離開那片瀰漫硫磺氣息的谷地，林凡繼續向東北潛行。夜色濃稠如墨，山風穿過林隙石縫，發出鬼哭般的嗚咽。《潛龍隱》秘術運轉不息，令他氣息近乎虛無，只餘一道淡淡的影子在崎嶇山道間飛快掠過。

腦海中，那古碑上的扭曲符號與隱晦的空間波動，卻始終縈繞不去。那些符號絕非裝飾，其筆劃轉折間，透著一種古老而嚴酷的韻律，與現今流傳的任何文字體系都迥然不同，更像是某種儀式符文或封印標記。至於那空間波動，雖極其微弱，卻異常精純穩定，不似自然形成，倒像是一處古老空間通道或封印節點殘餘的“迴響”。

“那谷地……莫非曾是某處上古秘境的入口或附屬之地？因歲月變遷或大戰而崩塌，只餘殘碑？”林凡暗自揣測。萬獸山脈在上古時期，傳說曾是百族爭霸、神魔隕落的戰場，埋藏的秘密數不勝數。帝落淵只是其中最著名的一處，類似的小型遺蹟或秘境入口，未必只有一處。

這個念頭讓他心頭微動。若真如此，那些符號與波動特徵，或許能成為一把鑰匙，幫助他辨認其他類似地點，甚至……在帝落淵那等複雜環境中，尋得旁人不知的蹊徑。

他將這份觀察牢牢記住，如同獵人記下野獸足跡與氣味。

天光微亮時，他翻過一道陡峭的山脊。前方景象豁然一變。

不再是連綿的原始叢林與嶙峋石峰，而是一片廣袤的、色彩斑斕的“石林”。大地彷彿被巨力撕裂，裸露出深淺不一的岩層，赤紅、赭黃、灰白、暗紫……各種顏色的岩石扭曲、層疊、聳立，形成無數奇形怪狀的石柱、石筍、石橋，在晨光中投下光怪陸離的陰影。空氣中瀰漫著濃烈的礦物氣息，以及一絲若有若無的、令人心神不寧的燥熱感。

地圖上標註，此地名為“百色石林”，是通往黑風澗的最後一道天然屏障。石林深處道路錯綜複雜，且因特殊地質，極易干擾方向感知，甚至孕育著一些依賴礦物輻射或地熱存活的奇特毒蟲妖獸。

林凡不敢大意，尋了一處隱蔽的石縫稍作休整，服下丹藥，同時運轉《戊土化生訣》，嘗試引動腳下大地之氣，安撫肩頭那殘留陰冷印記帶來的細微不適。混沌真意緩緩流轉，如同磨盤，耐心消磨著那點“雜質”。

休憩片刻，正欲動身，懷中那枚得自伏擊者的灰白骨片，突然毫無徵兆地微微一顫，傳出一股極其微弱的灼熱感。

林凡立刻將其取出。只見骨片上那扭曲的符文，正散發著極其暗淡的、幾乎肉眼難辨的微光，光芒明滅不定，彷彿在呼應著什麼。他凝神感應，骨片內那股模糊意念似乎變得清晰了些，反覆傳遞著“黑風澗……匯合……”的片段，同時，隱隱指向石林深處的某個方向。

“有同夥在附近？還是這骨片本身對接近目標地有反應？”林凡眼神一冷。他迅速將骨片收起，全力運轉《潛龍隱》，身形彷彿徹底融入斑斕石影之中，氣息收斂到極致，朝著骨片感應的方向，悄然摸去。

在石林間潛行約莫半個時辰，前方傳來隱約的人語聲，夾雜著金石敲擊的脆響。

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