影寒最後深深地看了小草一眼，那一眼包含了太多複雜難言的情緒——沉重、囑託、以及一絲連她自己都未曾察覺的、極其微弱的暖意。然後，她轉向陸祤，聲音恢復了絕對的冰冷：“去吧。”

“影寒姐放心！”陸祤猛地挺直佝僂的脊背，儘管扯動了傷口疼得齜牙咧嘴，但眼神卻前所未有的堅定，“只要我沒事，小草就一定不會有事。”

說完這些，陸祤再沒有說話，只是用他那雙沉澱了太多痛苦與堅毅的眼睛，死死盯著影寒，然後重重地點了點頭。他完好的左手，下意識地握緊了拳頭，指尖縈繞起一絲微弱的寒氣。他明白了影寒的用意，也明白了自己未來的方向——活下去，變強，守護！

現在的自己太弱，靠在影寒身邊，只會產生拖累。

影寒不再多言。她最後看了一眼這片承載了短暫避世時光、如今只剩下斷壁殘垣和巨大琉璃傷疤的西崖，看了一眼在破敗廢墟中相互扶持、眼神中帶著悲愴卻更多是堅定求生意志的三人（小草緊緊依偎在陸祤身邊，小手依舊攥著冰晶令牌和吊墜）。深灰色的斗篷在帶著焦糊味的晨風中獵獵作響。

她轉過身，不再有絲毫留戀。手中的古劍似乎感應到主人心意的變化，發出一聲低沉而渴望的嗡鳴。劍柄末端，那獸首吞口縫隙中，一絲微不可查的青銅光澤，彷彿也悄然亮了一瞬。

目標——入世！目標——光明教廷！

影寒的身影，化作一道撕裂晨霧的灰色流光，朝著遠離西崖、遠離這片傷心之地的方向，決絕而去。她的背影在熹微的晨光中顯得無比孤寂，卻又蘊含著一種破開一切阻礙、直指宿命核心的鋒銳與沉重。

齊思瞞回頭又看了一眼陸祤兩人後，接著就是轉過身追著影寒而去。

影寒並未選擇直接衝向教廷的核心聖域。那無異於自投羅網。她清楚自己現在的狀態——身體重傷未愈，力量十不存一，古劍的兇性雖因貔貅殘魂的顯現而暫時內斂，但吞噬靈魂的本源並未改變，每一次動用都需要付出巨大代價。她需要情報，需要恢復，需要一個切入這龐大黑暗網路的支點。

她的第一個目標，是距離西崖數百里外，一個名為“黑石鎮”的地方。那裡是帝國邊陲三不管地帶，龍蛇混雜，訊息靈通，也是許多不願受教廷清規戒律約束的“灰暗”人物聚集之地。更重要的是，齊思瞞在閒聊中曾無意提起，黑石鎮的地下黑市，偶爾會流出一些關於“異常生物”和“禁忌物品”的訊息，來源神秘，價格高昂。

一路行來，影寒刻意避開了官道和大型城鎮。她如同行走在陽光下的幽靈，深灰色的斗篷遮掩了面容，只留下一雙冰冷得毫無人類情感的眼眸偶爾掃視四周。她穿行於荒山野嶺，依靠古劍散發的微弱寒氣驅趕野獸，汲取天地間稀薄的冰寒靈氣緩慢修復著體內的創傷。餓了，便凝結冰針刺殺小型動物生食血肉；渴了，便引動水汽凝結成冰。她的行動高效而沉默，彷彿一臺只為目標運轉的冰冷機器。

然而，心湖的冰層一旦碎裂，外界的風霜便不可避免地侵入。她開始更清晰地“看到”這個世界的瘡痍。

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