“周長老冷靜！”陳墨擋在蘇衍身前，掏出清煞符，“蘇衍全程和我們在一起，煞氣才一個時辰，他根本沒作案時間！”林玥舉風水盤佐證：“煞氣是外人所留！”

“栽贓？誰會冒這險？”周鶴冷笑，持秘典往外走，“去議事堂！蘇衍勾結焚天閣，證據確鑿，當逐出師門！”

蘇衍腦中飛速回放行蹤，每一個細節都被放大——昨日未時他在水閣研碎片，陽光透過窗欞落在案上，房鑰匙就擱在羅盤旁。雜役劉忠端著青瓷茶盞進來時，腳步比往常輕了三分，放下茶盞後並未立刻退走，反而藉著擦桌的動作，目光在鑰匙上停留了兩息。當時蘇衍正專注於碎片共鳴的光暈，只含糊應了句“放著吧”，如今想來，劉忠擦桌的抹布擦過鑰匙邊緣，指腹甚至隱晦地碰了碰鑰匙紋路——那是在拓印鑰匙輪廓！

“是劉忠！”蘇衍猛然開口，聲音因激動微微發顫，“他早有預謀！昨日未時我在水閣研碎片，他送茶時借擦桌拓印我鑰匙輪廓，還故意逗留觀察房內佈局！”他攥緊掌心碎片，碧光映出眼底的清明，“他是雜役，每天辰時會去各廂房打掃，熟知我辰時後必外出練劍；更關鍵的是，他負責後院菜園，庫房窗臺下的紅土、錦緞上的苦艾草屑，都是他從菜園帶進來的！”

秦守易皺眉：“劉忠在協會五年，負責給中階煞衛送飯。有證據嗎？”“我見過他在囚室附近鬼祟，藏黑色小瓶！”陳墨立刻補充，“當時以為是藥，實則傳遞訊息！”

周鶴腳步一頓，劍尖微垂。林玥趁機道：“去西廂房查！藏秘典者必留痕跡！”周鶴沉吟：“再信一次，查不到證據絕不姑息！”

西廂房內的景象更印證了猜想。床底木箱的鎖芯呈鋸齒狀斷裂，邊緣嵌著的半片木屑上，竟沾著極淡的銅鏽——與劉忠雜役房搜出的自制銅撬材質一致。《鎮煞要訣》被刻意壓在蘇衍常穿的青袍下，錦緞封面除了離火煞氣，還粘著三根細長的苦艾草屑，草屑根部帶著溼潤的紅土，顯然是剛從菜園採摘不久。林玥端起銀羅盤繞行，指標在床底劇烈震顫：“煞氣軌跡是從門口直奔床底，且在木箱周圍形成漩渦——兇手放完秘典後，特意在箱旁停留片刻，似在確認痕跡是否清理乾淨，卻沒留意沾了草屑。”陳墨蹲在門後，用細針挑出鎖芯裡的銅屑：“這撬痕是故意做的粗糙，仿似外行所為，實則是劉忠故意混淆視聽，想讓我們誤以為是外人闖入，可他忘了，雜役房的銅撬剛磨過，鋸齒紋路和鎖芯缺口完全對得上！”

周鶴蹲在床底，指腹碾開紅土，硫磺味混著草木香撲面而來：“這是菜園西北角的肥土，上週劉忠施硫磺肥時，我恰好在菜園督查，見他用的就是這種帶著苦艾草根的土。”話音未落，兩名弟子提著木盒匆匆進來，盒內除了自制銅撬、陰燃粉和鑰匙坯，還多了一塊疊得整齊的灰布。“會長，這是在劉忠床板夾層找到的！”弟子展開灰布，上面赫然沾著離火煞氣和細碎的錦緞纖維，“纖維和秘典封面的錦緞材質一模一樣！”鑰匙管理員湊上前，指著登記冊上的簽名：“三天前他借鑰匙時，說‘蘇師兄房鎖卡頓，怕影響休息’，語氣格外殷勤，現在想來，是怕我不肯借！他借走鑰匙整整一個時辰，足夠配一把坯子了！”周鶴拿起鑰匙坯與蘇衍的原配鑰匙比對，輪廓幾乎絲毫不差，只是邊緣還帶著未打磨光滑的毛刺。

“還有這個！”陳墨突然指著木盒裡的黑色粉末，“這不是普通藥粉，是焚天閣用來傳遞訊息的‘陰燃粉’，遇靈氣就會顯現字跡！”蘇衍立刻取出坎位碎片，碧光輕點粉末，果然浮現出一行淡黑色小字：“辰時動手，藏於蘇衍房，救煞衛從密道走。”字跡邊緣還殘留著極淡的離火煞氣，與庫房、床底的煞氣完全同源。周鶴捏著銅撬的手指微微顫抖，轉頭看向蘇衍，眼神里滿是愧疚：“蘇衍，是我魯莽失察，錯怪了你。這銅撬、陰燃粉、鑰匙坯，還有紅土草屑，樁樁件件都指向劉忠，證據確鑿！”

“先找劉忠！”蘇衍急道。秦守易搖頭：“雜役房、菜園都沒人。”“地下囚室！”蘇衍猛然醒悟，“他管送飯，定是救煞衛一起逃了！”

眾人趕到囚室，看守弟子面如土色：“煞衛不見了！”囚室鐵門洞開，鎮煞符焦黑，地面拖痕沾著血跡與黑氣。林玥羅盤指向暗門：“從密道逃了！”

周鶴持火把探路，暗道牆壁刻著焚天閣隱氣咒。盡頭石門敞開，林外山路有兩道新鮮腳印。“兵分三路追！”秦守易下令，“務必追回人！”

蘇衍憑碎片碧光引路，周鶴跟在身後致歉：“是我心急失察。”“先追人！”蘇衍加快腳步，“前面有煞氣聚集！”

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