忽蘭皺眉：“墨家的人來做什麼？蒸汽機的事不是說好了下個月再議嗎？”

趙姬卻笑了：“讓他進來吧，說不定是送好東西來了。”

墨離揹著個布包大步進來，花白的鬍子翹得老高：“你們軍工坊倒是熱鬧！公輸小子讓我送這個來。”他解開布包，裡面是個巴掌大的銅製齒輪，齒牙細密，轉動時幾乎聽不見聲響，“這是改進後的‘延時齒輪’，能控制引線燃燒時間，想讓它燒快就燒快，想讓它燒慢就燒慢，比你們調桐油靠譜多了！”

忽蘭接過齒輪擺弄著，眼睛越睜越大：“這玩意兒怎麼用？”

“簡單！”墨離拿起個鑄鐵殼，“把引線繞在齒輪上，轉動齒輪上的指標，指向‘三息’，它就轉三息再引燃火藥；指向‘五息’，就轉五息，保證分毫不差！”他得意地拍著齒輪，“公輸小子說了，這叫‘機械延時’，比你們那破麻布靠譜一百倍！”

趙姬看著齒輪上的刻度，忽然對貓小統道：“這倒是比油浸麻布穩妥，機械結構不容易受天氣影響。”貓小統舔了舔爪子：“墨家的齒輪精度還行，誤差在0.3息以內，可以用。建議讓他們再做幾個不同規格的，適配不同重量的鑄鐵殼。”

“墨離先生，”趙姬轉向墨離，“能不能按鑄鐵殼的大小，做三種齒輪？小的用在投石機上，中的用在馬車上，大的……留著將來安在船上。”

墨離眼睛一亮：“安在船上？太后是想……用霹靂彈打海戰？”

“以後自然用得上。”趙姬沒細說，只道，“讓公輸先生多帶些弟子來做，軍工坊給你們騰三間房，管夠飯。”

墨離笑得鬍子都抖了：“有太后這句話，公輸小子保準連夜帶著弟子過來！他早就眼饞你們這霹靂彈了，說要是能和蒸汽機結合，能把石頭扔出三里地！”

“蒸汽機的事不急。”趙姬笑著擺手，“先把這延時齒輪做好，保證霹靂彈用著安全，比什麼都強。”

忽蘭忽然想起什麼，拉著趙姬走到一旁：“太后，昨日隴西傳來訊息，匈奴又在邊境騷擾，要不要把新做的霹靂彈先運一批過去？讓弟兄們試試威力。”

趙姬沉吟片刻：“先運二十個去，囑咐他們只在演習時用，別真的對著匈奴人炸。現在還沒完全除錯好，安全第一。”她頓了頓，又道，“讓驛卒帶些‘大秦日報’過去，上面登了鹽鐵新政，讓邊境的百姓也知道，朝廷沒忘了他們。”

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