滲透失敗的陰影如同沼澤地經久不散的瘴氣，籠罩著“逐光號”的臨時藏身處。連續幾天，所有人都沉浸在一種壓抑的沉默裡。林悅的病情在“巫醫”的草藥和蘇晴的照料下繼續緩慢好轉，清醒的時間多了些，眼神也漸漸恢復了往日的清澈，但感知能力依舊如同蒙塵的鏡子，只能模糊地映照出強烈的情感波動，無法再像以前那樣延伸和辨析。這對團隊的情報獲取能力是一個沉重的打擊。

林銳手臂的新傷沒有大礙，但精神上的挫敗感更甚。他更多時間用來檢查和擦拭那把弩，眼神里跳動著不甘的火焰。艾拉則埋頭在她的裝置前，反覆分析當晚從“鐵魚”和無人機那裡捕捉到的零碎訊號，試圖找出防禦系統的規律或漏洞，但結果令人沮喪——對方的系統高度自動化且冗餘，反應速度和覆蓋範圍遠超他們現有的應對手段。

蘇晴默默承擔了大部分日常工作和照料傷員的責任，她的冷靜和堅韌成了隊伍在低谷中最重要的穩定劑。陸景行則像一個繃緊的弓弦，表面上維持著慣常的冷靜，但眼底深處積聚著越來越多的陰霾和急迫。精煉廠的鐵壁似乎無法撼動，而“訊號旗”和“巫醫”都暗示，“秩序團”的大動作正在臨近。他們被困在這片腐爛的沼澤裡，進退維谷。

唯一的轉機，來自艾拉對無線電訊號的持續監聽。滲透失敗後，“秩序團”顯然加強了周邊警戒，通訊中關於“不明水下入侵者”和“加強外圍巡邏”的指令頻繁出現。但同時，另一個活躍的頻道也引起了艾拉的注意——那是獵人公會“血獠牙”家族內部的通訊，訊號源似乎在距離他們藏身處西北方向、靠近舊城區邊緣的某個區域。頻道里的交談充滿了暴躁、抱怨和一種山雨欲來的緊張感。

“……卡爾老大最近火氣大得能點著沼澤！那輛怪車和那幾個北方佬像泥鰍一樣滑，帕克那隊廢物連影子都沒摸到，還折了兩個好手……”

“……聽說北邊又催貨了，要的量大，純度要求還高。‘塔’那邊（指精煉廠）最近鼻孔朝天，交貨期壓得死緊，價格還往上抬……媽的，這生意越來越難做了。”

“……還不是因為‘塔’自己在搞什麼大動作？我聽說他們最近幾批‘藍火錠’（高純度源晶）送出去的方向都不太對，不是往北邊主要據點……”

“……噓！閉嘴！頻道加密又不是萬能的！想死別拖累大家！……總之，明天‘灰鰩碼頭’那批貨，都給我打起精神！卡爾老大親自去盯，別再出岔子！對方也不是善茬，據說帶了‘議會’那邊流出來的新傢伙……”

“灰鰩碼頭”、“交貨”、“卡爾老大親自去”……這些關鍵詞立刻讓陸景行和艾拉警覺起來。“巫醫”曾隱晦提及的“灰色交易”，似乎就在眼前。

“這是一個機會。”陸景行盯著艾拉標註出的“灰鰩碼頭”大致位置——那是在舊城區外圍、一處半廢棄的小型漁港，地形複雜，水路交錯，正是進行見不得光交易的理想場所。“獵人公會和‘秩序團’之間有齟齬，交易雙方必然互不信任，戒備但又不至於大軍壓境。如果我們能趁亂……”

“太冒險了。”蘇晴立刻反對，“那是‘血獠牙’的主力，還有‘秩序團’的人。我們這幾個人，一輛破車，去攪合他們的交易，跟送死沒什麼區別。”

“不是攪合，”陸景行目光銳利，“是觀察，是等待。也許我們能找到落單者，獲取更直接的情報，或者……在他們交易完成、戒備鬆懈的時候，找到可乘之機。我們不能再像無頭蒼蠅一樣亂撞了。”

爭論最終被一個更現實的需求壓下：他們的燃料、藥品和食物再次告急，尤其是林悅需要的幾種特定草藥即將用盡。他們必須離開沼澤，進行補給。而“灰鰩碼頭”區域，或許也能找到一些黑市交易點。

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