那盞冷茶沒等到它的客人，等到的是次日清晨從城外吹來的一股子屍臭味。

水月庵的後院清淨得很，老槐樹上掛著的霜還沒化——霜色泛著死灰青，像蒙了層陳年屍油，在晨光裡反不出一絲亮。

許墨站在柴房後面，腳底下的凍土硬邦邦的，把鞋底硌得生疼，每一下都像踩在碎瓷片上；風捲起他袖口，露出一截腕子，皮膚下隱隱浮起一道細如髮絲的暗紅血線，正順著脈絡往小臂裡鑽。

他盯著地上那一小團蜷縮的影子，手裡剛買的熱乎包子突然就有些燙手，燙得他想扔——蒸籠布還沾著水汽，黏在指腹上，又潮又膩。

昨晚剛救出來的孩子，此刻像條凍硬的死魚，臉泛著一股子窒息後的青紫，嘴唇裂開幾道血口，滲出的血珠混著霜粒，在冷空氣裡凝成黑紅的小痂。

沒外傷。

只有右手死死攥成個拳頭，許墨廢了老大的勁兒，才把那幾根僵硬的手指頭掰開。

掌心裡是一張燒了一半的符紙，邊緣焦黑蜷曲，指尖蹭過時颳得掌心微刺；中間那枚暗紅色的“影虎嘯天”印泥還剩個虎頭，猙獰地對著許墨笑——那暗紅竟在晨光下微微發亮，像活物瞳孔縮緊。

“操。”

許墨低低罵了一聲，聲音啞得像吞了口沙子，喉管裡還卡著槐樹皮的苦味，又幹又澀。

厲梟那個瘋狗，根本沒全信亂葬崗那根豬骨頭。

他把這孩子當成了引子，用一條童子命去“點火”，硬是想把那根假骨上的偽咒給啟用。

空氣裡除了槐樹皮的苦味，還飄著一絲若有若無的硫磺氣——那是符紙燃燒後殘留的味道，刺鼻，鑽進肺裡像要把五臟六腑都燻黑；許墨吸氣時，舌尖泛起鐵鏽腥甜，是昨夜咬破的口腔內壁在滲血。

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