東部荒原的風，如同永不停歇的嘆息，捲起乾燥的塵土和細小的礫石，打在臉上帶來粗糲的觸感。天空是永恆的鉛灰色，厚重的雲層遮蔽了大部分陽光，只有偶爾的縫隙透下幾縷慘淡的光柱，短暫地照亮這片死寂而遼闊的土地。視野所及，盡是起伏的丘陵、龜裂的乾涸河床、零星矗立的、風化成奇形怪狀的巨石，以及大片大片枯黃堅韌、彷彿金屬絲般的荒草。

空氣中瀰漫著塵土、腐朽植物和某種淡淡的、類似電離後的臭氧氣味。能量輻射水平比裂谷中低了許多，但依舊高於正常環境，且分佈極不均勻，某些區域（如干涸河床或特定巨石附近）的輻射讀數會陡然升高。

四人站在裂谷出口不遠處的一座小土丘上，眺望著這片陌生的土地。身後，那道不起眼的金屬門扉已經隱沒在山體陰影中，彷彿從未存在過。

“環境掃描初步完成。”玄靈的聲音在風中顯得有些飄忽，“空氣成分可呼吸，但粉塵和微量輻射顆粒含量超標，建議長期暴露時採取防護。地表溫度日間約5至15標準度，夜間可能驟降至零下。水資源極度稀缺，能量輻射異常點可能指示地下水源或礦物沉積，但也可能伴隨危險。生命探測顯示，存在稀疏的、適應荒原環境的生物反應，體型較小，威脅度暫估不高，但需警惕叢集或變異個體。”

“我們需要水，食物，還有確定方向的具體參照物。”葉辰收回目光，看向手中一塊從通道內帶出的、相對平整的金屬板——上面用炭筆畫著玄靈根據沉眠意志指引和資料包資訊整合出的簡易方點陣圖。圖上只有一個大致的方向箭頭（東北），和幾個模糊的、可能代表地標或風險區域的符號。“光靠這個，在毫無特徵的荒原裡很容易迷失。”

“我的光……好像能模糊感覺到遠處……有很微弱、但很‘乾淨’的能量聚集點。”琪雅閉上眼睛，努力感知了片刻，指向東北偏東的方向，“大概在那個方向，距離……很遠，感覺像是一小片‘綠洲’？但中間隔著很多混亂的能量流。”

“綠洲”意味著水源和可能的植被，但也可能意味著其他生物甚至人類的聚集。在無法判斷敵友的情況下，貿然前往風險不小。

“先沿著這個方向走，保持警惕，尋找更近的補給點和更明確的路徑線索。”葉辰做出決定，“阿帕，你負責探路和警戒。玄靈，持續掃描環境和記錄路線。琪雅，節省力量，必要時再感知。”

團隊再次啟程，踏入茫茫荒原。

最初的半天，行程枯燥而艱難。腳下是鬆軟的沙土或堅硬的礫石，行走費力。風沙不時迷眼，乾燥的空氣很快讓嘴唇開裂。他們只能靠水囊裡僅存的一點水潤喉，食物也只剩下最後幾塊高能營養膏。

途中，他們遇到了一些荒原生物：一種拳頭大小、外殼堅硬如鐵、行動迅捷的六足甲蟲，被阿帕輕鬆避開；幾隻隱藏在枯草中、試圖噴射酸液的土黃色蜥蜴，被葉辰用石子精準擊暈；天空偶爾掠過翼展超過兩米、羽毛稀疏、目光銳利的禿鷲狀猛禽，在高空盤旋，似乎在評估這群陌生“獵物”的價值，但並未輕易俯衝。

這些生物的形態，與此前在裂谷和灰巖鎮附近看到的都有所不同，顯然更加適應這種乾旱、高輻射的環境。

午後，他們發現了一條几乎被風沙掩埋的、蜿蜒向前的舊時代道路遺蹟。路基由破碎的混凝土和某種硬化材料鋪設，早已皸裂不堪，被荒草和沙土覆蓋，但大致方向與他們前進的路徑吻合。

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