柳府西廂房那淒厲的誓言餘音未散，縣衙後院藥圃的泥土裡，商陸被薅斷的根莖滲出的汁液早已乾涸。然而，整個清河縣衙卻如同繃緊到極致的弓弦，壓抑的氣氛並未因柳如眉那場鬧劇般的“試藥”而有絲毫緩解。軍械坊依舊被鐵桶般圍著，坊內死寂如同墳墓，坊外值守的衙役民壯們，在初冬的寒風中搓著手，哈著白氣，眼神警惕地掃視著每一個角落。

後堂殮房的門緊閉著，濃重的石灰和藥草氣味也掩蓋不住那股深入骨髓的陰寒。沈清漪已經在那十具小小的屍骸旁待了整整兩天兩夜。靛藍布片、胃內容物殘留、指甲縫裡的泥土鐵屑……每一樣微小的證物都在她手中被反覆查驗、比對、分析。她眼底的疲憊濃得化不開，但那雙清冷的眸子卻亮得驚人，如同寒潭映月，專注得近乎忘我。玲瓏守在外面臨時搭起的小爐子旁，小心翼翼地熬著提神的參茶和溫補的藥膳，小臉也繃得緊緊的。

雷震的傷腿被強行按在值房裡休養，暴躁得像頭困在籠子裡的熊。他面前攤著張龍趙虎帶人連日梳理出來的、軍械坊周邊可疑地點簡圖，上面圈圈點點，卻始終缺少那決定性的、能將童屍與軍械坊直接釘死的鐵證。

“他孃的！廢物！都是廢物！”雷震煩躁地一拳砸在桌子上，震得茶碗亂跳，“方圓十里，犄角旮旯都翻遍了！丟孩子的苦主也問遍了！除了那幾個從坊裡揪出來的、一問三不知的慫包學徒，屁都沒撈著！那幫管事的屬耗子的？鑽地縫裡了？” 他喘著粗氣，銅鈴眼瞪著旁邊垂手侍立的張龍趙虎，“你們倆！再給老子去查！查那些學徒的八輩祖宗！查他們平時跟誰走動！查他們家裡有沒有突然多出來的銀子！老子就不信了！”

張龍一臉苦相：“雷爺，查了！真查了！那幾個學徒都是附近村裡的窮苦娃，家裡幾口人、幾畝地、幾頭豬都門兒清！平時就在坊裡幹最苦最累的活，工錢少得可憐，也沒見跟什麼管事的走得近。問起那些娃娃，一個個嚇得尿褲子，賭咒發誓說不知道，坊里根本不許他們靠近核心工區，更沒見過什麼關押孩子的地方……”

“放屁！”雷震怒吼，“沒見過？那娃娃指甲縫裡的鐵砂煤渣哪來的？那靛藍布片哪來的？胃裡的毒藥哪來的？難道是他們自己跑去廢料堆裡啃的？啊？！” 他越說越怒，抓起桌上的茶碗就想摔。

“雷爺息怒！”趙虎連忙上前一步，“兄弟們沒敢懈怠，外圍還在繼續摸。只是……只是這線索，它……它好像真斷了！” 他語氣裡也透著無奈和焦慮。

就在這時，值房的門被猛地推開！一股裹挾著凜冽寒氣的風猛地灌了進來，吹得燭火劇烈搖晃。

一個渾身裹著厚厚風塵、嘴唇凍得發紫、臉上佈滿皸裂血口的驛卒，幾乎是踉蹌著撲了進來！他背上斜挎著一個沾滿泥雪的牛皮信筒，上面插著三根染成血紅色的雞毛！八百里加急！

驛卒撲通一聲跪倒在地，大口喘著粗氣，撥出的白霧瞬間在冰冷的空氣裡凝結。他凍僵的手哆嗦著，幾次才勉強解開信筒的搭扣，從裡面取出一卷用火漆密封、同樣沾著冰碴的羊皮紙卷，高高舉起，嘶啞的聲音帶著長途奔波的極致疲憊和一種深入骨髓的驚惶：

“大人！邊……邊關急報！八……八百里加急！”

值房內瞬間死寂！連雷震的怒火都被這突如其來的急報和那三根刺目的血羽壓了下去！所有人的目光都聚焦在那捲羊皮紙上。

陸明淵的身影幾乎是同時出現在門口。他依舊穿著素白的棉袍，披著那件玄色舊披風，臉色在燭光下顯得愈發蒼白透明，但那雙深潭般的眼眸卻銳利如刀鋒，瞬間鎖定了驛卒手中的急報。他幾步上前，一把接過那冰冷沉重的羊皮卷，指尖運力，“咔嚓”一聲，捏碎了封口的火漆。

：來而面撲息氣的腥和煙硝著帶，跡字的草潦勁剛、的有特候斥軍邊是面上。開展卷皮羊

”首頓 烈王 長夫百營候斥 ——！呈急馬快遣特，大事茲此。營查嚴，息訊鎖封已，怒震軍將蕭。’仇復士死鈴金，命索子娘皮畫‘言皆，起四言流，然譁中營。信或兇為疑，染鈴金。記徽錘套環雙型微刻鈴，鈴金裂斷枚半現發，格暗下枕其於，查勘場現。擊重遭似，裂撕衫口心唯，傷外無渾，紫青目面，流竅七：異詭狀死。中營斃暴夜）七廿月十（前日三於，猛郭將副營字蕭軍北鎮！急“

！心驚字字，短很信

”！？鈴金的用是還……還！？了將副他殺去關邊到跑又麼怎……麼怎？嗎了盡於歸同的蕭姓跟是不……！士死鈴金的母鴇殺！個那樓風春是！人大“，淵明陸向看地猛，圓滾得瞪睛眼的般鈴銅，來出了聲失震雷”！？錘套環雙！？鈴金“

”！？夥同有還……是還？死沒士死鈴金“：駭驚是滿上臉，氣涼口一吸倒也虎趙龍張

！對不更機！對不點地！對不間時！對不！不？仇復？士死鈴金！浪駭濤驚著湧翻底眼的般潭深他。白泛而力用因節指，指手的卷皮羊著握淵明陸

”！？驗無有？片碎是還整完是，鈴金場現？時何日何於死猛郭？出發時何報此“：冰如冷沉音聲，卒驛的虛乎幾、上地在跪向電如目，頭抬地猛他

。威的疑置容不著帶，下砸雹冰同如題問串連一

”……查細沒……沒……死而裂脈心，毒劇了中是像……是說，了看草草醫中軍讓只，怒震軍將蕭“，沫唾口了嚥地難艱他”……驗……驗……著染……的斷掰生生人被是像……是像，枚半有只，的碎是鈴金……鈴金……亡現發兵親被後前時子……日七廿是將副郭……郭……出發明黎日八廿月十是報急！人大回……回“：答回著啞嘶，轉力努子腦的僵凍，懾所勢氣這被卒驛

”！漪清“：道喝聲厲，向方室向轉地猛他！中眼淵明陸”？時子？日七廿“

。上捲皮羊的中手淵明陸在落後最，人眾過掃子眸的冷清。證量微的取提裡甲指從和片布藍靛的存封前之是正面裡，包小布素個一著拿還中手，重凝臉，靜的面外了到聽然顯，口門在現出影的漪清沈。開推被門的房殮，間瞬的下落音話他在乎幾

。近走步快”？人大“

”！心攻毒劇為斷草醫軍邊！徽錘套環雙刻，鈴金染枚半現發場現！傷外無，擊重遭似口心，紫青目面，流竅七：狀死！時子七廿月十於死，猛郭將副軍將蕭！報急關邊“：利銳的霧迷穿種一著帶，快極速語，給遞卷皮羊將淵明陸

”！能可不“：定篤與靜冷的者醫著帶音聲，淵明陸向看，眼起抬。鎖間瞬頭眉的冷清，跡字的上捲皮羊過掃地快飛漪清沈

。問地吼吼急震雷”？能可不麼什“

！聲同口異是乎幾漪清沈和淵明陸”！間時“

”！一其此？將副名一殺毒準，營大軍邊潛，地之州數越穿，月一到不短短在能何如，下之傷重，死未若士死鈴金！日七需也馬快急加里百八，營字蕭關邊到河清從！九廿月九是，盡於歸同軍將蕭與，場火樓風春在士死鈴金“：斷判的樣同是中眼，漪清沈著盯淵明陸

”！遠甚去相特的’沙日落‘與！致所藥的裂致導脈心激刺些某……是或，藤公雷、吻鉤如藥毒烈似更狀此，’紫青目面，流竅七‘“，卷皮羊過掃地利銳目”，三其？報不會豈候斥，樣異有必，之猛郭是的染若鈴金那，墨如凝，毒中’沙日落‘且！跡痕傷似疑的顯外般這’擊重遭似口心‘現出會不但，僵紺紫現呈速快會，封見，烈猛毒，封針骨於死母鴇，毒奇’沙日落‘用慣士死鈴金！符不狀死，二其“：晰清速語，包小布素著捻地識意下尖指，上接刻立漪清沈

！碎得撕象假的”仇復士死鈴金“將間瞬，刀如字字，析縷分條

”？鈴金枚半下丟意故還？猛郭了殺誰？誰是那……那？士死鈴金是不……不“：了大張，呆口瞪目得聽震雷

”！鳥二石一個一好！王靖個一好“！跳一齊齊硯紙墨筆得震，上案桌在拍掌一地猛他。刃利的冰寒了淬同如，骨徹冷冰音聲的淵明陸”！口滅！贓栽“

。彎過轉全完沒還虎趙龍張”？人大“