萬劫谷往東，大地從裂開的傷口變成一片平坦的、一望無際的紅色平原。土是紅的，不是因為富含鐵礦，是因為土裡摻著一種極細極密的紅色顆粒。顆粒很小，比沙粒還小，踩上去會發出極輕極脆的沙沙聲。不是沙子，是曬乾之後碾碎的肉鬆。

整片平原的土壤都是用肉鬆鋪成的。人肉鬆。

陰九幽踩在肉鬆平原上，每一步都陷下去半寸。肉鬆從鞋幫兩側擠上來，漫過鞋面，灌進鞋口。灌進去的肉鬆是溫的，不是太陽曬熱的溫，是肉鬆深處有什麼東西還在微微發熱。他把腳拔出來，鞋窠裡的肉鬆倒不乾淨，留在鞋底和腳掌之間，被體重壓成一層極薄的肉泥。肉泥貼著腳心，溫度從腳心傳上來。不是一個人的溫度，是無數人被碾碎之後剩下的體溫碎片，混在一起，分不清誰是誰，只剩一種極平均極均勻的溫。

平原上沒有路，但有一條被踩實了的肉鬆徑。徑寬三尺，從平原邊緣一直延伸到視線盡頭。徑面上的肉鬆被踩得極緊極實，踩上去不會陷，表面磨出一層暗紅色的釉光。那是無數雙腳踩了無數年踩出來的。那些腳踩上去的時候，腳底還帶著汗，汗滲進肉鬆裡，把肉鬆和得更緊。踩實之後再曬乾，曬乾之後再踩，一層一層地往上疊，疊到後來徑面比兩側的肉鬆高出半尺，像一條極長極細的暗紅色土埂。

陰九幽走上那條肉鬆徑。徑面很硬，硬得像踩在骨頭上。他往前走，兩側的肉鬆平原上有什麼東西在動。不是活物，是肉鬆自己。肉鬆表面每隔一段距離就有一個極小的孔洞，孔洞裡往外冒著極細的熱氣。熱氣升到半空，被平原上的風吹散，散開時帶著一種味道。不是腥，不是臭，是一種極濃極膩的肉香。像一整鍋肉被文火慢燉了很多天，燉到肉全部化在湯裡，湯又熬幹了，只剩下鍋底那一層焦香的肉渣。整片平原都是那個味道。吸一口，從鼻腔到咽喉到氣管到肺葉，全部被那層焦香裹住。裹住之後，肺葉的每一個肺泡都被那層焦香浸透了，撥出來的氣也帶著同樣的味道。

缺牙女孩在萬魂幡裡吸了吸鼻子。她沒有聞過肉熬幹之後的味道。她在藥田棺材裡被靈芝菌絲蛀了很多年，後來被收進幡裡，聞過最濃的味道是歸墟樹落葉發酵的草木香。她不知道這是什麼味道。但她的胃動了一下，不是餓，是胃自己認出了這個味道。胃壁上的黏膜記得，很久很久以前，在藥田棺材裡被靈芝菌絲蛀空之前，有人餵過她一口肉糜。不是喂，是灌。一根極細的竹管從喉嚨插進去，竹管另一端連著一隻皮囊，皮囊裡裝著溫熱的肉糜。有人捏了一下皮囊，肉糜從竹管灌進胃裡。她的胃記住了那口肉糜的溫度和味道。和此刻平原上瀰漫的味道一模一樣。

她把小手按在胃的位置。胃裡什麼都沒有，只有一個蜂窩狀的洞。但那個洞在味道里微微收縮了一下，像一口乾涸了很多年的井，忽然從井底湧上來一小股極細極細的水。

肉鬆徑的盡頭出現了一座城。城不大，城牆是肉砌的。不是肉鬆，是整塊的、帶著皮連著筋的肉。肉塊被切成三尺見方的方塊，一層一層地壘起來，肉皮朝外。皮上還長著汗毛，汗毛在風裡輕輕晃動。肉塊和肉塊之間沒有用任何粘合物，是肉自己長在一起的。壘上去的時候肉還是活的，肌肉纖維還在微微抽搐，皮膚還在往外滲汗。壘好之後，肉和肉接觸的斷面會自動癒合，肌纖維互相穿插，血管互相接通，神經末梢互相纏繞。整座城牆變成一整塊巨大的、活著的肉。

城門是一張嘴。上唇是城牆最上方那塊肉的上緣，下唇是城門兩側肉塊往中間擠出的兩團咬肌。嘴唇很厚，厚到上下唇合在一起時能堆出三層褶。嘴唇是暗紅色的，唇面上佈滿了極細的裂紋。那是無數次張開又合上之後，唇麵皮膚被反覆拉伸留下的痕跡。裂紋裡滲出一種透明的黏液，黏液拉成絲從嘴唇上垂下來，垂到一半被風吹斷，斷口彈回嘴唇上，啪的一聲極輕極脆。

城門口站著一個人。不是人，是一個把全身皮膚全部剝掉之後又在肌肉表面塗了一層透明樹脂的東西。樹脂極薄極透，能看見底下每一束肌肉纖維的走向。胸大肌的纖維從鎖骨和胸骨往肱骨匯聚，匯聚處擰成一股極粗的肌束，像纜繩一樣絞在一起。腹直肌的腱劃把肌肉分成六塊，每一塊在呼吸時都會微微隆起又落下。他沒有皮膚，所以每一次呼吸的幅度都比正常人劇烈得多。吸氣時肋骨從樹脂底下撐起來，把樹脂撐得透明到幾乎看不見，能直接看見肋間肌在一張一合。呼氣時肋骨沉下去，樹脂重新貼回肌肉表面，發出極輕極細的粘連聲，像無數張極薄的嘴唇同時抿了一下。

他叫屠蘇，食人族的守門人。食人族沒有名字，整個族只有他一個人有名字。因為他是唯一一個負責殺的人。食人族分工極細——有人負責養，有人負責宰，有人負責分割，有人負責烹製，有人負責吃。養的人一輩子只養不殺，宰的人一輩子只宰不吃，分割的人一輩子只分割不養。每一道工序都有專人，每一道工序的人從出生就被指定，到死也只做這一件事。屠蘇是從宰的工序裡被選出來的。他宰了無數年，宰到後來，被他宰的人看見他的臉就會自己把脖子伸過來。不是因為恐懼，是因為他宰人的手法太乾淨了。乾淨到被他宰的人感覺不到自己被宰了。喉管被切開的時候，刀刃太快，切口太整齊，神經末梢還沒反應過來就已經斷開了。那個人會看見自己的血從喉嚨裡噴出來，噴得很遠，血柱在陽光下是半透明的暗紅色。他會覺得那很好看，然後頭一歪，死了。嘴角還掛著看自己噴血時的那一點笑。

屠蘇把那些人的笑容收集起來，用樹脂塗在自己身上。每宰一個人，就多塗一層。塗了無數層之後，他自己原本的皮膚被樹脂和笑容一起替代了。他沒有自己的表情，但他身上有無數個人臨死前最後的笑容。那些笑容被封在樹脂裡，隨著他肌肉的每一次收縮而微微變形。胸大肌收縮時，封在胸大肌表面的笑容會被拉長，嘴角從顴骨位置一直咧到耳根。腹直肌收縮時，封在腹直肌表面的笑容會被擠扁，嘴唇從橫向變成豎向，像一條被捏住兩端往中間推的肉色橡皮泥。

屠蘇看著陰九幽走過來。他全身的肌肉同時收縮了一下，封在樹脂裡的無數個笑容同時變形。有被拉長的，有被擠扁的，有被擰成螺旋狀的。所有的笑容都變成了同一個形狀——歡迎。

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