秦昭在律政司門前強硬回擊，逼得劉僉事不得不“出手相助”，暫時保住了老鬼三人的隨員身份。此事雖小，卻在等級森嚴、講究“規矩”的州府玄天司總部，悄然掀起了一絲波瀾。

一個來自邊陲、毫無根基的新任巡察使，竟敢當眾駁了考功司僉事的面子，還搬出總部條例據理力爭，最終竟未受責罰…這本身，就足以讓一些嗅覺敏銳的中下層官吏，開始重新掂量這位“秦巡察使”的分量。

當然，更多的人，依舊持觀望甚至幸災樂禍的態度，認為秦昭此舉不過是逞一時之快，徹底得罪了劉僉事，日後必有苦頭吃。

果然，接下來的數日，秦昭的“安頓期”彷彿被無限延長。依舊無人召見，無人拜訪，公務文書也依舊寥寥無幾，且都是些無關痛癢的抄送件或過往卷宗的摘要。他這位巡察使，彷彿被徹底遺忘在了那座偏僻的官邸之中。

老鬼在外“求醫問藥”打探訊息，反饋回來的情報愈發令人心驚。州府勢力盤根錯節，以慕容世家為首的本地豪族、青冥劍宗等修行宗門、以及玄天司內部幾個龐大的派系（劉僉事似乎便屬於其中一支），彼此傾軋又相互勾結，關係複雜至極。而他們這些“北境邊軍”，則被幾乎所有勢力默契地排斥在外，視為“麻煩”和“異類”。

張牧之試圖透過正常文書渠道瞭解巡察使的權責和近期公務，卻處處碰壁，各司部相互推諉，語焉不詳。

石猛鎮守官邸，已驅趕了數波形跡可疑的窺探者。

壓抑的氛圍，如同不斷收緊的絞索。

秦昭卻依舊沉得住氣，每日深居簡出，大部分時間都在密室運功療傷，寂滅道經緩緩修復著受損的經脈，修為雖進展緩慢，卻穩步向著凝脈九層推進。同時，他透過寂滅羅盤，不斷分析、記憶著從天南城各處收集來的龐雜能量資訊，試圖從中找出規律和…破綻。

他在等待。等待一個…對方必然會給他的…“下馬威”。

這一日，等待終於到來。

一名身著巡風衛服飾、神色冷峻的軍官，帶著兩名隨從，直接闖入官邸正堂，將一份密封的卷宗匣，“啪”地一聲，重重放在秦昭面前的桌案上。

“秦巡察使！”那軍官語氣硬邦邦，毫無敬意，“奉巡風衛趙副統領及律政司聯署之命，現有一樁積壓懸案，移交巡察使衙門督辦。此乃案卷，限期十日，查明上報！不得有誤！”

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