李存勖的三千騎兵，為了躲避可能的追兵和眼線，不敢走大路，只能在嵐州崎嶇險峻的山區小徑中穿梭，東繞西繞，行軍速度大受影響，士卒疲憊不堪。

為了激勵士氣，李存勖甚至親自走在隊伍的最前面。然而，當他歷盡艱辛，終於率領前隊穿過嵐州最複雜的地帶，抵達相對安全的出口，準備稍事休整等待後隊時，卻發現情況不對——跟在他身後的隊伍，稀稀拉拉，人數明顯少了一大截！

“後隊何在？！薛志勤、康君立何在？！”李存勖驚怒交加，厲聲喝問。

很快，噩耗傳來。原來，被安排負責斷後的老將薛志勤和康君立，見李存勖勢單力薄，前途渺茫，在行軍途中，趁著地形複雜、李存勖無法有效掌控全軍的時機，竟然帶著他們自己的親信部屬，合計近一千五百人，悄悄脫離了大隊，轉頭向追來的吳軍投降去了！

薛志勤和康君立，都是早年就追隨李克用起兵的老人，年紀都已近六旬。他們親眼見證了李克用從崛起到巔峰，再到如今的敗亡。本以為跟著沙陀李氏能飛黃騰達，封妻廕子，結果蹉跎二十餘年，到頭來落得個倉皇北逃、前途未卜的下場。

他們老了，再也經不起塞外風霜和顛沛流離的折騰了，更不願意將來死無葬身之地。審時度勢之下，投降如日中天的錢鏐，或許還能保住性命，甚至得一善終。於是，求生的慾望最終壓過了那點早已被消磨得所剩無幾的忠義。

看著身邊僅剩的一千多驚魂未定、士氣低落到極點的騎兵，李存勖只覺得眼前一黑，一股腥甜湧上喉頭，幾乎要吐出血來。他欲哭無淚，心中充滿了被背叛的憤怒和窮途末路的絕望。他不敢停留去追索叛將，也不敢原地久留，只能強忍下這錐心之痛，對著薛、康二人離去的方向狠狠咒罵了幾句，然後帶著這最後的、殘缺不全的隊伍，繼續向北，倉皇逃往陰山以南的韃靼部落聚居區，尋求庇護。

曾經雄心萬丈、立志要完成父親三矢遺命的李存勖，恐怕無論如何也想不到，他的復興之路，尚未真正開始，便已在嵐州的群山中，折損過半，只剩下孤零零的千餘人馬，和那三支彷彿重若千鈞、卻又遙不可及的染血箭矢。

楊行密率領龍驤軍主力，自代州一路南下，旌旗招展，兵甲鮮亮，兵鋒直指河東心臟——晉陽。大軍行至太原府北面的門戶陽曲縣時，前方哨騎帶來了兩個至關重要的訊息。

第一個訊息是壞訊息：李存勖並未選擇困守孤城，而是已率領小股精銳騎兵，棄城北逃，不知所蹤。

楊行密聞報，撫須沉吟片刻，卻並未顯露出太多意外或懊惱之色。他對著身旁的副將及幕僚言道：“李存勖，喪家之犬耳，其父新喪，眾叛親離，縱然逃脫，亦難成氣候。塞外苦寒，韃靼諸部亦非善與之輩，其能否立足，尚未可知。我軍首要之務，乃穩定河東，收取晉陽，將此並代之地，徹底納入吳王麾下。至於李存勖……且容他多苟延殘喘些時日吧。”

麾下將領紛紛頷首。的確，一個失去了根基的李存勖，遠比一個據守晉陽拼死頑抗的李存勖要好對付得多。當務之急，是和平接收河東，避免更大的破壞。

就在此時，第二個訊息接踵而至，而這，則是一個意料之外、卻又在情理之中的“好訊息”：原河東大將薛志勤、康君立，率領一千五百餘名騎兵，已抵達陽曲城外，請求歸降！

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