這個新年，依舊熱鬧，但較之往年，喜慶的感覺還是差了一些。宮內宮外皆是如此。因五皇子不在帝都，宮裡給閩王府的年節賞賜格外厚重，甚至超過了對東宮的賞賜。

謝莫如帶著孩子們進宮吃年酒時，胡太后僵硬著一張臉，待謝莫如也格外有些僵硬的和氣。只要胡太后不找她的麻煩，謝莫如也樂得展示一下皇室大團結的風度，文康長公主很是關切的問了一回五皇子的事，謝莫如笑，“殿下信上說很好，只是不能回帝都過年了，孩子們也都給殿下寫了信。我只怕他是報喜不報憂，可想一想，靖江在江南經營數十載，驟然發力，北上止步於直隸府倒罷了，如今卻拿江南一隅之地沒了法子。不知是靖江徒有虛名，還是殿下練兵有方、臣屬得力？”

文康長公主笑，“怕是兩者皆有。”

謝莫如臉上反正是看不出半點對五皇子的擔心來，與進宮赴宴的皇親貴戚說起話來，依舊是風采照人，人所不能及。倒是太子妃努力表現出一些節慶的歡喜，眉間卻是籠著一抹揮之不去的愁緒，至於太子妃的愁緒，大家也很理解：太子在江南幹了點兒啥，基本上權貴圈裡該知道的能知道的都知道了。再有年節時宮裡對閩王府逾越東宮的重賞，太子妃再不愁一愁，就不正常了。

所有的圈子，都是隻見新人笑，不見舊人哭的。

權貴圈尤為如此。

謝王妃端然一坐，都有無數人開始揣度她的心意了，何況，謝王妃今日顯然心情不錯，奉承的人就更是不少。

胡太后在上頭瞧著，暗道，真是沒心腸的婦人哪！老五外頭打仗過得啥日子，看把她興頭的！

若是以往，胡太后早就要對謝莫如如此大出風頭發表一下自己的意見了，奈何今日宮宴，她得了兒女閨女雙重叮囑，必要厚待謝莫如方好。胡太后咬牙強忍，坐視謝莫如八面玲瓏的交際，心下已憋悶的恨不能嘔出老血來。

謝莫如如魚得水，胡太后恨不能自己乾脆眼瞎，省得要睜著一雙眼睛卻要坐視謝莫如得意。好容易熬到宮宴時分，多少誥命因未能與謝王妃搭上話而遺憾呢，胡太后已迫不及待的道，“咱們這就去赴宴吧。”扶著宮人帶頭去了宴會廳。

這年下的宴會，與往日不同，往日開宴，必是胡太后這裡宴女眷，穆元帝那邊宴朝臣，年下是團聚的日子，皇家團圓宴，進宮的都是皇子王妃公主駙馬郡主皇孫皇孫女以及皇家的各種親戚。故而，此番宴會，穆元帝陪胡太后坐一席，再命文康長公主、長泰公主、太子嫡次子穆標，以及五皇子家的大郎同坐。

這樣安排也很有道理，先說未能參加宮宴的兩位病號，自從靖江謀反，寧榮大長公主便一直稱病在家了，穆元帝十分仁慈，對寧榮大長公主賞賜依舊，就是大長公主未能參加宮宴，也賜下了一席席面兒過去。寧榮大長公主是請假的病號之二，之二就是太子長子太孫同學了，太孫被反賊傷了腳，還未養好，穆元帝十分關心孫子傷勢，尤其賜下許多東西，不令委屈了孫子。

這二人是請病號假的，還有兩位，就是久不在帝都露面的靖江郡主以及靖江王七子穆七郎了，靖江王謀反，倆人很識趣的上了與反賊父親斷絕關係的摺子，穆元帝一直準備倘靖江兵至帝都城下，就拿倆人的腦袋送給靖江王的。結果，靖江王止步於直隸府，穆元帝也就沒要他倆的命，這倆人如今深居簡出，不來宮宴是情理之中。

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