秋老虎總算退了半分，太陽沒那麼毒了，可風裡還裹著燥氣，吹在臉上幹得發緊，像砂紙輕輕蹭過，摸一把都能蹭下點細土。王家坳的田埂上，枯草被風吹得打旋，卷著土粒滾進乾裂的土縫裡，轉眼就沒了影 —— 這村子比櫟陽試點村偏了二十多里，旱情也更重，田裡的麥種撒下去十幾天，只冒出幾根枯黃的芽，細得像棉線，風一吹就斷，村民們蹲在田邊，臉比腳下的土還灰，連說話都沒力氣。

秦風帶著墨淵、墨石和四個墨家弟子，還有試點村的王老漢，一早就踩著露水到了王家坳。他穿著那件洗得發白的粗布褂，肘部的補丁又磨破了點，腰間繫著根麻繩，把褂子束得緊些，方便幹活。手裡攥著卷《泛勝之書》的抄本，封皮被翻得軟塌塌的，邊角還沾著點泥，裡面夾著張試點田的草圖，用炭筆畫著整整齊齊的區田坑，旁邊標著 “深一尺、寬一尺，每坑十粒種，澆一升水”，字寫得小，卻清清楚楚。

“秦大人，您說的這區田法，真能讓麥子活？” 老村長王老實蹲在田邊，手裡捏著根枯麥稈，拇指和食指一捏，麥稈 “咔嚓” 碎成兩段，粉末簌簌落在地上。他頭髮花白，梳得不齊，一縷貼在額頭上，臉上的皺紋裡嵌著土，說話時聲音發啞，帶著股不確定的顫音，“俺們這地比櫟陽還旱，井都幹了兩口，前兒挑水得去三里外的河溝，水渾得能澄出半碗沙。就算挖了坑，沒水澆，還不是白搭？”

秦風沒急著解釋，蹲下來，膝蓋蹭了點土也不在意。他從布包裡掏出個小布包，是用粗麻布縫的，開啟來，裡面是幾株剛從試點村摘的麥芽，綠油油的，芽尖還帶著點潮氣，莖稈挺得直，不像王家坳的枯芽那樣軟塌塌。“王村長，您看，這是三天前從試點村摘的，用區田法種的，每天就澆一瓢水，您摸摸，多結實。” 他把麥芽遞過去，王老實猶豫了一下，伸出粗糙的手，指尖輕輕碰了碰芽尖，涼絲絲的，眼裡閃過點光，可很快又皺起眉：“可俺們沒那麼多麥種啊！去年收的麥，留的種只夠撒半畝，要是挖坑種，這點種根本不夠；再說草木灰，之前防蝗燒了不少，現在家裡只剩小半筐，哪夠填坑？”

“麥種俺們帶來了！” 王老漢從背上的布袋裡掏出麥種，布袋是粗布做的，上面印著個小小的 “秦” 字，是流民村工坊縫的。他抓了一把麥種遞過去，顆粒飽滿，比王家坳的麥種大一圈，“這是試點村留的良種，去年用區田法種的，發芽率高，俺們帶了兩石，夠您村種三畝的。草木灰不夠，咱們可以用麥秸碎，俺們試點村就是這麼弄的 —— 把麥秸碾成末，拌上少量草木灰，填在坑底，麥秸爛了能肥地，還能保墒，比光用土強多了。” 他指了指墨石手裡的石碾，那是墨家改良的小碾子，槐木架，青石盤，比普通石碾輕，兩個人就能推，“這碾子快得很，半天能碾一筐麥秸碎，俺們試點村的婦女都能推。”

墨淵這時開啟《泛勝之書》，竹簡用麻繩串著，翻到 “區田法” 那一頁，上面用紅筆圈著重點：“區田法，一畝收十石，非必良田也。每坑深一尺，寬一尺，間距三尺，填肥澆水，雖旱亦收。” 他蹲下來，用木炭在地上畫了個區田坑的圖，還標上了尺寸，“您看，坑深一尺能存住水，就算天旱，水也不會很快滲下去；填上麥秸碎和草木灰，就是‘肥’，能讓麥種長得壯；間距三尺，麥子長起來不擠，通風好，不容易生病。俺們在試點村算過，這樣種比撒種省水一半還多，正好應對現在的旱情。”

王老實盯著地上的圖，又看了看手裡的麥芽，沉默了半天，嘴裡咂摸了兩下，終於點了點頭：“行！俺們信秦大人一次！俺這就叫村民們來，跟著學挖坑！” 他站起身，拍了拍身上的土，往村裡喊：“大夥都來東頭田！秦大人教咱們種麥子，能活！”

村民們聽說要推廣區田法，都慢慢圍了過來，二三十號人，有的揣著手，有的攥著鋤頭，臉上表情不一樣 —— 有好奇的，有懷疑的，還有乾脆站在後面不說話的。一個叫王二的壯漢，三十多歲，胳膊上有塊疤，是之前扛柴時摔的，他手裡攥著鋤頭，鋤刃還沾著土，撇著嘴說：“挖這麼深的坑，一天也挖不了幾分地，俺家三畝地，得挖到啥時候？要是不出苗，俺們這季就真沒指望了！到時候冬天喝西北風啊？”

旁邊一個穿補丁衣裳的婦女，叫劉嬸，懷裡抱著個三歲的孩子，孩子手裡攥著塊乾硬的糠餅，她跟著說：“是啊，秦大人！俺家男人去咸陽打工還沒回來，就俺娘們，哪有力氣挖這麼深的坑？俺家娃還等著麥子活了吃餅呢，要是挖了坑不出苗，俺們可咋整？”

還有個六十多歲的老漢，叫張老栓，手裡拄著根槐木柺杖，咳嗽著說：“俺們這地是黃土，挖深了容易塌，之前挖井就塌過一次，要是坑塌了，麥種不就埋裡面了？白瞎了好種！”

秦風看著大家七嘴八舌的質疑，沒著急，笑著說：“大夥的擔心俺都懂，咱們分工來，別讓一家受累！男人們力氣大，負責挖坑；女人們和老人碾麥秸、拌草木灰，這活輕，坐著就能幹；孩子們幫忙遞工具、量尺寸，也能出力。墨家弟子和試點村的鄉親們也不閒著，幫著挖深的坑，教大夥怎麼挖才不塌。” 他指了指遠處的兩輛龍骨水車，“俺們還把改良的水車帶來了，村東頭有口老井，墨家弟子昨天來看過，已經找到水脈了，只要把井清一清，就能提水澆地，不用怕沒水。”

他又走到劉嬸面前，摸了摸孩子的頭，孩子怯生生地把糠餅往懷裡藏了藏，秦風笑著說：“劉嬸，您要是沒力氣，就讓墨家的女弟子幫您碾麥秸，她們力氣大，還快，保證不耽誤事。麥種是良種，俺們試點村種了一百多坑，只壞了兩坑，發芽率高得很，您放心。”

張老栓還是有點猶豫，秦風就拉著他到田邊，用鋤頭挖了個小坑：“張大爺，您看，這黃土雖然松，可挖的時候把坑壁拍實了，就不容易塌，俺們墨家弟子會教大夥怎麼拍，保證坑挖得又深又穩。” 墨石也過來演示，用鋤頭把坑壁輕輕拍了拍，土壁立馬結實了不少，張老栓湊過去摸了摸，點了點頭：“這麼弄，倒真不容易塌。”

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