燭火搖曳的書房裡，李默盯著銅鏡中那個鬢髮霜白、皺紋深刻的身影，手指還停留在手背上的老人斑上，觸感粗糙得像砂紙。他今年明明還差兩年才滿三十，擱在現代正是風華正茂的年紀，可現在這副模樣，說他是五十歲的老吏都有人信，甚至往六十歲靠都不違和。

“不對勁，太不對勁了。”李默喃喃自語，眉頭擰成了疙瘩。連日操勞是真的，但就算是鐵人連軸轉，也不至於老得這麼快。前幾日處理祆教風波時，他還只是覺得疲憊，鬢角只有零星幾根白髮，怎麼才歇了半宿，就成了這副老態龍鍾的模樣？

他抬手揉了揉僵硬的後頸，試圖緩解那種深入骨髓的痠痛，可剛一用力，就牽扯得肩膀一陣發麻。難道是得了什麼急病？可除了衰老的跡象，他又沒有其他不適，既不咳嗽也不發燒，就是渾身提不起勁，像是被抽走了所有精氣神。

就在他百思不得其解，準備喊趙虎去請太醫的時候，腦海中突然響起一陣刺耳的電子音，像是老舊收音機卡殼的聲音，突兀又詭異：“滴——檢測到宿主生命能量異常流失，觸發系統日誌同步。”

李默猛地一愣，差點跳起來。“誰？誰在說話？”他警惕地環顧四周，書房裡只有他一個人，燭火依舊搖曳，銅鏡反射著他蒼白的臉，連只老鼠的影子都沒有。

“宿主無需驚慌，本系統為‘文明覆蘇’引導系統，與宿主靈魂繫結，僅宿主可感知。”電子音再次響起，這次清晰了不少，帶著一種機械的冰冷感，“現將生命能量流失原因同步至系統日誌，請注意檢視。”

話音剛落，李默的腦海中就浮現出一行行淡藍色的文字，像是懸浮在虛空裡，清晰可辨，正是系統日誌的內容：【‘文明覆蘇’程序加速，需要消耗巨量‘秩序能量’與‘信念能量’。宿主作為本時空最大‘變數’及系統錨點，生命能量被優先徵用。每項重大惠民政策穩定實施，視同完成一次‘小規模文明修復’，抽取宿主一年自然壽命。】

“什麼玩意兒？”李默瞪大了眼睛，差點把舌頭咬到。文明覆蘇？秩序能量？信念能量？還有這動不動就抽壽命的操作，是把他當充電寶了嗎？

他試著在心裡默唸：“系統？你給我說清楚，這到底是怎麼回事？什麼叫我是本時空最大變數？什麼叫生命能量被優先徵用？”

“宿主穿越時空，攜帶異時空文明資訊，打破原有歷史軌跡，故為最大變數。”系統機械地解釋，“‘文明覆蘇’需以能量為驅動，秩序能量源於社會穩定，信念能量源於民眾認同。宿主推行的惠民政策，可快速提升社會秩序與民眾信念，產生的能量需宿主生命能量作為錨點啟用，故進行徵用。”

李默聽得頭皮發麻，總算理清了思路：合著他搞的那些好事，從鑄新錢到以工代賑，再到辦輪經法會、化解祆教風波，每成一件，就被這破系統抽走一年壽命？他低頭看了看自己佈滿皺紋的手，又抬頭瞅了瞅銅鏡裡的白髮，心裡瞬間拔涼拔涼的。

“我算算啊……”李默掰著手指頭數，“再生通寶穩定流通，這是一次；以工代賑順利推行，流民安置妥當，這是第二次；輪經法會辦完，佛道和睦，民心穩定，第三次；簡易罐頭大規模生產，供應邊軍，第四次；化解祆教風波，第五次……這才五件事，就抽了我五年壽命？可我這模樣，起碼老了十年不止啊！”

“因‘文明覆蘇’程序加速，能量需求激增，部分修復專案需額外消耗生命能量。”系統冷冰冰地補充，“例如貨幣重鑄涉及金融體系重構，屬高耗能修復，額外抽取兩年壽命；以工代賑涉及社會結構調整，額外抽取三年壽命。累計已抽取宿主十年自然壽命。”

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