但影寒已經聽不清了。那些聲音變得無比遙遠而模糊，像是隔著一層厚厚的、冰冷的、不斷加深的湖水從極遠的地方傳來，扭曲而毫無意義。她的整個世界都在向內坍塌，收縮，只剩下那片無盡的、冰冷的黑暗。

她緩緩地、有些僵硬地站起身，這個簡單的動作似乎耗盡了她最後的氣力。她沒有看任何人，沒有對任何討論做出哪怕一個字的回應，只是如同一個設定好程式的木偶般，微微頷首，然後用一種近乎漂浮的、夢遊般的步伐，轉身，一步一步地，離開了氣氛幾乎要爆炸的議事殿。

留下身後一時愕然、隨即目光變得更加複雜、沉重、甚至帶著一絲同病相憐般絕望的眾人。他們理解她此刻所承受的痛苦與巨大的疲憊，那份沉重，在場無人能夠真正分擔其萬一。那是獨屬於她的、來自信仰與現實雙重重擊的酷刑。

影寒回到了自己的院落，這一次，她不僅僅是關上了門，更是毫不猶豫地揮手佈下了一層強大的靜音與隔絕一切神識探查的複合結界。她需要絕對的、徹底的安靜，需要將自己徹底與那個令人絕望的、瘋狂的外部世界隔離開來，哪怕這只是暫時的自欺欺人。

她無力地跌坐在冰冷的蒲團上，背對著門口，像一隻受傷後躲回巢穴的野獸，蜷縮起身子，將臉深深地、徹底地埋入膝蓋之中。寬大的黑袍包裹著她，讓她像一座徹底與世隔絕的、沉入永夜海底的孤寂島嶼。冥域崩潰時那種萬物歸墟的虛無感再次洶湧襲來，甚至比之前更加猛烈，更加真實。她彷彿漂浮在無邊無際、沒有任何光線和聲音的黑暗真空裡，沒有方向，沒有重力，沒有過去，也沒有未來。所有的堅持，所有的意義，都如同沙堡般崩塌消散。

原來，失去了冥王的，不僅僅是冥域，還有她影寒存在的意義和根基。而如今，連她暫時棲身的這個世界，她所協助守護的這個地方，也正在以不可逆轉的速度滑向那無可挽回的、漆黑的深淵。

……以前的世界，有羅清帆堅實卻又可靠的身影，有暴食者簡單純粹的食慾與忠誠，有冥王暮笙那雖然淡漠卻始終存在的指引與庇護，有冥域那個無論多麼奇特卻終究在最前方與光明教廷對抗的歸宿，有清虛真人亦師亦友的關照與點撥，有天符門上下同心的溫暖與支撐……

現在，彷彿什麼都沒有了。只剩下自己，突兀地、被迫地站在了最前方，成為了所謂的“最強者”，必須直面這一切她根本無法承受之重。這是一種何等荒誕而殘酷的命運玩笑？

影寒清楚自己幾斤幾兩，也明白自己絕無可能是光明教廷的對手，絕望和迷茫將影寒整個人從身體和精神都完全籠罩在其中。

“你到底，為什麼會認為我才是那個拯救世界的救世主？”影寒的腦海中，忽然浮現出了羅清帆的身影。

但很快，那種深入骨髓、侵蝕靈魂的疲憊和迷茫再度襲來，如同億萬只冰冷的螞蟻，啃噬著她的意志，幾乎要將她徹底壓垮、分解。

不知過了多久，彷彿一個世紀，又彷彿只有一瞬。輕輕的、帶著明顯猶豫和擔憂的叩門聲再次響起，穿透了結界，微弱卻執著地傳入她死寂的世界。

“影寒？”是雲姝的聲音，帶著前所未有的小心翼翼和溫柔，“你還好嗎？我們……我們都很擔心你。你已經一天一夜沒有動靜了。吃點東西好嗎？或者，讓我進去陪陪你？哪怕只是坐一會兒？”

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