“什麼小兵不小兵的！”周將軍濃眉一豎，虎目圓睜，瞪了李宇文一眼，那眼神里滿是不滿與疼惜，“在戰場上，你殺的胡騎比百夫長還多，還冒死傳信、點燃烽火臺，這等功勞，憑什麼不能進？跟我走！”他那蒲扇般的大手不容分說地攥住李宇文的手腕，掌心粗糙的繭子磨得李宇文生疼，卻讓他感到一種前所未有的力量。

不等李宇文再說什麼，周將軍就拉著這個渾身僵硬的年輕人，大步流星地跨進了議事廳。厚重的木門在身後“吱呀”一聲關上，隔絕了外面的喧囂。廳內燃著數支粗大的牛油蠟燭，昏黃的光線在牆壁上投下眾人晃動的影子，如同張牙舞爪的怪獸。空氣裡瀰漫著一股混合了汗味、血腥味和陳年木料的味道，氣氛肅穆得讓人喘不過氣。慕容淵端坐在主位的紫檀木椅上，手中拿著一本厚厚的軍功簿，燭光在他冷峻的側臉上投下深淺不一的陰影，讓他整個人看起來像一座冰雕，散發著拒人千里的威嚴。兩側站著幾名將領，目光齊刷刷地落在李宇文身上，帶著幾分好奇、審視，還有一絲不易察覺的複雜情緒，那目光如同實質，幾乎要將他從裡到外看個通透。

“慕容刺史，”周將軍將李宇文拉到慕容淵面前，聲音洪亮得彷彿要震碎屋頂的灰塵，“這就是李宇文！這次胡騎來犯，他冒死從胡營逃回，帶來了至關重要的訊息；又在城牆上點燃烽火臺，召集了附近的守軍；戰場上更是奮勇殺敵，連胡騎將領都是被他親手斬殺的！這等天大的功勞，可不能埋沒了！”周將軍的語氣裡充滿了自豪，彷彿李宇文是他自己的子侄。

慕容淵緩緩抬起頭，那雙深邃如寒潭的眼眸，此刻正穩穩地落在李宇文身上。那目光銳利如刀，彷彿能洞穿人心，李宇文只覺得心頭一緊，下意識地挺直了脊背。然而，就在這冷峻如霜的眸子裡，竟閃過一絲不易察覺的讚賞，宛如冬日裡乍現的一縷暖陽，瞬間融化了些許周遭的冷冽。那眼神讓李宇文緊繃的神經稍稍放鬆。

“我早已聽聞過你的事蹟，”慕容淵終於開口，他的聲音低沉而平靜，似古寺鐘聲，帶著歲月的厚重與不容置疑的威嚴，每一個字都如千鈞巨石，沉甸甸地砸在議事廳的空氣中，“此次雁門關能得以堅守，你功不可沒。”

李宇文聞聽此言，心頭巨震，連忙單膝跪地，雙手緊緊抱拳，指節因為用力而泛白，彷彿要將所有的忠誠與決心都凝聚在這一握之中。他的胸膛劇烈起伏，腦海中閃過陳虎的笑臉、老鄭的遺言，還有城牆上那些並肩作戰的兄弟。我做到了！陳隊正，老鄭，我沒給你們丟臉！ 他的聲音堅定而洪亮，如出鞘的利刃，帶著無畏的鋒芒：“屬下不過是做了自己應盡之事。為了保衛這雁門關，為了大乾的安穩，屬下縱是萬死，也絕不退縮！”那聲音在議事廳裡迴盪，似要衝破這方小小的天地，直抵雲霄。

慕容淵微微頷首，不再言語。他緩緩翻開那本厚重的軍功簿，羊皮封面發出“嘩啦”一聲輕響，卻在寂靜的廳內顯得格外清晰。他的手指在泛黃的紙頁上緩緩移動，指腹撫過那些記錄著無數將士功過的墨跡，動作輕柔而鄭重，彷彿在歲月長河中探尋英雄的足跡。最終，他的手指停下，拿起案上的毛筆，飽蘸濃墨，在紙上鄭重地寫下幾行剛勁有力的字。筆鋒如劍，力透紙背，似要斬斷一切阻礙。寫罷，他放下筆，抬起頭，目光再次落在李宇文身上，那目光中多了一絲溫和：“經我與諸位將軍慎重商議，決定破格提拔你為千夫長。”

“千夫長”三個字如同三道驚雷，在李宇文耳邊炸響。他猛地抬起頭，眼中滿是震驚與難以置信，隨即被洶湧的感激所淹沒。那目光彷彿兩團燃燒的火焰，在這略顯昏暗的議事廳裡格外明亮，似要將這黑暗都點燃。他的喉嚨像是被什麼東西堵住了，發緊得說不出話來，半晌才擠出幾個字，聲音帶著無法抑制的顫抖：“多……多謝刺史！多謝將軍！屬下一定不負所托，誓死保衛雁門關！”

慕容淵擺了擺手，示意他起身，動作間帶著一種上位者的從容。隨後，他抬起頭，目光掃過兩側的將領，聲音再次響起，開始宣佈其他人的封賞。有的百夫長被提拔為校尉，他們臉上洋溢著自豪的神情，胸脯挺得高高的，眼角眉梢都帶著掩飾不住的喜色，彷彿身上都散發著耀眼的光芒，那是榮耀賦予他們的獨特氣質，如同夜空中璀璨的星辰；有的得到了金銀和土地的賞賜，眼中閃爍著興奮的光芒，那光芒裡滿是對未來的憧憬，彷彿已經看到了家中嶄新的房屋和肥沃的土地上金黃的麥浪。議事廳內的氣氛漸漸熱烈起來，壓抑了一整天的緊張與悲痛，在這一刻得到了釋放。每個人的臉上都帶著笑容，那笑容，是用鮮血和生命換來的，是對他們付出的最好回報，如同春日裡盛開的花朵，絢爛而溫暖。

封賞結束後，眾人陸續離開，廳內漸漸空了下來。李宇文卻沒有立刻離開。他站在原地，雙腳像是被釘在了地上，面露難色地望著周將軍，那眼神里帶著一絲猶豫和期待，就像一個孩子渴望得到大人的肯定，又怕自己的請求會顯得不合時宜。

周將軍看出了他的心思，走到他身邊，皺了皺眉頭，問道：“還有事？”

“將軍，”李宇文低聲說道，聲音裡帶著一絲不確定，彷彿害怕自己的請求會像一顆投入湖中的石子，激起不必要的漣漪，“屬下現在……是回斥候營嗎？”

周將軍聞言，先是一愣，隨即忍不住笑了出來，那爽朗的笑聲在空曠的廳內迴盪，驅散了最後一絲寒意。他抬手，寬厚而有力地拍了拍李宇文的肩膀，掌心的溫度透過破爛的衣衫傳了過來，彷彿要將所有的信任與力量都傳遞給他：“不然你還想去哪兒？現在軍營裡沒多餘的兵力給你，你先回去接管斥候營，把隊伍整頓好。放心，等有了兵，我第一個給你送去。你現在可是斥候營的千夫長了，好好幹！”

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