夕陽的最後一抹餘暉，如同吝嗇的畫家收起了筆，將西平城樓和城外肅立的鐵騎都浸入一片沉沉的暮色之中。唯有城樓上那一爐清香，燃燒著微弱的紅光，映照著諸葛亮平靜無波的面容。琴聲未歇，依舊是那般從容不迫，淙淙錚錚，在這死寂的戰場上顯得格外清晰，也格外詭異。

三千虎豹騎，人銜枚，馬勒口，如同凝固的黑色雕塑，只有戰馬偶爾不安地刨動蹄子，發出沉悶的聲響。所有人的目光，都聚焦在城頭那個撫琴的身影，以及那四扇洞開的、彷彿能吞噬一切的城門上。空氣中瀰漫著一種無形的壓力，比刀劍相加更令人窒息。

司馬懿端坐於馬背之上，身形挺拔，紋絲不動。他那雙鷹隼般的眼睛，在暮色中閃爍著銳利而冰冷的光芒，死死地鎖定著諸葛亮。他的大腦在飛速運轉，權衡著每一個可能的細節。

“大人，”副將忍不住再次低聲催促，語氣帶著焦躁，“天色將晚，再不下令，恐生變故！或許……或許城內真的空虛，那諸葛亮是在虛張聲勢！”

另一名偏將也附和道：“是啊，大人！我軍乃天下精銳之虎豹騎，豈能被一陣琴聲所阻？末將願率一隊人馬入城試探！”

司馬懿的目光從諸葛亮身上，緩緩掃過敞開的城門，掃過空無一人的城垛，最後落在那灑掃街道的幾名老弱兵卒身上。他們的動作緩慢，甚至帶著一絲顫抖，不像是訓練有素的精兵，更像是被強徵來的民夫。這一切，似乎都在指向一個結論——此乃空城！

然而，司馬懿的心卻沉得更深。越是合理，越是符合“空城”的表象，他越是覺得其中必有蹊蹺。諸葛亮是何等人物？水鏡先生譽為“臥龍”，劉乾倚為臂膀，首次獨領一軍，豈會如此不智，自陷於必死之地？這不合常理！

他想起了兵書上的記載，想起了古往今來那些以弱勝強、以虛勝實的經典戰例。“虛則實之，實則虛之”，諸葛亮的“空城”，究竟是“虛”到了極致，誘他入彀？還是“實”到了極致，故意示弱，引他輕敵冒進？

那平穩的琴聲，在他聽來，不再是閒適雅音，而是充滿了算計與挑釁的韻律。每一個音符，都彷彿在拷問著他的判斷力，嘲笑著他的謹慎。

“若我此刻揮軍入城，”司馬懿在心中暗忖，“有三種可能。其一，城內果有伏兵，我軍入城，必遭滅頂之災，三千虎豹騎盡喪我手，我亦難逃罪責，曹公震怒，前途盡毀。其二，城內無伏兵，擒殺諸葛亮，立下不世奇功，然……諸葛亮若如此輕易授首，他還是‘臥龍’嗎？此可能性，微乎其微！其三，亦是最大之可能，此乃諸葛亮拖延時間之計！其真正主力早已他往，或襲擾他處，或與關羽呼應，其戰略目的已然達到！我若在此糾纏，即便破城殺了這百餘人，於大局何益？反倒可能因小失大，墮入其彀中！”

想到此處，司馬懿背後驚出一身冷汗。他彷彿看到諸葛亮那平靜的目光背後，隱藏著對整個戰局的精準把控。自己若動了貪功之念，便徹底落入了下風。

就在這時，一陣急促的馬蹄聲從後方傳來，一名斥候飛馳而至，滾鞍下馬，氣喘吁吁地稟報：“報——！司馬大人！我軍斥候在東南方向定潁縣附近，發現大量北軍旗幟，炊煙密集，似有數千人馬駐紮！”

定潁！果然！

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