清河縣東城門外，黃土官道被烈日曬得發白。

“來了來了！”人群裡不知誰吼了一嗓子，攢動的人頭齊刷刷轉向道路盡頭。

一匹通體烏黑的駿馬踏著碎步出現，馬上之人緋紅官袍灼人眼目，襯得那張臉愈發清俊逼人。正是新科狀元、新任清河縣令，陸明淵。

“嘖，”他身側跟著個鐵塔般的漢子，絡腮鬍幾乎蓋住半張臉，粗布短打掩不住虯結的肌肉，正是他的護衛雷震。雷震抹了把額上滾下的汗珠，粗聲抱怨，“大人，這日頭忒毒！比俺在邊關砍人還累！”

陸明淵眼皮都沒抬，聲音不高，字字卻像淬了冰的針尖，精準地穿過喧鬧的人聲：“聒噪。邊關砍人，砍的是敵寇。眼下砍不得，只能曬著。再嚷，下月的燒雞份例減半。”

雷震瞬間閉緊了嘴，只餘下喉嚨裡憋屈的咕嚕聲。

道旁，縣丞王有德腆著滾圓的肚子，綠豆小眼滴溜溜轉，臉上堆出的笑幾乎要擠出油來。他費力地擠出人群，朝著馬頭便是一躬到底，聲音諂媚得能掐出水：“哎喲我的青天大老爺！下官王有德，可算把您給盼來了！一路舟車勞頓，辛苦！辛苦啊！”他身後跟著幾個同樣身著官服卻神色各異的僚屬，紛紛躬身行禮。

陸明淵勒住馬韁，目光淡淡掃過這一張張面孔，最後落在王有德那身簇新卻掩不住褶皺的官袍上。他唇角幾不可察地勾了一下，開口卻是對著身後那堵斑駁掉漆、還豁了個大口的城門牆：“王縣丞辛苦了。這城牆…挺有年頭了吧？瞧著，比本官案頭那本前朝縣誌還滄桑些。”

王有德臉上的笑容僵了一瞬，隨即搓著手，腰彎得更低：“大人明鑑！實在是……縣庫艱難，捉襟見肘啊！不過大人您這一來，定能改天換地，重振我清河雄風！”他身後的典史趙宏悄悄撇了撇嘴。

“哦？”陸明淵的聲音依舊沒什麼溫度，像在談論天氣，“雄風？本官方才入城，見主街坑窪遍地，汙水橫流。百姓挑擔行走，如履薄冰。這‘雄風’，莫非是指百姓練就了過泥潭如履平地的功夫？”

王有德額頭瞬間沁出一層細汗，訕笑著：“這…這…下官失職！失職！回頭就辦！馬上辦！”他身後幾個官吏交換著眼色，有人臉上已露出不忿。

雷震在一旁看得分明，甕聲甕氣地低語，聲音卻足夠讓近處的人聽見：“大人，俺看這清河縣衙的門檻，怕是比邊關的絆馬索還厲害。上一任大人，別是真讓這門檻給絆趴下的吧？”

這話像塊石頭砸進池塘。王有德等人臉色頓時變得難看。人群裡卻爆出幾聲壓抑不住的低笑。

”。閱查要便後稍本？了當妥理整都可，宗卷的下留令縣任上，丞縣王“：實事述陳在像得淡平氣語，道街的水汙著積條那門城過掃又，底鞋靴的泥紅鮮新著沾德有王過掠目，茬話的震雷接沒，分一了深乎似度弧的無似有若點那角淵明陸

”！了局大持主，衙縣步移您人大著等就“，上頭馬到濺點差子星沫唾，證保脯著拍他”！齊齊整整，淨淨乾乾！的拾收人著盯自親下！了當妥對絕！妥“：著眨地快飛眼豆綠，了的上臉德有王

。探窺沉深的喻言以難道幾著雜混也，盼期、奇好、畏敬，上影緋的拔那在黏目道數無，道通條一開分自群人。門城的敗破扇那過穿地徐不疾不，子步開邁馬騅烏。腹馬夾一，首頷微微只，語言再不淵明陸

”！水出擰能得，嘖嘖，神眼那您瞧，史典的樣猴瘦個那頭後有還！快還子耗比得轉子珠眼，的似佛勒彌個跟得笑，的王姓那瞧！西東好個一沒，子孫幫這，人大“：門嗓低，鞍馬近湊他。圍周著視掃地惕警眼大鈴銅，側馬在跟塔鐵的移座像震雷

。龐臉孺婦的菜著帶、的張、後板門在躲些那過掠也，丐乞的木麻神眼、褸襤衫角牆過掠，上舍屋的舊破矮低旁兩道街在落目的他。些有得繃線頜下，條線臉側的雋清他著勒勾。見聽沒彿彷，直筆得脊背，上馬坐端淵明陸

。沉低音聲，口開於終他”。震雷“

。聲應刻立震雷”！人大呢在“

”。多是日今，價糧的鋪米家趙西城“，院宅的丁家悍兇個兩著蹲卻口門、派氣算還座一遠在落線視的淵明陸”，聽打聽打去“

”！去就這俺！了漲又準，的肝心黑幫這“，囔嘟又即隨，脆乾得應震雷”！令得“

。敗頹分幾添更，牙邊半了缺子獅石的口門衙。沉沉目，額匾”衙縣河清“的霜風經飽樣同塊那上楣門著看，頭抬他。前之門大的木朽面裡出、落剝皮漆扇兩那衙縣在停，馬住勒淵明陸”。急必不“

”。淵明陸我死不絆它。了楚清記本給“，怒喜出不聽裡氣語，檻門頭木的亮油得磨、高尺半有足那指了指手抬他”，檻門這把先“