天剛矇矇亮，清霄閣的晨霧還未散盡，林硯與蘇清歡便揹著行囊站在玄機子的前廳。昨夜山巔那縷若有若無的魔氣，像一根細刺紮在兩人心頭，連呼吸都覺得帶著涼意。玄機子手持青銅羅盤，羅盤盤面刻滿繁複的符文，他指尖在 “鎮魔” 符文上輕輕一點，羅盤指標立刻瘋狂轉動，銅針與盤面摩擦發出 “嗡嗡” 輕響，最終死死指向迷霧林的方向，沉聲道：“昨夜狼嚎雖起于山腳，卻有一縷魔氣順著氣流潛入迷霧林 —— 那林子霧氣重，最易藏汙納垢，魔氣在其中只會愈發濃郁，若不及時探查，恐會浸染更多生靈。你們去尋魔氣源頭，若遇被浸染的生靈，切記以淨化為主，莫要輕易下殺手，它們本是山林中的靈物，只是遭了魔氣的毒手。” 他將一枚刻著 “淨靈” 二字的白玉佩遞到林硯手中，玉佩觸手生溫，表面隱有流光在符文間流轉，“此佩能暫時壓制低階魔氣，若遇無法應對的危險，捏碎它，我自會感知趕來。”

林硯接過玉佩，貼身塞進衣襟，玉佩的暖意透過布料傳到手心，讓他多了幾分底氣。他與蘇清歡一同躬身行禮：“弟子遵命，定不負師父所託。” 兩人轉身向迷霧林出發，清晨的霧氣比昨日考驗時更濃，像一層厚重的紗幔裹住整片林子，甫一踏入，潮溼的空氣便裹著一股若有若無的腥氣撲面而來，那氣味不像獸類的腥羶，反而帶著腐爛草木的腐味，讓人莫名心慌。蘇清歡掌心的預警符瞬間發燙，符紙邊緣的紅光比昨夜山巔時更亮，像一顆跳動的小火苗，甚至能感覺到符紙下細微的震顫，她連忙攥緊符紙，聲音帶著緊張：“師兄！預警符反應好強，這林子裡的魔氣比我們想的還要重，說不定離源頭不遠了！”

林硯點頭，腳步放緩，指尖凝起一縷冰藍色的水系靈力 —— 突破煉氣中期後，他對靈力的掌控已能做到收放自如，連靈力的顏色都比之前更澄澈。只見他抬手對著身前的空氣虛畫，指尖劃過的軌跡留下淡藍色的光痕，口中輕聲念出玄機子所授的訣語：“凝水為鏡，探魔顯形！” 話音未落，空氣中的水汽便如受到召喚般迅速匯聚，在他掌心凝成一面巴掌大的冰鏡，鏡面上刻著細密的 “探魔” 符文，符文泛著淡藍色的微光，鏡身通透，卻能清晰映照出肉眼難見的魔氣，正是專門探查魔氣的 “探魔冰鏡”。

他將冰鏡舉到身前，鏡面貼著地面緩緩移動。起初鏡中只映出溼漉漉的落葉與泛著青苔的石塊，落葉上還沾著未乾的露珠，看起來與尋常山林無異。可當冰鏡移到一棵老槐樹下時，鏡面上的符文突然劇烈閃爍，淡藍色的光痕變得急促，原本清澈的鏡面竟浮現出淡黑色的軌跡 —— 那軌跡像稀釋的墨汁在水中蔓延，順著老槐樹的根系向林子深處延伸，細看之下，軌跡旁的草葉都泛著淡淡的灰敗色，連樹皮上都爬著細微的黑紋，黑紋像蛛網般纏在樹幹上，輕輕一碰，樹皮便簌簌掉落，露出裡面暗沉的木質，顯然已被魔氣浸染多日。

“找到了！” 蘇清歡湊到冰鏡旁，眉頭擰成了疙瘩，眼中滿是凝重，她伸手碰了碰老槐樹上的黑紋，指尖剛觸到，便像被針扎般縮回手，“好冷！這魔氣好邪門，連樹皮都帶著刺骨的寒意。你看這軌跡，邊緣的黑紋都滲進土裡了，看樣子在林子裡流竄了不止一天，說不定已經蔓延到其他地方了。” 林硯收起冰鏡，指尖凝起一道淡藍色的靈力，輕輕一點老槐樹的樹幹，靈力瞬間化作一枚巴掌大的標記，嵌在樹皮上，泛著柔和的光，標記邊緣還繞著細小的靈力符文，能防止被霧氣掩蓋：“先做個標記，免得待會兒在霧裡迷路。我們順著軌跡走，每走一段路就用冰鏡確認，你多留意預警符的反應，一旦有異動就告訴我。”

兩人順著魔氣軌跡在迷霧中前行，霧氣濃稠得連彼此的身影都有些模糊，只能靠著手腕上繫著的靈繩保持距離。蘇清歡始終將預警符攥在掌心，符紙的溫度越來越高，偶爾還會傳來急促的震動，像在提醒他們危險正一步步靠近，她甚至能感覺到符紙的紅光透過指尖，映得掌心都泛著淡紅。林硯則每隔十步便會祭出探魔冰鏡，鏡中的黑色軌跡愈發濃郁，從最初的淡黑變成深黑，到後來，甚至能看到鏡面邊緣凝結出細小的黑霜，霜花觸碰到空氣，竟發出 “滋滋” 的輕響，黑霜融化後的水珠落在地上，還能在落葉上留下淡淡的黑痕 —— 那是魔氣過濃，連冰鏡都受到了侵蝕。周圍的樹木也愈發蕭索，樹葉上的灰敗色越來越重，原本翠綠的葉片變得乾枯易碎，偶爾能看到地上散落的鳥羽、獸毛，都泛著淡淡的黑色，羽尖、毛尖還沾著細小的黑霜，顯然是被魔氣波及的小生靈，不知去向。

走了約莫一個時辰，前方突然傳來 “嗚嗚” 的低吼，聲音裡滿是狂躁的戾氣，還夾雜著痛苦的嗚咽，像受傷的獸類在掙扎。蘇清歡立刻拉住林硯的衣袖，將他往後拽了拽，聲音壓得極低：“有動靜！這聲音…… 像是之前遇到的迷霧狐？可聽起來好痛苦，一點都沒有之前的靈巧了。” 林硯握緊腰間的青鋒劍，劍鞘上的紋路在霧氣中泛著冷光，他將探魔冰鏡再次舉起 —— 鏡中清晰映出一道蜷縮在樹根下的身影，那身影周身纏繞著淡黑色的魔氣，像一團黑霧裹住了它，黑霧中還能看到細微的黑色光點在閃爍，一雙眼睛泛著猩紅的光，沒有半點神采，只有瘋狂的殺意，正是一隻迷霧狐！

兩人悄悄繞到旁邊的松樹後，藉著樹幹的遮擋觀察。只見那隻迷霧狐趴在地上，爪子瘋狂地抓撓著地面，堅硬的泥土被它抓出深深的溝壑，爪子上的肉墊都磨破了，滲出淡淡的血珠，血珠剛一接觸空氣，便被魔氣染成黑色。旁邊的樹幹上滿是抓痕，木屑飛濺，有的抓痕深得能看到裡面的木質，它還會用腦袋撞擊樹幹，發出 “咚、咚” 的悶響，每撞一下，便會發出一聲痛苦的嗚咽，卻像控制不住自己般，依舊重複著自殘的動作。它的皮毛失去了往日的光澤，泛著暗沉的灰黑色，原本蓬鬆的尾巴變得乾枯，嘴角掛著渾濁的涎水，涎水滴落在地上，竟將落葉腐蝕出細小的孔洞，顯然已被魔氣徹底浸染，失了神智，只剩下本能的狂躁與痛苦。

“它好可憐……” 蘇清歡看著迷霧狐自殘般的模樣，眼眶微微泛紅，聲音帶著不易察覺的哽咽，她伸手摸了摸腰間的玉盒，裡面裝著林硯送的小冰花，“我們能不能救救它？它只是被魔氣控制了，不是故意要這樣的，之前在迷霧林考驗時，它也沒主動攻擊我們，別殺它好不好？” 林硯心中也是一軟，他本就不願傷及無辜生靈，更何況這迷霧狐只是魔氣的受害者，看著它痛苦的模樣，他想起了玄機子說的 “莫要輕易下殺手”。他緩緩從樹後走出，將玄機子所贈的淨靈玉佩握在掌心，玉佩感受到魔氣，表面的白光愈發明顯，連符文都變得清晰可見，他聲音沉穩：“我試試用靈力淨化它，你準備好靜心符，等我用靈力纏住它，限制它的動作，你就趁機把符貼在它額頭 —— 靜心符能安撫它的神智，我們內外配合，先穩住它的情緒，再慢慢驅散魔氣。記住，一定要快、準，別被它傷到。”

蘇清歡立刻從懷中掏出一張靜心符，這張符是她特意挑選的，符紙是用靈竹纖維製成的，能更好地承載靈力，她指尖凝起一縷靈力，輕輕按在符紙上，符紙邊緣瞬間泛起淡黃色的微光，微光中還夾雜著細小的靈氣光點，她緊緊攥著符紙，手心都滲出了汗，指尖因用力而泛白：“師兄，我準備好了，你小心！我會找準時機的！” 林硯深吸一口氣，將淨靈玉佩舉到身前，玉佩的白光瞬間暴漲，如同一盞小燈，在濃稠的霧氣中開闢出一片光亮，他緩緩朝著迷霧狐靠近，每一步都走得極穩，生怕刺激到它。

迷霧狐察覺到白光中的淨化之力，猛地抬起頭，猩紅的眼中閃過一絲忌憚，隨即被狂躁取代，它對著白光發出一聲尖銳的嘶鳴，聲音刺破霧氣，讓人耳膜發疼。緊接著，它四肢蹬地，對著林硯就撲了過來，周身的魔氣也隨之暴漲，像一團黑霧裹著它，爪子上的黑血在空中留下淡淡的痕跡。林硯早有準備，側身避開它的撲擊，同時將掌心的冰藍色靈力化作一道柔和的光帶，光帶如水流般纏向迷霧狐的四肢，靈力中還融入了淨靈玉佩的淨化之力，帶著淡淡的白光。

光帶觸碰到迷霧狐身上的魔氣，立刻發出 “滋滋” 的聲響，黑色的魔氣像遇到火焰的冰雪般迅速消融，留下淡淡的白煙，白煙中還帶著一股刺鼻的氣味。迷霧狐被光帶纏住，劇烈掙扎起來，四肢不斷踢打，試圖掙脫束縛，口中發出痛苦的低吼，身上的魔氣愈發濃郁，黑色的光點在黑霧中瘋狂閃爍，像是在做最後的抵抗，甚至有部分魔氣順著光帶向林硯的指尖蔓延。林硯咬牙穩住靈力，將淨靈玉佩的力量更多地注入光帶，白光瞬間壓制住魔氣的蔓延，他對著蘇清歡大喊：“清歡，就是現在！它快撐不住了，趕緊貼符！”

蘇清歡立刻快步上前，目光緊緊鎖定迷霧狐的額頭，她深吸一口氣，將靈力注入雙腿，速度比平時快了幾分，在迷霧狐掙扎的間隙，手腕一揚，手中的靜心符精準地貼在了它的額頭。緊接著，她口中清晰念出訣語：“靜心安神，驅邪散魔！” 符紙瞬間爆發出淡黃色的光芒，光芒如水流般順著迷霧狐的額頭蔓延至全身，與林硯的冰藍色靈力交織在一起，形成一張半透明的光網，光網中，淡藍與淡黃的光芒相互纏繞，將迷霧狐周身的魔氣一點點包裹、驅散。

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