顧廷煙鬆開手，起身走向自己的紫檀木匣。開啟最上面那個暗格，取出一個錦盒。錦盒是暗紅色的緞面，邊角已有些磨損，露出底下淺黃的襯裡。

“這是我出嫁時，母親留給我的。”顧廷煙開啟錦盒，一隻羊脂玉鐲靜靜躺在深藍絲絨上，溫潤如凝結的月光，“她說，顧家女兒出嫁，都要戴玉鐲。玉能養人，也能護人。我戴了這些年，如今轉贈給你。”

林蘇忙起身推辭：“這太貴重了，煙姐姐，我不能——”

“聽我說完。”顧廷煙打斷她，將那一隻玉鐲舉到日光下。那玉質極好，通透無瑕，內裡彷彿有云絮流動，“你看這玉，外表溫潤，內裡卻堅韌。任你如何打磨，它還是它。我們女子在這世道，也該如玉一般——外表可以柔順，可以溫婉，可以按著世人的期望活；可內裡，一定要有自己的筋骨。”

她將玉鐲放回錦盒，連盒一起塞進林蘇手中：“這對鐲子，不是要你日日戴著。而是要你記住，在這世上，有無數女子如我、如廷燦，被困在各種各樣的牢籠裡。有人認命了，有人瘋了，有人死了。可總得有人，試著去打破牢籠。”

林蘇捧著錦盒，覺得那盒子有千斤重。她能聞到玉鐲散發的淡淡冷香，能感受到絲絨柔軟的觸感，更能感受到顧廷煙那份沉甸甸的囑託。

“煙姐姐，我……”

“不必說什麼。”顧廷煙微笑著搖頭，那笑容裡有釋然，也有期待，“我看過你寫的書稿。若有一日，你真能讓這世道變一變，哪怕只是一點點……便不枉我今日這番話了。”

窗外傳來敲梆子的聲音。

林蘇起身告辭。顧廷煙親自送她到酒樓門口，沒有多餘的話，只是輕輕拍了拍她的手背。那觸碰很短暫，卻傳遞著難以言喻的溫度。

轎子晃晃悠悠地離開了。顧廷煙站在門廊下，看著那盞燈籠在街角拐彎，消失在京城九月的暮色裡。農曆九月的天，風裡已經帶了幾分肅殺的涼意，吹得街旁的梧桐葉簌簌往下落，鋪了一地碎金似的。她沒有立即回雅間，而是仰頭看向夜空——沒有星，只有厚厚的雲層，低低壓著飛簷翹角。

“夫人，起風了，回屋吧。”貼身丫鬟輕聲勸道，遞上一件素色披風。

顧廷煙搖搖頭，依舊站著。風吹起她鬢邊的碎髮，露出光潔的額頭。她忽然想起很多年前，也是一個農曆九月的上午。

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