“…沈姑娘，何出此言？” 他沒有否認，也沒有承認，只是用最銳利的目光，審視著她，試圖從她眼中找到答案。這是他的逆鱗，是他揹負最深、也最不容觸碰的隱秘。她如何得知？從何推斷？目的為何？

沈清漪放下棉籤，將他的衣袖緩緩拉下，整理好。動作不疾不徐，帶著一種安撫人心的韻律。她迎著他審視的目光，聲音清晰而冷靜，如同在陳述一個醫理事實：

“血蠱之災，核心藥引為‘金線重樓’逆煉寒毒。此物，老藥農言明乃‘宮廷禁藥’。藥師乙信物令牌，其材質熔鍊中亦摻入此禁藥殘渣，陰寒刺骨，手法精妙，非宮廷匠作不可為。線索雖斷於滅口，然其源流指向，已昭然若揭。”

她頓了頓，目光掃過他緊抿的唇線，繼續道：“大人為官清正，智計卓絕，然於‘玄陰教’一案，尤其是涉及‘禁藥’源頭，卻顯露遠超尋常的執著與…深沉的忌憚。此非尋常地方官對邪教之態度。更兼大人身中混合蠱毒，毒入心脈之際，九轉還魂丹吊命之時，口中囈語不清，卻反覆提及‘禁中’、‘卷宗’、‘父親’…”

沈清漪的聲音很輕，卻字字如重錘，敲在陸明淵心上。原來如此！是他在生死邊緣的無意識洩露！是她作為醫者，在救治時那超乎常人的敏銳觀察和…無時無刻不在的傾心守護！

“家父身居內閣，” 沈清漪的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的沉重，“雖竭力護我遠離漩渦，然京城波譎雲詭，暗流湧動…此次所謂‘疫情’，調虎離山，阻我歸程，其手筆…亦非尋常權貴可為。” 她點到即止，沒有明言靖王，但那暗示已足夠清晰。她看著他，清澈的眼底是坦蕩的關切與瞭然：“大人與我，同歷四案，同涉奇毒，同對詭譎。大人若信我…” 她沒有再說下去，只是靜靜地看著他，等待著他的回應。她反問他父親的舊案，非為窺探隱私，而是想分擔那份沉重的秘密，想確認這共同的敵人，是否就是那深宮之中投下的、足以吞噬一切的陰影。

靜室內，燭火噼啪作響，光影在兩人之間無聲流動。

陸明淵深深地看著眼前這張近在咫尺的、清麗絕倫又堅毅沉靜的臉龐。她清冷的眼眸裡，沒有好奇，沒有算計，只有純粹的信任和一種願意與他並肩面對深淵的勇氣。這份信任，這份勇氣，如同投入深潭的石子，在他冰冷堅硬的心湖深處，激盪開一圈圈難以平息的漣漪。

他緊抿的唇線，終於緩緩鬆開一絲縫隙。那深潭般的眼底，翻湧的寒冰之下，是洶湧的暗流。他避開她灼灼的目光，轉而投向窗外沉沉的夜色，彷彿要穿透這無邊的黑暗，看到那九重宮闕深處猙獰的鬼影。良久，一聲幾不可聞的、帶著無盡疲憊與沉重枷鎖的嘆息溢位唇邊，算是預設。

他沒有直接回答她的問題，但這聲嘆息，這無聲的預設，已然勝過千言萬語。

沈清漪心中瞭然，亦不再追問。她默默地收拾好藥膏棉籤，動作輕柔。靜室再次陷入沉默，但這沉默，已不再是之前的微妙試探，而是一種心照不宣的沉重，一種無需言語的同盟。

“手臂餘毒已深入細微經絡，陰寒頑固。” 沈清漪的聲音打破了沉默，恢復了醫者的專業，卻比之前更添一絲不易察覺的柔和，“需以內服‘陽和湯’為主，輔以金針導引，每日一次，連施七日，方可拔除乾淨，不留後患。明日此時，我再來為大人施針。”

她站起身，月白的裙裾在燭光下劃過一道清冷的弧線。

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