瓜州城內的硝煙尚未完全散去，空氣中還瀰漫著火藥與塵土的混合氣息。李逸與程處默站在城樓上，望著遠處沙州的方向，神色卻絲毫不敢放鬆 —— 相比瓜州，沙州的突厥守軍更精銳，城牆也經過多年加固，高達五丈、厚達四尺，尋常投石機根本無法撼動。更重要的是，據俘虜供述，沙州城內不僅有五千突厥守軍，頡利可汗還派了三千騎兵駐守在沙州西北三十里的一處驛站，一旦沙州遇襲，援軍半日便可抵達。

“沙州不好打啊。” 程處默眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲著劍柄，“城牆比瓜州堅固一倍，還有三千援軍策應，若是硬攻，咱們的傷亡怕是要比瓜州多得多。”

李逸沒有立刻接話，而是從懷中取出一張摺疊的沙州地形圖，緩緩展開。圖紙上用紅筆標註著沙州的城牆走向、城門位置，還有西北方向的驛站與必經山谷。他的指尖在 “山谷” 二字上停頓片刻，眼中漸漸閃過一絲光亮：“程將軍，沙州城牆雖堅，卻有一個致命弱點 —— 援軍必經的那處山谷，兩側是陡峭山壁，中間通道狹窄，正是伏擊的好地方。我們不妨用‘圍點打援’之策：先以火藥炮牽制城內守軍，讓他們不敢輕易出城；再在山谷設伏，殲滅突厥援軍；援軍一滅，城內守軍必士氣大跌，屆時再勸降或強攻，都易如反掌。”

程處默湊到地圖前，順著李逸的指尖看向山谷位置，眼中瞬間燃起光芒：“好計策！這山谷我知道，最窄處僅能容三騎並行，只要咱們在兩側山壁佈置弓箭手，再用你那火藥箭，定能將援軍一網打盡！只是…… 牽制城內守軍，需要多少火藥炮？剩下的兵力夠不夠伏擊？”

“二十門火藥炮，留十門圍攻沙州，每日定時炮擊城牆，讓守軍時刻緊繃；另外十門暫時封存，以備後續攻城之需。” 李逸指著地圖細細盤算，“兵力方面，三萬大軍分三部分：一萬五千人負責圍困沙州，每日佯攻施壓；一萬兩千人隨我前往山谷設伏，其中兩百人攜帶火藥箭，佔據山壁制高點，其餘士兵埋伏在山谷出口，待援軍進入伏擊圈後封堵退路；剩下三千人留在瓜州，負責守護糧草與傷員，防止突厥殘兵偷襲。”

計策既定，兩人立刻分頭行動。程處默調兵遣將，安排士兵加固瓜州防禦、清點糧草；李逸則帶領工匠們對火藥武器進行維護 —— 檢查火藥炮的炮管是否有磨損，更換受潮的引火繩，將剩餘的火藥重新封裝，確保每一件武器都能在戰場上正常使用。逸品女紅坊送來的麻布防潮袋派上了大用場，工匠們將火藥按作戰需求分裝，一部分用於火藥炮裝填，一部分裝入火藥箭的藥筒，忙到深夜，才將所有武器準備妥當。

次日天剛矇矇亮，唐軍便兵分兩路：程處默率領一萬五千人，推著十門火藥炮，朝著沙州進發；李逸則帶著一萬兩千人，攜帶兩百支火藥箭，悄悄繞向西北方向的山谷。

程處默的部隊抵達沙州城外時，正值辰時。他沒有立刻發起進攻，而是下令將十門火藥炮沿著沙州城牆均勻分佈，炮口全部對準城牆中段 —— 這裡是城牆最薄弱的位置，也是守軍防守的重點。“先炮擊一個時辰，讓突厥人知道咱們的厲害！” 程處默一聲令下，工匠們迅速裝填火藥與石彈，點燃引火繩。

“轟隆！轟隆！” 十門火藥炮依次發射，石彈呼嘯著飛向沙州城牆。城樓上的突厥守軍見狀，立刻架起弓箭，朝著唐軍方向射箭，可弓箭的射程不足六十步，根本無法觸及百丈外的火藥炮陣地。守軍只能眼睜睜看著石彈砸在城牆上，雖然第一波炮擊未能炸開缺口，卻在牆面上留下了一個個深淺不一的坑窪，碎石簌簌掉落，嚇得守軍紛紛躲到城牆內側，不敢露頭。

“繼續炮擊！每隔半個時辰一輪，不準停！” 程處默坐在戰馬之上，看著城牆上慌亂的突厥士兵，嘴角勾起一抹冷笑。他要的就是這種效果 —— 用持續的炮擊，消磨守軍的意志，讓他們時刻處於緊張之中，同時也向沙州城內傳遞一個訊號：唐軍有足夠的實力攻破城牆，投降才是唯一的出路。

與此同時，李逸率領的伏擊部隊已抵達山谷。他親自登上山壁勘察地形，最終選定了一處兩側山壁陡峭、通道狹窄的地段作為伏擊點。“兩百名弓箭手分成兩組，分別佔據兩側山壁制高點，每人攜帶兩支火藥箭，待突厥騎兵全部進入山谷後再發射。” 李逸指著山壁上的隱蔽處，對弓箭手隊長下令，“注意隱蔽，不要暴露行蹤，引火繩要提前檢查，確保點燃後能順利引爆。”

弓箭手們迅速行動，揹著火藥箭，手腳並用地爬上陡峭的山壁，躲進岩石縫隙或灌木叢中，手中的弓箭對準了山谷通道。其餘士兵則在李逸的指揮下，埋伏在山谷出口兩側，手中握著長矛與大刀，做好了封堵退路的準備。李逸還讓人在山谷入口處的地面上撒了一層細沙 —— 這是為了掩蓋唐軍的腳印，同時也能透過馬蹄踩在細沙上的聲音，判斷突厥騎兵的行進速度。

午時剛過，遠處傳來了隱約的馬蹄聲。埋伏在山壁上的弓箭手立刻警惕起來，握緊了手中的火藥箭。李逸趴在山壁頂端的一塊巨石後，透過樹葉的縫隙望去 —— 只見一支三千人的騎兵隊伍正朝著山谷方向疾馳而來，馬蹄揚起的塵土在陽光下格外顯眼，正是突厥的援軍。

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