寅時三刻，夜色仍濃，咸陽城卻已騷動起來。

西市豆腐坊後院，阮桀推開房門時，玉樹已經站在院中了。她換了身粗布短打，頭髮用麻繩紮成男子髮髻，臉上抹了灶灰，若不細看，倒像個清秀的少年郎。荊雲打著哈欠從隔壁出來，揉著眼睛：“這麼早……”

“招賢館辰時開館，應徵者卯時就要到上林苑外集結。”阮桀低聲道，“我們得提前混進去。”

王寡婦從灶房出來，手裡捧著三個熱氣騰騰的麥餅，還有三碗豆漿。她眼圈泛紅，顯然一夜未眠。“吃了再走。”聲音哽咽。

三人默默接過。麥餅粗糙，豆漿清淡，但都吃得很慢，彷彿要將這份尋常的溫暖牢牢記住。院牆外傳來更夫敲梆的聲音——五更天了。遠處隱約有車馬聲、腳步聲，那是趕早去獵場的人群。

“這個，帶著。”王寡婦又從懷裡掏出三個小布包，塞進三人手中。布包溫熱，散發淡淡的草藥味。“我自己配的傷藥，止血化瘀。還有……”她看向玉樹，聲音壓得極低，“最裡面那層，縫了三枚‘五銖錢’。是……是我前夫留下的，楚國的錢。萬一，萬一要逃，往南走，楚地或許，，或許還有活路。”

玉樹握緊布包，指尖發白。楚國已滅，楚錢早已廢止，這三枚鏽跡斑斑的銅錢，是王寡婦最後的念想，也是她能給出的最大信任。

“王娘子，”阮桀鄭重道，“今日無論發生什麼，午時之前，您務必離開咸陽，去藍田投靠親戚。若三日內我們沒有訊息，您，就當我們死了。”

王寡婦淚如雨下，卻強忍著沒哭出聲，只用力點頭。

寅時七刻，三人離開豆腐坊，融入漸亮的晨光中。

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上林苑位於咸陽西郊，渭水以南，原是秦國曆代國君的遊獵之所。秦始皇統一六國後大肆擴建，圈地數百里，內設離宮別館三十六座，豢養珍禽異獸無數。平日有重兵把守，尋常百姓不得靠近。

此刻，苑外廣場已是人山人海。

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