黎明並未帶來真正的安寧，反而像一隻冰冷的手，無情地揭開了覆蓋在落鷹澗傷口上的短暫夜幕，將全部的慘烈與創傷暴露在灰白的天光下。空氣中瀰漫的氣息更加複雜——新鮮泥土的腥氣、未散盡的硝煙、焦糊的木石味、以及那無處不在、越來越濃重的，來自無數屍體的腐敗氣息，混合成一種令人作嘔的甜膩與絕望。

王栓幾乎保持著同一個姿勢，在簡陋的傷員棚裡坐了整整一夜。他的腿早已麻木，眼睛佈滿血絲，但握著狗蛋那隻手始終沒有鬆開。天快亮時，狗蛋的呼吸似乎平穩了一些，雖然依舊微弱，但不再是那種斷斷續續、彷彿隨時會停止的狀態。額頭上持續不退的高熱也略微降下少許。王栓不敢有絲毫放鬆，小心翼翼地用沾溼的破布條潤溼少年乾裂的嘴唇，一遍遍低聲呼喚著他的名字，彷彿要將他的魂兒從鬼門關前喊回來。

“栓子……”一聲極其虛弱，卻清晰可辨的呼喚，讓王栓渾身一震。

他猛地低頭，對上狗蛋微微睜開的眼睛，那眼神雖然依舊疲憊不堪，卻有了焦點。“狗蛋！你醒了！你他孃的終於醒了！”王栓的聲音帶著難以置信的狂喜和哽咽，眼淚再次不受控制地湧出，這次卻是滾燙的。

“渴……”狗蛋的聲音細若遊絲。

“有水，有水！”王栓連忙拿起旁邊那個破碗，裡面是他昨晚好不容易找來、用粗鹽化開的溫水，小心翼翼地、一點點地喂進狗蛋嘴裡。看著少年喉頭艱難地吞嚥，王栓感覺自己的心也隨著那微弱的動作一點點落回實處。活著，他還活著！這比打退十次胡虜的進攻更讓他感到慶幸。

然而，棚外傳來的景象，很快將這份短暫的喜悅沖淡。抬進來的傷員越來越多，呻吟聲、哀嚎聲不絕於耳。那個頭髮花白的老醫官穿梭其間，眉頭緊鎖，面對許多嚴重的傷勢，他往往也只能搖頭嘆息，做一些最基本的處理，然後便無奈地走向下一個。藥品，尤其是消炎止血和應對傷口潰爛的藥材，已經徹底斷絕。

“得想辦法搞到藥……”王栓看著老醫官疲憊的背影，又看了看棚裡越來越多氣息奄奄的同伴，心中湧起一股強烈的無力感和焦灼。沒有藥，很多好不容易從戰場上撿回一條命的兄弟，可能最終也難逃一死。

與此同時，在鳳凰山主寨通往落鷹澗的崎嶇山道上，一行人正快馬加鞭，疾馳而來。為首者是一名身著青色文士衫、面容清癯、目光沉穩的中年人，正是留守主寨、負責後勤統籌的司馬青。他接到前線慘勝、傷亡慘重的訊息後，立刻將主寨所有能蒐集到的藥材、糧食和備用的軍械裝載上車，親自押送，連夜趕往落鷹澗。跟在他身後的，除了護衛計程車兵，還有幾名主寨內醫術最好的大夫。

當他們抵達落鷹澗防線，看到那如同被洪荒巨獸蹂躪過的戰場景象時，所有人都倒吸了一口涼氣。司馬青勒住馬韁，看著眼前焦黑的土地、坍塌的工事、隨處可見尚未掩埋的屍體，以及那些在廢墟間如同行屍走肉般忙碌的、渾身血汙的身影，他的臉色瞬間變得無比凝重。

“司馬先生！”得到通報的翟墨林快步迎了上來，看到司馬青和他身後滿載物資的車隊，如同看到了救星，“你們可算來了！”

“翟將軍，葉元帥何在？前線情況如何？”司馬青翻身下馬，語速極快地問道。

“元帥無恙，正在主觀察所與石黑牛首領等人議事。情況……很不好。”翟墨林引著司馬青向內走去，一邊走一邊低聲快速地介紹著慘重的傷亡和物資匱乏的窘境。

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