踏入黑石城“協從營”的瞬間，一股更加濃烈、更加原始的混亂、汙穢和絕望氣息，如同粘稠的泥沼，瞬間將秦昭四人吞沒。

低矮破爛的窩棚和帳篷雜亂無章地擠在一起，汙水橫流的地面上混雜著血漬、嘔吐物和不知名的汙穢。空氣中瀰漫著劣質烈酒、汗臭、傷口腐爛以及一種…長期壓抑下的暴戾氣息。隨處可見面黃肌瘦、眼神麻木或兇悍的協從和流民，他們如同困獸般蜷縮在角落，或三五成群地用貪婪而警惕的目光打量著每一個新來的“獵物”。

幾個守在營門口、穿著破爛皮甲、眼神油滑的漢子，嬉皮笑臉地圍了上來，毫不客氣地打量著秦昭幾人，尤其是在昏迷的趙鐵河和狀態詭異的石猛身上多看了幾眼。

“喲？新來的？傷得不輕啊…哪部分的？”一個滿口黃牙的瘦高個咧著嘴，目光在張牧之背後的行囊上掃來掃去。

“奉巡察使令，前來報到。”秦昭聲音平靜，亮了一下腰牌。

“巡察使？”黃牙愣了一下，和其他幾人交換了一個眼神，臉上的嬉笑收斂了些，但貪婪之色未減，“哦…那就是‘自己人’了。跟我來吧，帶你們去見管事大人。”他特意加重了“自己人”和“大人”幾個字，語氣帶著一絲莫名的意味。

黃牙在前引路，穿過如同迷宮般雜亂骯髒的棚戶區。所過之處，無數道目光投射而來，有冷漠，有好奇，有憐憫，但更多的…是毫不掩飾的惡意和幸災樂禍，彷彿在看幾隻誤入狼群的羔羊。

最終，他們來到營地中心一處相對“體面”點的石屋前。這石屋比周圍的窩棚大了不少，牆體好歹是石頭壘砌，但依舊佈滿汙漬，門口掛著兩塊牌子，一塊寫著“協從營管事處”，另一塊則畫著一個粗糙的酒壺和女人圖案，顯得不倫不類。

屋內隱隱傳來女子的嬌笑聲和男人粗野的划拳行令聲。

黃牙在門口停下，清了清嗓子，臉上堆起諂媚的笑容，朝裡面喊道：“劉管事！劉爺！有新來的弟兄報到！是…是巡察使那邊送來的人！”

屋內的喧鬧聲戛然而止。

片刻後，一個粗魯而不耐煩的聲音響起：“媽的！早不來晚不來！滾進來！”

黃牙連忙推開那扇吱呀作響的木門，一股濃烈的酒氣、脂粉味和食物餿味混合的怪味撲面而來。

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