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觀察者艦隊開始撤退時，太陽系的星空彷彿被無形的巨手塗抹過一遍。

最先注意到異常的是月球背面的射電望遠鏡陣列。這些在戰爭中倖存下來的“耳朵”原本在監聽敵艦的通訊殘留，但在標準時間上午八時十七分，所有四十七臺望遠鏡同時捕捉到了同一種訊號：一種低頻的、持續衰減的引力波脈衝，頻率從初始的142赫茲在十三分鐘內平滑下降至0.7赫茲，就像一顆巨大心臟的最終跳動。脈衝源的位置在柯伊伯帶邊緣，正是觀察者母艦最後所在的空間座標。

林海在量子海實驗室裡看到這些資料時，第一反應是計算錯誤。

“頻率衰減曲線太完美了。”他對全息螢幕上葉薇的影像說。這位剛剛從蟲洞殘跡生還的艦長看起來疲憊不堪，但眼神依然銳利。“自然界的任何過程都會有噪聲，有漲落。但這個訊號——”他調出頻譜分析圖，曲線上幾乎沒有任何雜散頻率，“——乾淨得像數學模型。”

“你的意思是，這不是引擎故障或爆炸殘留？”葉薇問。她站在廣寒宮重建指揮中心，身後的大螢幕上顯示著整個太陽系的即時態勢圖。代表觀察者艦隊的紅色光點正在緩慢移動，但移動軌跡不符合任何已知的航天動力學模型。

“我的意思是，這是某種儀式。”林海放大一段訊號片段，“看這裡，在頻率下降到1.3赫茲時，有一個持續0.02秒的停頓。然後頻率繼續下降，但衰減速率改變了百分之零點七。這不是隨機誤差，這是一個‘記號’。”

“什麼樣的記號？”

林海沉默了。他的手指在空中虛擬鍵盤上敲擊，調出了另一組資料——那是艾莉絲在維度夾縫中傳來的最後一批意識碎片，經過量子解碼後變成了一串非歐幾里得幾何圖形。他將引力波訊號的頻譜圖與這些圖形疊加。

匹配度百分之九十三。

“這是他們的哀歌。”林海輕聲說，“艾莉絲傳來的資訊裡有類似的模式。當守望者文明——也就是觀察者的前身——決定將意識上傳、放棄肉體時，他們創造了一種‘文明安魂曲’。每一個音符對應著一種失去的東西：生物本能、繁殖慾望、對物質世界的直接感知……這個引力波訊號是同樣的結構，只是更短、更急促。”

葉薇盯著那些重疊的圖形。“所以他們在……悼念自己的母艦？悼念這場戰爭的失敗？”

“不完全是。”林海調出更多資料流，“看撤退軌跡本身。”

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