阿鱗在垃圾桶旁搶橘貓的雞腿時，爪子上還沾著星際航行的塵埃。這隻體長不足兩米的幼龍縮在鏽跡斑斑的綠色垃圾桶後面，破洞的牛仔褲遮不住佈滿劃痕的尾巴，金色的豎瞳警惕地盯著四周，嘴裡叼著的雞腿骨被啃得乾乾淨淨，連一絲肉絲都沒剩下。他剛穿過太陽系的小行星帶，能量幾乎耗盡，若不是聞到這附近有同類的氣息，恐怕早就被宇宙獵手的探測器發現了。

“可憐見的。” 王大媽拎著菜籃子經過，看到這孩子瘦得只剩皮包骨，眼睛卻亮得驚人，立刻從布袋裡掏出塊還冒著熱氣的紅燒肉遞過去，“跟大媽回家，有熱粥喝。你看這尾巴…… 哦不，這褲子破的，大媽給你補補，我那兒還有新棉花呢。” 她拉著阿鱗的手腕往 301 走，完全沒注意到孩子手腕上細密的鱗片在陽光下泛著微光。

顧厄開啟 301 房門時，正撞見王大媽把阿鱗往屋裡推。幼龍嘴裡塞著排骨，看到顧厄脖頸處若隱若現的鱗紋，突然炸毛般弓起背，尾巴尖不受控制地彈出骨刺 —— 那是龍族遇到同類時的防禦姿態，也是他在逃亡路上學會的第一反應。“這是你家親戚的孩子吧？” 王大媽往阿鱗碗裡舀著皮蛋瘦肉粥，粥面上浮著的蔥花被她細心地挑了出去，“瞧這瘦的，跟小顧剛來時一個樣，下巴都能戳死人。多吃點，大媽今天熬的粥熬了一個鐘頭，米都開花了。”

阿鱗的尾巴在桌下不安地擺動，掃倒了顧厄的棉拖鞋。拖鞋上繡著的龍形圖案蹭過他的腳踝，胸口的能量結晶突然發燙，長老臨終前的畫面在眼前閃回：獵手的利爪撕碎保育院的能量屏障，金色的龍血濺在星圖上，像一朵朵綻放的花。長老把這塊菱形的結晶塞進他嘴裡，斷斷續續地說：“去找終焉之龍…… 別被仇恨…… 吞噬……”

“你是怎麼找到這裡的？” 顧厄的聲音低沉，他認出幼龍翅膀根部的族徽 —— 那是終焉之地邊境守衛隊的標誌，三千萬年前，正是這支隊伍為掩護他撤退，全員戰死在虛空裂隙，連屍骨都沒能留下。他的指尖不自覺地摩挲著後腰的舊傷，那裡的疼痛似乎在呼應著幼龍身上的傷痕。

阿鱗嚥下嘴裡的粥，突然從懷裡掏出個巴掌大的金屬片。啟用的全息影像在客廳裡展開，密密麻麻的星圖座標旁，顧厄的照片被紅圈標註，下面用龍族古老的文字寫著 “終焉之力持有者，狀態：甦醒中”。“我追蹤你的能量訊號跑了三個星系。” 幼龍的聲音帶著未脫的稚氣，卻透著與年齡不符的狠厲，他的爪子因為用力而深深陷進金屬片，“宇宙獵手的先鋒艦隊已經進入太陽系，他們要的是你的終焉之力，他們說那是宇宙的能量源，只要吞噬了你，就能統治所有星系。”

全息影像突然切換到慘烈的戰鬥畫面：黑色的獵手飛船像蝗蟲般覆蓋終焉之地的天空，長著複眼的生物用能量鞭抽打著龍族幼崽，保育院的孩子們被裝進透明容器，當作 “儲備糧”。阿鱗的爪子猛地攥緊，金屬片在掌心捏出深深的凹痕：“他們攻破最後一道防線時，首領舉著用我們族長的骨頭做的權杖，說下一個就是你。”

顧厄的龍息瞬間沸騰，茶几上的玻璃杯 “啪” 地炸裂，碎片濺到他的手背上，卻沒留下任何傷痕。被遺忘的記憶碎片如潮水般湧來：獵手首領捏著他的下巴說 “終焉之龍不過是會移動的能量塊”，族人用身體築成的肉牆在能量炮下崩塌，還有墜落地球時，意識消散前看到的藍色光暈 —— 那是雲城的萬家燈火，溫暖得讓他捨不得閉上眼睛。

“你還記不記得……” 阿鱗的聲音低下去，耳朵耷拉著像只受驚的小狗，他的尾巴尖輕輕顫抖，“獵手首領說，終焉之力其實是……”

“顧大哥！” 林小滿的聲音突然從門外傳來，帶著輕快的腳步聲，“我畫完新插畫了，你看像不像還魂草開花的樣子？” 她推開門的瞬間，手裡的畫紙飄然落地，上面畫著條黑色的巨爪正撕裂雲城的天際線，爪尖的倒刺形狀與阿鱗後頸的咬痕如出一轍，連倒刺上的缺口都分毫不差。

阿鱗的尾巴突然繃緊如鋼鞭。他認出畫中的巨爪屬於獵手首領，那三道倒刺是用終焉之地龍族的趾骨改造的，其中一道還刻著首領的名字。顧厄撿起畫紙，指尖因用力而泛白，林小滿的預言能力從未出錯，這意味著獵手的先鋒已經抵達雲城，甚至可能已經鎖定了他的位置。

王大媽端著盤桂花糕走進來，看到氣氛凝重，笑著打圓場：“多大的事啊，先吃糕。阿鱗你看，這糕上的龍形是大媽特意擠的，用的是紅糖漿，甜而不膩。” 她把塊最大的塞進阿鱗手裡，掌心的溫度透過糯米傳到幼龍冰涼的爪子上，像一股暖流緩緩淌進心裡。

阿鱗咬著桂花糕，突然想起保育院的下午茶時光。長老會把能量餅乾掰成兩半，笑著說 “分享才有力氣長個子”，陽光透過穹頂的玻璃，在孩子們的龍鱗上灑下星星點點的光斑，像撒了一把碎金子。胸口的能量結晶輕輕顫動，第一次沒有灼燒感，反而像揣著塊溫暖的小石頭，熨帖了他一路逃亡的疲憊。

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