只見一絲絲極其微弱的、幾乎看不見的細流，順著那根滾燙的銅管內部緩緩流下，穿過溼布後，滴落……滴落……最終，匯入下方空蕩蕩的椰殼桶底。

一滴，兩滴，三滴……

雖然緩慢得令人心焦，但那確實是清澈的、不含鹽分的——淡水！

“水！是淡水！”一個眼尖的水手第一個看清了桶底那微弱的水光，失聲尖叫起來！

“我的老天爺！真的……真的蒸出水來了！”

“神蹟！這是神蹟啊！”絕望的陰霾被瞬間驅散！所有人都圍了過來，伸長脖子看著那銅管末端滴落的、比珍珠還要珍貴的晶瑩水滴，眼中爆發出難以置信的狂喜和……對洪天佑近乎盲目的崇拜！

“這不是神蹟，是格物之道！”洪天佑的聲音帶著一絲疲憊，卻異常清晰，“海水煮開，化為蒸汽，鹽分留下。蒸汽遇冷凝結，便是淡水！此乃‘蒸餾取水’之法！”他給出了一個符合時代認知的解釋（格物致知），避免了過於驚世駭俗。

希望，如同那滴落的淡水，雖然微弱，卻真實地滴入了每個人的心田。

“但是！”洪天佑話鋒一轉，聲音變得無比嚴厲，“此法取水，極慢！極其耗費燃料！眼下這點水滴，杯水車薪！遠不足以解渴！”

他指向那堆辛苦收集來的、正在熊熊燃燒的燃料：“看到這些火了嗎？這些燒掉的，是我們儲備的燃料，是我們筏上的木材！燒光了，我們就只能乾等！而這點水……”他指著桶底那淺淺的一層水漬，“要收集到夠一個人喝一口，需要燒掉多少柴火？需要等多久？”

剛剛升起的喜悅被現實澆了一盆冷水。是啊，那水滴慢得讓人心碎。

“所以！”洪天佑的目光如同冰冷的刀鋒，掃過每一張臉，“紀律！比金子更珍貴！比水更珍貴！從現在起，我宣佈三條鐵律！”

“第一，淡水配給，維持原狀！每人每日，兩口！由福伯統一分發，任何人不得多取、偷取！違者，斷水三日！再犯，扔進海里！”

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