長江口的風浪，向來如同桀驁不馴的猛獸，從不是什麼善男信女之輩。錢錦雲佇立在 “寧海號” 的三層艉樓上，海風獵獵，吹得她的衣衫獵獵作響。她的手裡緊緊攥著一封剛剛譯出的電報油紙，指節因用力過度而泛出慘白色，宛如冬日裡的霜雪。這封電報是王瑾從京城發來的，用的是內廠最高級別的 “蜂窩煤” 密文 —— 一種極為巧妙的暗語，將重要資訊藏在燃料採購單裡。而譯出來的內容，僅僅只有七個字：“堺港有變，速歸。”

“堺港有變。” 這四個字如同重錘，一下下敲擊在她的心坎上，其中的意味，她比任何人都要清楚。徐月明已經在東海奮戰了三個月，堺港的炮聲早已如雷鳴般傳遍了整個南洋。可就在昨日，天津港的商會分號傳來訊息，說是瞧見西班牙人的蓋倫船隊，大搖大擺地懸掛著貿易旗，堂而皇之地駛入了堺港港灣。而徐月明的 “洪武號”，卻如同人間蒸發了一般，蹤跡全無。

“娘娘，” 貼身侍女小翠的聲音在身後響起，帶著難以掩飾的驚慌，如同受驚的小鳥，“船老大說，前方水道被堵住了。”錢錦雲猛地抬頭，目光如電，只見長江入海口處，十幾艘懸掛著 “林” 字旗的商船，如同猙獰的巨獸，橫亙在水面上。船與船之間用鐵索緊緊相連，儼然是一道固若金湯的水上關卡。而在更遠處，影影綽綽的帆影正緩緩逼近，看那形制，竟是倭寇常用的關船，猶如一群黑暗中的幽靈，正朝著他們撲來。

“林崇德。” 她冷冷地念出這個名字，聲音裡彷彿結了一層冰，“來得倒快。”小翠嚇得臉色煞白，如同白紙一般，嘴唇也微微顫抖著：“娘娘，咱們船上只有五十名內廠番子，要是……”“慌什麼。” 錢錦雲神色平靜，宛如一泓深不見底的湖水，她將電報緩緩湊到燭火上，看著紙張在火焰中化為灰燼，“你以為陛下讓我南下，真是為了收那幾船茶葉？”

說罷，她轉身走進艙室，動作輕盈而果斷。從床底拖出一隻毫不起眼的藤箱，箱子看起來普普通通，沒有任何華麗的裝飾。開啟箱子，裡面沒有令人眼花繚亂的金銀珠寶，只有十二枚圓滾滾的 “蜂窩煤”，以及一把造型奇特的 “槍”—— 不是常見的火銃，而是皇帝陛下三年前在乾清宮西暖閣裡，親自揮筆繪圖，讓營造司精心試製的 “電擊槍”。這神奇的玩意兒，利用小型萊頓瓶儲能，擊發時能釋放出紫色的電弧，如同一條靈動的紫色小蛇，在五步之內可使人瞬間麻痺，喪失行動能力。

“去，” 她輕聲吩咐小翠，聲音雖輕，卻帶著一種不容置疑的威嚴，“把王瑾派來的那五十個番子叫來。告訴他們，陛下給他們的最後考驗，已經到了。”小翠領命而去，腳步匆匆。錢錦雲獨自站在艙窗前，靜靜地看著越來越近的林家船隊，嘴角忽然勾起一抹冷笑，那笑容如同夜空中的寒星，帶著一絲冰冷與嘲諷。她不禁想起臨行前那個萬籟俱寂的深夜，朱祁鎮在御案前，目光深邃地對她說的那句話：“此去江南，你什麼都不用做，只需記住 —— 當你覺得最危險的時候，就是敵人最得意的時候。而得意，會讓他們露出破綻。”

此刻，她彷彿能看到林崇德那得意洋洋的嘴臉。他一定以為，她這個大明皇后，只是個手無縛雞之力的弱女子，以為區區五十名番子，根本護不住一艘商船，以為憑藉著倭寇和江南鹽商的力量，就能在長江口輕鬆上演一場 “意外”，讓大明的皇后 “不幸” 葬身魚腹，成為江底的一縷冤魂。

可他忘了，她錢錦雲，是陪著陛下從八歲那年開始，就歷經風雨的人。還記得那時，在仁壽宮修繕工地上，他們一起用水泥砸死了第一個貪腐太監，從那以後，她就早已見慣了風浪，又豈會怕他這小小的算計？

“娘娘，人齊了。” 小翠的聲音打斷了她的思緒。艙外的甲板上，五十名內廠番子整齊列隊，如同五十棵挺拔的青松。他們沒有穿著標誌性的飛魚服，而是身著普通水手的打扮，但每個人的腰間都鼓鼓囊囊的，顯然藏著短銃和匕首，那是他們扞衛忠誠的武器。領頭的總旗上前一步，單膝跪地，聲音洪亮而堅定：“請娘娘吩咐。”

“林家的船，還有倭寇，” 錢錦雲的聲音不大，卻如同洪鐘大呂，清晰地傳入每個人的耳中，“大概半個時辰後就會到。你們怕嗎？”“不怕！” 五十人齊聲低吼，聲音如同滾滾驚雷，在江面上迴盪，彰顯著他們的無畏與忠誠。

“很好。” 錢錦雲滿意地點點頭，“那現在，把你們的火銃，全部扔進江裡。”總旗愣住了，臉上滿是疑惑：“娘娘？”“聽不懂嗎？本宮讓你們，把火銃，扔了。” 錢錦雲的聲音冰冷而決絕，不容置疑。

空氣彷彿瞬間凝固，時間也彷彿在此刻靜止。總旗遲疑片刻，最終還是咬了咬牙，解下腰間的短銃，用力扔進了渾濁的江水之中。其餘番子見狀，紛紛效仿，五十支精鋼短銃，帶著一聲聲 “噗通噗通” 的聲響，沉入了江底，如同一個個忠誠的衛士，默默守護著這片江水。

“現在，” 錢錦雲從藤箱裡取出那十二枚 “蜂窩煤”，目光掃視著眾人，“每人領一枚，藏進懷裡。記住，這煤不能碰水，不能落地，要像供奉祖宗一樣供著。”她頓了頓，聲音忽然變得極冷，彷彿來自九幽地獄：“林崇德想要本宮的命，那就給他。但本宮的命，得他自己來取。”

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