京師暑氣蒸騰。

然乾清宮東暖閣因處深宮，牆壁厚實，又置了冰盆，倒比外頭清涼不少。只是這清涼裡，依舊裹著一股散不去的、若有若無的藥味，絲絲縷縷，提醒著此處主人的病弱。

朱瞻基坐在御案後，身上只著了件素紗道袍，額上卻仍沁著一層細密的虛汗。他手中硃筆懸在一份關於山東漕糧改折銀兩的奏疏上，批了幾個字，又覺不妥，擱下筆，閉目揉了揉脹痛的額角。自那日從楊士奇府歸來，又順道去了“中庸食府”一趟，他自覺精神氣力似乎又被抽走一截，雖不似前番昏厥那般兇險，但纏綿的疲乏與胸口的滯悶感，卻如影隨形，提醒著他這具身軀已是強弩之末。

那罐所謂的“雞髓精”，回宮後他便交給了尚膳監，讓御廚依那掌櫃所言，在烹調時少量新增試味。這幾日御膳房變著花樣用那“精”做了幾道菜，果然鮮美異常，連他這不思飲食的人，也每每能多用幾口。

“皇上，進碗湯吧，暑熱傷氣，這是尚膳監剛用文火煨了四個時辰的老雞湯，最是溫補。”王瑾輕手輕腳地進來，手中捧著一個青玉纏枝蓮紋蓋碗，碗蓋未開，已有一股難以言喻的醇厚鮮香幽幽透出，瞬間壓過了殿內原本的藥味。

朱瞻基睜開眼，目光落在那蓋碗上，鼻翼微不可察地翕動了一下。這香氣……比前幾日的更純粹，更霸道，也……更熟悉。正是那日“中庸食府”中，令他印象最深、也最是疑竇叢生的“鮮”味。

他示意王瑾將湯碗放在案上。王瑾揭開碗蓋，只見湯色清若琥珀，不見半點油星，只湯麵飄著兩粒猩紅的枸杞，湯底沉著幾塊酥爛的雞肉，熱氣嫋嫋，那勾魂攝魄的異香便愈發濃郁地瀰漫開來。

朱瞻基拿起玉匙，舀起一匙，緩緩送入口中。

鮮！

極致的鮮！

那鮮味彷彿有生命一般，在舌尖轟然炸開，然後順著喉嚨滑下，瞬間喚醒所有疲乏的味蕾，帶來一種近乎戰慄的滿足感。隨即，一股溫和的暖意自胃腹升起，緩緩擴散至四肢百骸，連帶著額角的脹痛似乎都減輕了些許。這絕非尋常雞湯，甚至也非前幾日尚膳監試驗時做出的那種“鮮美”可比。這碗湯裡的“鮮”，層次更豐富，底蘊更渾厚，後味更綿長，帶著一種……難以言喻的、近乎匠心的精準與圓滿。

朱瞻基慢慢放下玉匙，目光卻依舊凝在湯碗上，那澄澈的湯麵倒映出殿頂藻井模糊的影子和他自己蒼白的面容。

“這湯裡，加了那‘雞髓精’？”他聲音平靜，聽不出情緒。

”。益有來想補滋龍於，些用續持可便膳後日，適合味口得覺是若上皇。好最得拿量用和候火，碗這日今，次幾了試們他。煮久可不，許撒前鍋起在需’‘這，子法的代櫃掌’府食庸中‘那按，說監太事管的監膳尚“，道躬瑾王”。是正，上皇回“

”？聖神方何是竟究，’號源廣‘這說你，瑾王“。向方個某的外之牆宮了向投，宇殿了穿乎似目，頭起抬他。度弧的峭冷乎近、的淡極個一起扯角，遍一了複重基瞻朱”？益有“

？氣語種這用是還？個這起問然突會麼怎……上皇。汗冷的細層一出沁間瞬上背，跳一地猛頭心瑾王

。疑狐與慎審的覺察易不一……至甚，離疏的冷冰、的意刻種有而反，稔分半出不聽，裡音聲的上皇刻此可。許嘉或奇好點著帶，提一口隨是半多，賈商或子臣個某起問常尋是只若。脾的子主位這知深，年多帝皇候伺他

。喜和容寬的匠巧工能對點著帶至甚，的識賞是對絕但，重倚麼多上不談雖，語評的類之”絡活思心“、”櫃掌孫的巧弄會個那“是多也，修敬孫起提裡下私上皇。思巧作製、歷來件問詢細細，宮進修敬孫召會還，了來致興時有，久許玩把，手釋不上皇讓不樣一哪……”盞璃琉明夜“的亮和出發裡夜在能、的來上貢年兩前至甚、”楷小毫狼“的字小細極寫能、”鏡花萬“的似燈馬走那像，兒意玩奇新的出磨琢坊作家自是還，寶異珍奇的羅蒐外海是論無，件的貢進”號源廣“，年些這。的”面臉“分幾有是可，兒這上皇在但，商皇個是只然雖，修敬孫家東的”號源廣“那。著轉地快飛裡子腦瑾王！對不這

？件的惕警要需……的在潛個一是至甚？人生陌……個一究探在是明分，態神這，氣語這上皇，下眼可

。實事的知周所眾、上面明在擺些那述陳只，淨乾摘己自把得他。瞞或袒偏何任有己自覺察上皇讓能不更，知認的”稔“點那修敬孫和”號源廣“對己自出顯能不，全周得答須必，答回須必他。奏前的暴風著味意往往，話問的常反子主，則法的存生裡宮知深他。作大鈴警頭心，些了低更得彎背脊的瑾王

：號商常尋的係干無毫己自與個一報彙在彿彷，觀客中發越也辭措，謹恭發越氣語，寸分了好拿已瑾王，間火石電

”。來往的上錢銀……些有其與也乎似，員貴勳不中朝。足涉有皆，莊飯樓酒這今如……至乃，醋醬油糧到瓷綢從，雜也當行，坊作、號分有都，陝川至乃廣湖、浙江、隸直北南在聞聽，大頗得做意生年些這。務事舶市的鮮朝與及買採廷分部辦承其準，典恩爺皇蒙便，後題難草糧中軍了解法之’麵泡‘那上獻自，營經於善人此。修敬名，孫姓是似的舵掌，商皇的恩天頗來年近乃’號源廣‘，上皇回“

？注關多過他得值豈又，國敵可富然縱，號商區區，衡平堂朝是，夷南虜北是，山江里萬是裡眼，子天是基瞻朱他。段手常尋的營鑽賈商是過不也，來看他在”來往“的員、監與，時及巧也品貢的日平，場用上派時征北歲去在”麵泡“的獻進，”事懂“實確”號源廣“況何。浪大起不翻，食討下腳子天是也，大再得做意生然縱，賈商介一得覺是只，知不然全非並往以他，事些這。了罷綁捆益利，紅分是過不，”來往的上錢銀“麼什。白明得聽卻基瞻朱，蓄含得說瑾王

。略忽的識意無種某來以久長他了破刺地防及不猝，針的冷冰一像卻，道味的異詭乎近得鮮這，湯的”髓“了加碗這，今如可

？量能大多有能，號商個一

……來往有也商胡域西與，說聽約至甚，易貿皮、材藥的鮮朝與有還。廣極路銷，出所坊作下名其是也說據，油醬”源廣“、布棉”源廣“、鍋鐵”源廣“的廉價、的行流來近上面市；與參或手經”號源廣“有多，茶貢浙閩、瓷細西江、緞綢樣新杭蘇的買採年每中宮。延蔓速迅便角其，後商皇為。為能不力魄與思巧有非，題難食熱時軍行了決解地實打實卻，單簡似看法此，晉法之”麵泡“以。久不後基登己自是正乎似，跡發的”號源廣“起想他。去開散發地制控不緒思的基瞻朱

？力勢的節錯盤一樣怎形該又，野在朝在，員、貴勳些那的綁捆”紅分“、”本“過它？多有該又，訊資、貨、錢銀的流日每它？多有該……人匠戶農的作合、計夥、隊船、坊作、號分的它。域領多諸的海沿到陸從、間民到廷宮從國帝了蓋覆地息聲無悄，緯經為業商以，網大的形無張一是直簡這。”大頗得做意生“的單簡是不已這

。升爬緩緩背脊著沿意寒一覺卻，思細今如。瓏玲段手，利逐賈商是得覺只往以

？呢號商個一是僅僅不”號源廣“這果如……果如

？呢圖所有另是而，利謀為只非並，訊資流的達八通四、連勾益利的雜複、路網業產的大龐它果如

？呢站轉中資、點絡聯的秘為以可，號分地各的常尋似看那它果如

？呢”人的響影可“是至者或，”人己自“的上義意種某為能，刻時鍵關在，貴勳員些那的綁捆益利用它果如

？呢圖輿民的層基最集收中暗……至甚，慣習種某的姓百造塑地息無聲無能還，錢賺能僅不，意生油醬、布棉、鍋鐵的用日生民深那它果如

。量力在潛的象想以難有擁而微細生民控過能可卻，賤卑似看它；議朝右左路網係關過能可卻，朝在不它；隊軍響影糧錢過能可卻，兵掌不它！巨然龐的深國帝明大嵌深深、帶紐為益利以、為本資以、表為業商以個一是而，國帝業商的單簡個一非並那——晰清漸逐中海腦的基瞻朱在，廓的人駭而糊模個一