黑風山一役的餘波，在黑石城震盪了數日。

魔潮雖因儀式中斷而退去，但防線損毀嚴重，軍士傷亡慘重，城中瀰漫著悲愴與不安的氣息。更令人心悸的是，那場險些成功的恐怖儀式以及背後若隱若現的歸亡教與總部特使的陰影，像一塊巨石壓在知情者心頭。

秦昭當機立斷，在傷勢稍穩後，立刻以雷霆手段整頓防務，肅清城內可能殘存的邪教眼線，同時將一份措辭極其嚴厲、附有部分證據（主要是羅盤記錄的邪能波動分析）的密報，透過隱秘渠道直送北境鎮守府乃至人族長老會，矛頭直指那位至今未曾露面的總部特使。

他知道這舉動風險極大，無異於以卵擊石，但他必須留下記錄，發出警告。做完這一切，他不再停留。

三日後，一支精簡了許多的車隊，悄然駛離了依舊氣氛緊張的黑石城。沒有盛大的送行，只有陳嵩等官員公式化的告別，以及無數軍民暗中擔憂的目光。

秦昭的傷勢遠未痊癒，強行吞噬【寂滅源液】的後遺症比預想得更嚴重。他臉色蒼白，氣息不穩，大部分時間都坐在特製的馬車內調息，依靠寂滅道經強大的恢復力與老鬼煉製的丹藥緩慢修復著體內近乎崩潰的經脈。

南下的路途，註定不會平靜。

車隊沒有選擇最便捷的官道，而是繞行相對偏僻但更近的山路。一方面是為了避開可能存在的截殺，另一方面，秦昭也需要時間恢復。

連續數日，車隊都在連綿的丘陵與荒廢的古道間穿行。越是往南，人煙似乎越發稀少，有時行進整日也看不到一個村落，唯有荒草、枯木與偶爾出現的魔獸骸骨，訴說著這片土地曾經歷過的磨難。

“再往前，就是‘葬古丘陵’的地界了。”張牧之攤開一張頗為古舊的地圖，指著上面一片標註著危險符號的區域，“據說上古時期此地有過大戰，地脈混亂，煞氣凝聚，滋生出不少陰邪之物。而且……近些年有傳聞，歸亡教在此地活動頻繁，似在尋找什麼古遺蹟。”

馬車內，秦昭緩緩睜開眼，眸中灰芒一閃而逝。他感應到了，空氣中的死寂之氣確實在變得濃郁，這對他的傷勢恢復竟隱隱有一絲助益，但其中混雜的那一絲若有若無的邪穢氣息，卻讓他心生警惕。

“傳令，加倍警惕，放出斥候，探測前方五十里。”他的聲音依舊帶著一絲虛弱，卻不容置疑。

命令剛下達不久，前方就傳來了斥候急促的靈符傳訊！

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