晨曦徹底驅散了夜幕，石家坳在冬日清冷的陽光中甦醒。然而，昨夜的驚恐與混亂並未隨著天亮而消散，反而如同沉澱的泥沙，在村落各個角落暗暗發酵。

石勇家院子裡，幾個聞訊趕來的老獵戶和膽大的村民聚在一起，低聲議論著，目光不時瞥向那扇緊閉的裡屋門。疤爺蹲在院角，吧嗒吧嗒抽著旱菸，煙霧繚繞，遮不住他緊鎖的眉頭。地上那兩堆怪物灰燼已被小心掃起，用石灰拌了，深埋在遠離水源的僻靜處，但空氣中似乎仍殘留著一絲若有若無的陰冷。

“……那光，我可是親眼瞧見的，金燦燦的，暖洋洋的，一照過去，那兩個鬼東西就跟雪見了太陽似的，吱哇亂叫，眨眼就成了灰！”

“真那麼神？莫不是哪位過路的仙師受了傷，落在咱們這兒了？”

“仙師？我看未必是福。昨晚要不是他在咱村，那些東西能摸過來？禍根說不定就是他招來的！”

“話不能這麼說，石勇兄弟說了，是那仙師身上的寶物自發護主，趕走了邪祟，救了咱們村。要不然，就憑咱們那幾下子，能擋住？”

“可這往後……萬一再有更厲害的找來，咱們這小村子，扛得住嗎？”

議論聲嗡嗡作響，擔憂、敬畏、恐懼、僥倖，種種情緒交織。石勇站在堂屋門口，聽著這些話語，臉色沉靜。他知道，必須儘快統一大家的心思。

“都靜一靜。”石勇走上前，聲音不大，卻帶著慣常的威嚴。議論聲漸漸平息，眾人的目光都集中到他身上。

“昨夜的事，大家都看到了，聽到了。”石勇環視眾人，緩緩說道，“咱們石家坳，祖祖輩輩住在這兒，靠山吃飯，什麼兇禽猛獸、毒瘴邪氣沒遇到過？昨晚來的東西，是邪性，但咱們也不是泥捏的！柵欄破了，咱們修！屋子漏了，咱們補！只要人心齊，沒有過不去的坎！”

他頓了頓，指向裡屋：“裡面那位……客人，是我們在山谷裡撿到的，傷得極重。他身上有能辟邪的寶物，昨夜就是那寶物自發護主，滅了邪祟。不管他是誰，來自哪兒，只要他在咱們石家坳一天，咱們就不能見死不棄！山裡的規矩，見了受傷的活物，能救則救，何況是人？”

“至於那些邪祟……”石勇聲音轉厲，“它們敢來，咱們就敢殺！從今天起，村裡白天加強巡邏，入夜後每戶出人，輪流守夜，重點看守東頭山谷方向和西面山樑。各家把能點火的傢伙什都準備好，那東西怕火！疤爺和幾位老叔經驗足，帶著年輕人，把咱們知道的驅蟲防蛇、對付山魈野鬼的土法子，都拿出來，該佈置的佈置，該灑的灑！”

他這番話，既表明了態度，也給出了應對之策，更將林凡的存在定性為“身懷辟邪寶物的重傷客人”，淡化其可能帶來的風險，強調其帶來的“庇護”。眾人聽了，心思各異，但大多數還是信服石勇的為人和能力，恐慌的情緒稍稍平復了一些。

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