溪流邊的短暫喘息，無法驅散滲透骨髓的疲憊與驚悸。赤玉谷深處那焚天的火光與“燼滅”法則的餘威，彷彿依舊灼燒著每個人的神經。墨神風靠坐在溼滑的岩石上，靈魂深處的“混沌星核”雖然恢復了穩定旋轉，但那份因極限透支和法則衝擊帶來的空虛感，如同跗骨之蛆，提醒著他剛才距離死亡何等接近。桃源界碑那跨越維度的及時干預，更是在他心中留下了難以磨滅的震撼與無數亟待解答的疑問。

“十分鐘到了。”山貓隊長的聲音沙啞而堅定，打破了沉默。他率先站起，仔細檢查了剩餘裝備和彈藥，目光銳利地掃視著幽暗的雨林深處。“我們距離匯合點還有大約十五公里。必須在天亮前趕到，否則白天行動更容易暴露。”

眾人強打精神，整理行裝。柳青攙扶起墨神風，低聲問：“還能堅持嗎？”

墨神風點點頭，深吸了一口潮溼悶熱的空氣，將心神沉入星核，調動起一絲微弱的能量流轉全身，勉強驅散了部分肉體的痠痛和精神的萎靡。“沒問題，走吧。”

小隊再次啟程，這次更加謹慎，速度卻不敢放慢。老吳手持改裝過的羅盤和能量探測儀，走在最前面，試圖避開能量異常區域和可能的追蹤。柳青則緊隨其後，以墨門地脈感應之術輔助辨別方向和規避險地。四名特勤隊員分散在隊伍兩側和後方，警惕著任何風吹草動。

熱帶雨林的夜晚危機四伏，毒蟲、猛獸、以及複雜的地形都是潛在的威脅。但此刻，最大的威脅依舊是身後可能追來的終末教團。

前行了約莫三四公里，老吳突然停下腳步，臉色凝重地看著手中的探測儀。“不對勁……前方大約兩公里處，有強烈的能量聚集反應，不是自然現象，而且……在移動！正向我們這邊過來！”

“是‘灰燼之終’的追兵？”山貓立刻示意隊伍停下，隱蔽到茂密的蕨類植物叢後。

“能量特徵……混雜，有‘燼火’的灼熱，但也有……其他的東西，很混亂。”老吳快速分析，“而且移動速度很快，不像是普通人在雨林中行進的速度。”

話音剛落，前方密林深處，傳來了令人心悸的、彷彿無數枯枝被同時踩斷的密集噼啪聲，以及一種低沉、混亂、充滿焦躁與惡意的嘶吼！

緊接著，影影綽綽的、散發著暗紅色微光的身影，如同鬼火般在林木間閃現！那些身影形態扭曲，有的像是燃燒的枯木，有的像是熔岩凝結成的怪物，更有甚者，乾脆就是一團人形的、不斷扭動的暗紅色火焰！它們數量眾多，至少有三四十個，正以一種近乎癲狂的速度，朝著小隊所在的方向衝來！

“是‘燼火衍生物’！那些洞窟裡跑出來的東西！”柳青失聲低呼，“它們被儀式吸引或者操控，在搜捕我們！”

這些怪物顯然並非智慧生物，更像是被“燼火”法則汙染、催生出的扭曲存在，悍不畏死，且對活物氣息極其敏感！

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