聖泉淬體帶來的蛻變是驚人的。次日清晨，當葉小凡走出石屋時，他整個人的精氣神都煥然一新。目光更加銳利內斂，氣息沉靜悠長，舉手投足間彷彿蘊含著豹子般的敏捷與力量。一同訓練的眾人很快察覺到了他的變化，無不投來驚訝和探究的目光。

巴爾思盯著他看了半晌，沙啞地評價了一句：“像個樣子了。”這已是這位沉默老者極高的讚譽。

徐先生則是捋須微笑，眼中閃過一絲瞭然，卻並未點破，只是私下叮囑他：“根基初固，尤需沉穩，忌驕忌躁。”

葉小凡恭敬應下，心中卻如同揣著一團火。實力的大幅提升讓他看到了希望，重返涼州、與兄弟們並肩作戰不再是一個遙不可及的夢想。但他並未被衝昏頭腦，他謹記徐先生的教誨，將新增的力量一點點打磨圓融，融入日常的每一次揮劍、每一次呼吸之中。

然而，那夜聖泉邊石碑上的神秘地圖，卻如同鬼魅般時時縈繞在他心頭。那模糊的線條，那古老的“傳承”字元，到底意味著什麼？它指向何處？又與這遺忘之谷，與蒼狼部落，甚至與北疆的局勢有何關聯？

他不敢向任何人透露此事，包括徐先生。擅自窺探部落聖地已是重罪，若再覬覦可能涉及部落核心秘密的東西，後果不堪設想。他只能憑藉記憶，在無人時用木棍在地上反覆勾勒那幅地圖的輪廓，試圖從中找出更多線索。

地圖描繪的地形十分奇特，有一條巨大的山脈裂縫，似曾相識，卻又與絕魂山脈的主體走向略有不同。裂縫深處標註著一個旋渦狀的標記，旁邊便是那古老的“傳承”字元。

“這裂縫……好像在哪裡見過？”葉小凡苦苦思索。

幾天後，巴根再次帶領商隊出谷。這一次，葉小凡主動找到徐先生和巴根，提出想要隨隊出去歷練一番的理由。他言辭懇切，表示只想在絕魂山脈外圍進行一些實戰狩獵，檢驗近期修煉成果，並承諾絕不遠離商隊路線，不招惹是非。

徐先生與巴根交換了一個眼神。巴根沉聲道：“外圍近來也不太平，金鷹部的巡邏隊像瘋狗一樣。你若要去，需絕對聽從命令，不得擅自行動。”

葉小凡大喜，立刻保證。

再次跟隨商隊走出遺忘之谷，葉小凡的心境已大不相同。實力的提升讓他底氣足了許多，感知也變得更加敏銳。他仔細觀察著沿途的地形，暗中與自己記憶中的地圖進行比對。

商隊依舊沿著隱秘路線行進，途中果然遭遇了幾波小股的金鷹部巡邏隊。巴根經驗老辣，總能提前發現並巧妙避開。有一次實在避不開，雙方發生了短暫的對峙。

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