枯骨荒原的風，帶著砂礫和淡淡的腐臭氣息，呼嘯而過。天空是鉛灰色的，彷彿永遠籠罩著一層陰霾。零星分佈的嶙峋怪石和巨大獸骨，是這片荒原上唯一的“景色”。

“狼牙”小隊離開鐵血關已有一日，此刻正潛伏在一片由巨大獸骨和風化岩石構成的天然掩體後，進行第一次休整。百里路程，對於最低也是築基期的修士和悍卒來說，本不算什麼，但為了隱匿行蹤，避開魔族的巡邏隊和可能的眼線，他們選擇了晝伏夜出，專挑隱蔽路線，行進速度並不快。

林風靠在一塊冰冷的巨獸肋骨下，目光掃過正在默默進食、飲水、檢查裝備的隊員們。劍宗弟子們相對沉默，大多在打坐調息，適應著荒原惡劣的環境。而那八十名邊軍悍卒，則顯得更加放鬆，卻也更加警惕，他們三三兩兩聚在一起，低聲交流著，目光不時隱晦地掃過林風這邊。

雖然之前的三日磨合，林風展現出了一定的能力和態度，但真正的考驗，從離開鐵血關的那一刻，才算開始。在這遠離後方、危機四伏的敵佔區，一個年輕、缺乏足夠威望的統領，能否真正讓這群驕兵悍卒心服口服，聽從號令，是能否完成任務、甚至能否活著回去的關鍵。

林風能感覺到那些目光中的審視、質疑，甚至是一絲不易察覺的桀驁。這些從屍山血海中爬出來的老兵，或許佩服他的個人勇武，但對於他能否勝任“統領”一職，帶領他們在魔佔區生存並完成任務，恐怕心中都打著問號。尤其，他還是個如此年輕的宗門弟子。

果然，短暫的休整後，當林風召集幾名軍官和劍宗弟子商議接下來的路線和偵查計劃時，問題出現了。

“……根據地圖和斥候先前傳回的情報，前方五十里，有一處名為‘鬼嚎坡’的區域，地形複雜，多有地穴裂縫，是魔族小隊頻繁出沒之地。我的意見是，繞行，雖然多走八十里，但更安全。” 負責斥候偵查的那位金丹初期校尉，名叫“侯三”，身形精瘦，眼神銳利如鷹，此刻指著地上用碎石簡單擺出的地形圖，提出了自己的建議。

“繞行？” 另一名擅長強攻、名叫“熊烈”的金丹初期校尉，是個滿臉橫肉、聲如洪鐘的壯漢，聞言立刻皺眉，“侯三，你也太小心了！鬼嚎坡是有魔族，但都是些小股遊蕩的雜魚，咱們‘狼牙’百號精銳，怕它們作甚？直接穿過去，還能節省一天時間！早點趕到枯骨荒原，早點端了那魔族據點，早點回去領賞！”

侯三冷冷道：“熊瞎子，打仗不是光靠蠻力！侯爺的命令是襲擾、破壞、偵查，儲存實力為上！鬼嚎坡地形複雜，易遭埋伏。萬一裡面有魔族設下的陷阱，或者藏著硬茬子，我們貿然闖入，折了人手，誰負責？”

“負責？老子負責！” 熊烈瞪眼，“林統領，你說，咱們是繞還是闖？兄弟們憋了幾天了，正想找幾個魔崽子開開葷呢！”

兩人的爭執，看似是路線選擇的分歧，實則暗流湧動。侯三代表著謹慎和經驗，熊烈則代表著邊軍中常見的悍勇和對“宗門弟子可能膽小怕事”的潛在質疑。他們將問題拋給了林風，也是在試探這位年輕統領的決斷力和傾向。

其他幾名軍官，包括副統領趙虎，都沉默不語，看著林風。韓鋒、石昊等劍宗弟子，也微微皺眉，感覺到了氣氛的微妙。

林風沒有立刻回答，他蹲下身，仔細看著那簡陋的地形圖，又抬頭望向鬼嚎坡的方向，沉默了片刻，才緩緩開口：“侯校尉的顧慮，不無道理。熊校尉的求戰之心，也值得肯定。”

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