出租屋裡的空氣像被凍住了，鍋裡的速凍餃子早就沒了熱氣，湯汁凝在鍋底，泛著一層淡淡的油光。窗戶上的白霧被夜風吹得微微晃動，隱約能看到外面漆黑的夜空裡，那股若有若無的黑暗能量正像潮水般緩慢聚攏——影煞域主還沒離開，他的氣息像一張無形的網，將整個小區罩在其中，連樓道里的聲控燈都像是被壓制了，明明有人走動，卻遲遲不亮。

步雲將寫著安全屋地址的紙條再次遞到秦鋒面前，指尖因為用力而微微泛白：“現在走還來得及，凌霜在安全屋安排了靈能遮蔽陣，影煞的感知找不到你們。你們到了之後，立刻聯絡秦家的長老，讓他們提前準備鎮魂木武器，再調派精銳古武者過來——對付影煞，光靠我們四個不夠。”

秦鋒卻沒有接，他的手指死死攥著褲腿，指節發白，之前擦得鋥亮的鎮魂木長刀靠在牆角，刀身的金色紋路因為他的情緒波動，竟微微閃爍了一下。“師傅，你這話說得就不對了！”秦鋒突然提高聲音，把手裡的紙條狠狠攥皺，塞進兜裡，“上次南區樞紐戰鬥，你替我擋了改造人的靈能子彈；西區劇院對付影煞分身，你把最後一瓶淨化劑給了我；現在你讓我丟下你一個人跑？我秦鋒不是那種忘恩負義的人！”

他往前走了一步，肩膀上的舊傷因為動作太大，隱隱傳來刺痛——那是上次為了掩護步雲，被影怪的骨爪劃傷的，現在疤痕還沒完全消退。“我知道影煞是王境強者，我打不過他。”秦鋒的聲音放低了些，卻依舊堅定，“但我能守在你身邊！我的長刀能劈碎他的低階影怪，我的靈能盾能替你擋一下攻擊，就算是死，我也得跟你死在一起！”

步雲看著秦鋒通紅的眼睛，心裡像被什麼東西撞了一下。他還記得第一次見秦鋒時，這小子拿著一把破匕首，只會莽撞地衝上去砍影怪，連基本的防禦都不懂；可現在，他已經能冷靜地分析局勢，能說出“替你擋攻擊”的話，甚至願意為了團隊豁出性命——這半年的相處，秦鋒早就不是那個只會喊“師傅”的愣頭青了，他成了能獨當一面的戰士。

“秦鋒，這不是義氣的問題。”步雲嘆了口氣，伸手拍了拍他的肩膀，“影煞的目標是我，他的王境威壓能壓制所有人，你們留在這兒，不僅幫不上忙，還會讓我分心。我必須專心應對他，不能因為擔心你們而失誤。”

“可我能幫你預警啊！”蘇曉曉突然站起來，手裡緊緊攥著步雲之前給她的鎮魂木平安符，平安符因為她的精神力波動，頂端的太陽石微微亮起，“我的精神異能能感知到影煞的能量軌跡，他只要靠近五十米內，我就能立刻告訴你他的位置和攻擊方向！上次在總樞紐，我不是幫你們鎖定了改造人的位置嗎？這次我也能！”

她走到步雲面前，仰起頭，眼神里沒有了之前的膽怯，只有堅定：“你教過我，精神力不僅能感知，還能干擾——影煞的黑暗能量雖然強，但他的精神層面肯定有破綻，我能釋放精神衝擊波，暫時打亂他的節奏，給你創造攻擊機會！我不是隻會躲在你們身後的膽小鬼了，我也能保護大家！”

步雲看著蘇曉曉認真的樣子，想起第一次見她時，她因為精神力透支而暈倒在蝕魂巢前，連說話都帶著顫音；可現在，她能主動提出用精神力干擾王境強者，能說出“保護大家”的話——她的成長，比秦鋒更明顯，從一個需要被守護的女孩，變成了團隊裡不可或缺的“預警雷達”。

他注意到蘇曉曉的手指因為用力，指節泛白，平安符上的太陽石光芒越來越亮，甚至隱約和他胸口的天命之盤碎片產生了共鳴——那是“守護之心”引發的能量共鳴，只有真正想保護別人的人，才能讓鎮魂木和天命之盤產生這樣的反應。

“雲哥，我也不走！”趙小胖突然從廚房跑出來，手裡還拿著一把沾著麵粉的扳手，另一隻手緊緊攥著電動車鑰匙，鑰匙鏈上掛著的小玩偶（送外賣時顧客送的）晃來晃去，“我有‘不死體質’，影煞的黑暗能量傷不到我！我可以幫你引開他的注意力，或者去小區門口放風，只要他一齣現，我就給你發訊息！”

他走到步雲身邊，挺了挺圓乎乎的胸脯，雖然聲音還有點發顫，但眼神卻很堅定：“之前在總樞紐，我用電動車撞過改造人；上次在居民樓，我幫你們送過水——我不是沒用的人！我熟悉這個小區的路，哪裡有小巷，哪裡能躲，我都知道！影煞要是追你，我能帶你繞路，還能騎電動車撞他一下，給你爭取時間！”

步雲看著趙小胖手裡的扳手和電動車鑰匙，想起這個樂天派的外賣員第一次闖入戰場時，還在護著他的炸雞；可現在，他卻願意拿著扳手，面對連自己都害怕的王境強者——趙小胖的成長，不是武力上的，而是心態上的，他從一個只想“看熱鬧”的普通人，變成了願意為團隊冒險的“後勤守護者”。

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