一九五九年九月初的香港，秋老虎正烈。

午後的陽光像熔化的鐵水，潑灑在維多利亞港的海面上，蒸騰起扭曲的熱浪，連碼頭邊的鐵皮屋都被烤得發燙，空氣裡飄著鹹腥與焦糊混合的味道，吸一口都覺得喉嚨發緊，胸口發悶。

葵涌工業區，榮耀電子那棟嶄新的五層大樓鶴立雞群，米白色的外牆在烈日下反射著刺眼的光——這裡是陳東商業帝國的核心技術支柱和最強勁的利潤引擎，車間裡機器轟鳴曾日夜不息，如今頂層董事長辦公室內的空氣，卻冷得像浸在冰窖裡，凝滯得讓人喘不過氣。

冷氣機在角落嗡嗡作響，機身外殼凝著細密的水珠，水珠順著外殼滑落，滴在地板上悄無聲息，那點微弱的聲響，反倒更襯得房間裡的絕望沉甸甸的，壓得人抬不起頭。

紅木大班臺正中央，一份蓋著美國加州北部地區法院印章的訴訟函靜靜躺著，索尼的紅色徽標像一簇燒紅的烙鐵，灼得人眼睛生疼。那是三天前透過香港郵政航空掛號寄來的，信封上還留著跨洋運輸的褶皺，油墨都有些暈染，此刻卻成了壓垮榮耀電子的第一根稻草。

陳東沒有坐，背對著門站在落地窗前。

窗外，集團旗下的貨輪正冒著黑煙在碼頭裝卸貨物，起重機的鋼鐵臂膀在烈日下緩緩轉動，吊臂上的鋼絲繩泛著冷光——這些航運資產是他商業帝國的堅實根基，此刻卻只能眼睜睜看著核心業務陷入險境，連一絲援手都遞不上。

他左手插在卡其布褲袋裡，指尖無意識地摩挲著布料，右手攥著一枚溫潤的田黃石印章，石面被掌心的汗浸得發亮，連紋路里都滲著溼氣。這是去年生日母親塞給他的，老人家不懂什麼生意上的風浪，只說田黃能“鎮宅安神”，可此刻細膩的石質觸感，卻壓不住他胸腔裡翻湧的驚濤駭浪，那顆沉穩的心，像是被一隻無形的手攥著，越收越緊。

要知道，除了榮耀電子，他還掌控著涵蓋航運、實業、地產的大型集團，整個集團每月淨利潤高達800萬港元——這在當時的香港，已是足以撼動行業的鉅額數字，集團現金流極其充沛，根基穩如泰山。而榮耀電子作為集團的利潤核心，如今的危機只關乎自身短期流動性，絕非帝國傾頹。他的焦慮，源於如何護住這顆最耀眼的明珠，護住那些跟著他打拼的員工，而非擔憂整個商業版圖崩塌。

辦公室門被輕輕叩響，三次，不重，卻像敲在每個人的心上，讓原本就緊繃的神經更添了幾分戰慄。

法務部負責人劉律師抱著一摞厚厚的法律書籍和檔案走進來，鼻樑上的金絲眼鏡滑到了鼻尖，他卻顧不上推，鏡片後的眼睛佈滿紅血絲。白襯衫後背浸著一片汗漬，緊緊貼在身上，勾勒出單薄的脊背，手指捏著一份判例影印件，指節泛白得幾乎要折斷，一進門就迫不及待地翻到折角處：“董事長，美國科律律所的評估報告來了，情況比預想的更糟。”

他把報告攤開在桌面上，紙張被汗水浸得有些發皺，指尖在“專利權利要求書”幾個字上反覆摩挲，指甲都快蹭掉了，語氣帶著難掩的焦灼，聲音都有些發顫：“索尼這篇權利要求寫得太縝密了，幾乎把所有電晶體收音機的中頻放大電路都圈死了。你看這個加州法院的既往判例，對專利方的傾向性高達八成，我們一審敗訴的機率……保守估計超過七成。”

劉律師頓了頓，喉結滾動了一下，像是嚥下了一口苦澀的唾沫，又拿起一份電報譯文，聲音壓得更低，幾乎是湊到陳東耳邊，帶著幾分絕望的耳語：“西爾斯的法務部發來了電報，說如果法院下初步禁令，不僅終止合作，還要索賠渠道空置費和商譽損失——這個數字，剛好是榮耀電子今年全年的淨利潤。”

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