偏安一隅佔據幽州之外和山東北部，就算是山東，劉師立也已經岌岌可危，在李靖的包圍下，躲在齊州城死都不敢露面。

最讓趙瑞可喜的是，船隊終於有了訊息，從廣州快馬來報，船隊滿載糧食已經沿海北上，不日即可抵達杭州。周紹範和李大江兩人帶了四百多條大船南下，在適應了大海的航行後，他們抵達交趾，這裡還是李世壽的地盤。他是李家遠房，聽說李家沒了江山，惶惶不可終日。

可是周紹範和李大江抵達之後根本沒有去管他，只是沿岸收集糧食，這地方水稻一年三熟，收割的時候隨便撒一點，過兩個月又能收割一季，很多偏一點的地方，甚至爛在地裡沒有人收割，現在這些東西能換來瓷器、布匹之類的，當地土人就像瘋了一樣蜂擁而至，可是這種交換畢竟效率太低了，於是李大江的三千兵馬發揮了作用。

在這樣的地方，全副武裝的三千兵馬就是無敵的存在，一身鎧甲的戰士站在那裡都夠當地人打半天的，還未必能打死，於是一些城鎮和居民聚集地就遭了殃，不過好在李大江只是讓他們交出糧食，並承諾下次給他們帶一些他們的生活物資，於是這些當地頭人，紛紛將儲存的糧食交出來。

周紹範和李大江用了半個月將船裝滿之後，李大江留下繼續收集糧草，周紹範帶著船隊趕回，路過廣州的時候派人從陸路直接進京稟告趙瑞，自己從水路回程，別看船沒有馬快，但船可以不停歇一直走，馬卻不能，而且水路運輸浪費的少，需要的人力更少。

船隊到達杭州卸下糧食，周紹範帶著船隊和徵來的海船再次南下，而糧食則由平底船接手，從大運河送往洛陽。趙瑞得知訊息，高興的手舞足蹈，這一次運回二十多萬石糧食，不說吃飽，但可以讓兩百萬人一個月不死人。可是蝗災造成的危害持續都在半年左右，要想不死人，還得繼續籌糧。

運回這麼多的糧食眾臣都很高興，也有不少人知道趙瑞高興的原因，朝堂沒有什麼秘密，一些品級高向楊恭仁、韋挺這些人早就知道趙瑞南下搶糧的原因，可是誰也沒有在意，這個時期沒有人知道蝗災發生的真正原因，一些人更是迷信蝗神的存在。

明年是否發生蝗災還是個未知數呢，當然還有一些心思壞的，想著災荒之年可以兼併土地、收攏流民作為佃戶。

遠在幽州的李世民在沒有李淵的情況下終於稱帝自立了，稱帝之後的李世民大肆封賞手下大臣，可是他手下的臣屬卻越來越少，裴寂、宇文士及和簫瑀護送李淵回到長安奪權，結果一個被殺，一個幽居，一個投降，房玄齡杜如晦早就被趙瑞招入麾下，隨著張公謹、段志玄的加入，李世民手下人員戰將損失慘重，好在李世民本錢是真的很厚，直到現在，還有秦瓊、程咬金、李靖、劉師立、牛進達、杜君綽、獨孤彥雲、公孫武達等等還有一大批卓越的軍事將領，惹得趙瑞很是羨慕。

就算是平陽公主手下也有丘行恭、馬三寶、屈突通等，平陽公主在幽州期間開始招兵買馬，組建軍隊，從原來的七八千人，發展到現在三萬多人，可是這已經是幽州的極限了，再多光是糧草一項就能壓垮幽州政權。平陽公主在得知李淵被殺之後，痛苦萬分，這樣的結局是她沒有想到的，李淵可是李唐的開國君王，沒想到最後落得橫死長安。

一直保護李淵的平陽公主最難過的是，這件事是李唐自己送上門的，長孫無忌提出李淵到長安的時候，平陽公主是反對的，但李世民隨軍壓陣跟著過去，幽州需要留守，現在李家還怎麼放心外人呢？在李淵的勸說下，平陽公主不得不作為李家最後的支柱守住幽州，可是李淵卻在長安被趙瑞以替身名義給殺了。

好在趙瑞並沒有針對李淵屍身，被裴寂派人送了回來。平陽公主和李世民痛哭幾天，以示哀悼，李世民就在李淵棺槨前登基稱帝。可是這樣的帝王和王世充、劉黑闥之流有什麼區別呢？

李世民勵精圖治，開始整頓幽州，廣積糧草，訓練兵馬，同時繼續派人滲透長安，儘管李世民在長安根基深厚，但經不住肖繼業和房遺直的打擊，順藤摸瓜找到不少麗競門的密探，雖然殘留不少，但現在都潛伏起來，不敢隨意動彈，生怕受到錦衣衛的衝擊。

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