最隱秘的“翡翠廳”內，氣氛微妙而凝重。陳祿生一身錦緞長衫，悠然把玩著玉扳指，彷彿只是尋常宴客。但侍立身後的“鐵手忠”那繃緊的肌肉，和“白紙扇”劉先生眼鏡後閃爍的精光，都透露出此會非同小可。

受邀而來的兩位，是南洋華人航運界的巨頭。

周萬通，五十許歲，身材富態，笑容可掬如同彌勒佛，但那雙小眼睛裡卻藏著商海沉浮淬鍊出的精明與警惕。他的“萬通船行”，擁有五條跑南洋—華南航線的堅固帆船，是苦力運輸的“老字號”。

李四海，稍年輕些，身形精瘦，面容冷峻，指關節粗大，一看就是水手出身。他的“四海航運”規模稍小，只有三條船，但以船速快、敢闖風浪著稱，常跑一些偏僻航線。

二人被陳祿生突然秘密召見，心中都揣著十二分的疑惑和戒備。南洋船商與“豬仔頭”們關係盤根錯節，但像陳祿生這樣的大佬親自出面談“生意”，必有驚天動地的大事。

“祿爺，您老人家召見，不知有何吩咐？可是又有好‘貨’要出？” 周萬通呷了一口白蘭地，試探著開口，將移民隱晦地稱為“貨”。

陳祿生微微一笑，不置可否：“周老闆、李老闆，都是自己人，開門見山吧。祿生今日，不談‘貨’，談一條新財路！一條…能讓二位船隊跑廢了，也賺不完的金山之路！”

李四海眉頭一挑：“金山？祿爺莫不是消遣我們？南洋哪還有新金山？”

周萬通也呵呵笑著，眼中卻無笑意：“祿爺手眼通天，若有金山，何不自取？”

陳祿生彈了彈菸灰，慢悠悠道：“金山不在南洋，在南邊…更南邊！澳洲！” 他吐出這兩個字，如同拋下一枚炸彈。

“澳洲？！” 周、李二人同時變色。那地方，荒涼偏僻，除了英國人的幾個流放犯據點，鳥不拉屎！去那裡能有什麼財路？

“祿爺…您是說…西澳？” 李四海反應快些，他曾冒險跑過幾次西澳海岸，運些補給給捕鯨站，深知其荒涼。

“不是西澳的英國佬地盤。” 陳祿生身體微微前傾，聲音壓低，卻帶著極強的蠱惑力，“是澳洲西北！一片無主的新大陸！沃野萬里，水草豐美！那裡，崛起了一股新的勢力——‘新夏’！其主洪公，乃太平天國天王之後，欲在海外開闢我華人萬世之基！”

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