手底下有了四頭三階魔獸，牧星的狩獵效率和整體威懾力都邁上了一個新臺階。

他就像一位巡視自己領地的君王，帶領著這支雖然種族混雜、但戰鬥力強悍的隊伍，在玄墨的高空指引下，繼續有條不紊地掃蕩著周邊那些相對容易對付的目標。

在接下來的日子裡，又有幾個族群被他成功納入了掌控：

一個規模較小的二階巖甲疣豬族群（大約十幾頭，沒有三階首領），被巖壘那如山的氣勢輕易震懾，乖乖接受了收編，這讓牧星手下負責重甲衝鋒的隊伍進一步壯大了。

一群生活在灼熱岩石地帶、數量大約三十多隻的二階炎火兔。這些兔子單個拎出來戰鬥力不強，但它們能遠端噴射小火球，算是不錯的騷擾和範圍打擊單位。牧星讓玄墨進行高空威懾，陰影追蹤者則帶領哥布林從地面驅趕，他自己則輕鬆束縛了幾隻試圖反抗的二階頭兔，打下僕從烙印後，整個族群便順理成章地歸順了。

還有一窩盤踞在一條渾濁河流裡的二階鐵背鱷魚（大概七八條），這些傢伙皮糙肉厚，尤其擅長在水下發動伏擊。牧星利用幽影（綠紋巨蟒）作為誘餌和主攻手，同樣順利地將它們收歸麾下，彌補了自己在水戰能力方面的空白。

他的魔獸軍團變得越來越龐大，種類也越來越豐富。現在這支隊伍行動起來，地面會因為沉重的腳步而微微震顫，空氣中偶爾會繚繞著火星，各種鱗甲在光線下反射出幽冷的光芒，已然形成了一股讓尋常生物望而生畏的恐怖力量。

然而，隨著被他奴役的僕從數量不斷增多，牧星也清晰地感覺到，自己和這些僕從之間的靈魂連線，並不是可以無限延伸的。每多一個【僕從烙印】，尤其是施加在同階生物身上的烙印，都彷彿在他的靈魂本源上增加了一份無形的負擔，分走了一絲他對靈魂絲線的絕對掌控力。

當他成功對一隻新收服的三階“利爪山貓”打下烙印後，一種明確的“飽和感”湧上心頭。他意識到，以自己目前三階的靈魂強度，所能維持的同階僕從烙印，上限就是七個。一旦超過這個數量，不僅烙印的效果會大打折扣，甚至可能反過來影響他自身靈魂的穩定和未來成長。至於那些低階僕從，雖然單個負擔較小，但數量太多同樣會分散他的心神。目前軍團的規模，已經接近他能夠輕鬆操控的極限了。

“七個三階……暫時夠用了。”牧星並沒有過於貪心，他深知在很多時候，質量遠比數量更重要。他現在已經擁有了玄墨（負責空中偵察與刺殺）、巖壘（負責地面防禦與推進）、撼山（負責重灌突破）、幽影（負責潛伏與毒刺）以及新加入的利爪山貓（負責敏捷突擊），這個組合搭配合理，足以應對多種複雜的戰鬥情況。

就在他考慮是否要尋找最後兩個三階僕從來補滿名額時，玄墨從高空傳回了一個讓他有些意外、卻又在情理之中的資訊——在西南方向一片依山而建的雜亂營地區，發現了一個規模不小的哥布林部落！而且，這個部落的首領，赫然是一名三階的哥布林勇士！它手下還有超過六百隻普通哥布林和十幾只二階哥布林頭目。

哥布林……牧星對它們可太熟悉了。雖然個體弱小，但數量龐大，而且具備一定的智慧和社會結構。如果能收服這個部落，不僅能極大地補充低階兵員，更能獲得一批可以執行復雜指令（比如操作簡易器械、佈置陷阱）的勞動力，這對營地建設和未來發展大有裨益。

“目標，西南哥布林部落。優先收服其三階首領。”牧星果斷下達了指令。他打算沿用之前屢試不爽的老辦法，利用魔獸軍團的強大威勢進行壓迫，然後自己再遠端施加靈魂烙印，擒賊先擒王。

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