赤紅色的火榕樹林在午後熾熱的陽光下，投下片片搖曳的、如同火焰燃燒般的光斑。那股淡雅卻帶著一絲異樣甜膩的花香，在灼熱的空氣中若隱若現，如同一條無形的絲線，牽引著人的心神，也精準地標記了來者的方位。

李凌天三人停下腳步，目光鎖定在前方山路拐角處那片最為茂密的榕樹林。樹林寂靜，連尋常的蟲鳴鳥叫都消失了，只有熱風吹過樹葉的沙沙聲，透著一股不祥的靜謐。

“出來吧，蘇道友。這般藏頭露尾，可不是百花谷的待客之道。”李凌天聲音平靜，但混沌靈力已然在體內悄然流轉，神識如同水銀瀉地般鋪開，警惕著周圍任何一絲靈力波動。

墨鳶不言不語，周身寒意卻驟然加深，腳下地面甚至凝結出一層薄薄的白霜，與周圍燥熱的環境形成鮮明對比。鐵山則“哐當”一聲將那誇張的大行囊墩在地上，扭了扭脖子，發出咔吧的脆響，咧嘴一笑，露出白森森的牙齒：“就是，蘇小娘子，上次請客吃飯你不誠心，這次改埋伏了？你這接風方式有點特別啊。”

“咯咯咯…” 一陣嬌笑聲從林中傳來，帶著幾分嬌憨，幾分幽怨，“李道友，鐵山道友，墨鳶妹妹，你們可真是讓婉兒好等呢。這大日頭底下，曬得人家妝都要花了。”

伴隨著笑聲，蘇婉那鵝黃色的身影從一棵粗壯的火榕樹後轉出，依舊笑靨如花，彷彿真是來赴約的閨蜜。但她身邊，卻不再是那兩位百花谷的女伴，而是四個身著灰綠色勁裝、面覆輕紗、氣息陰冷、眼神銳利如刀的女子。這四個女子站位看似隨意，卻隱隱封住了李凌天三人前後左右的退路，手中或持淬毒短刃，或捏詭異花鏢，修為赫然都在C級高階到巔峰之間，行動間無聲無息，顯然是精於刺殺合擊的好手。

“喲，還帶了姐妹團？”鐵山眼睛一瞪，蒲扇大的手捏得嘎嘣響，“怎麼著，吃飯改打群架了？胖爺我可不喜歡打女人，但要是女人先動手，那就別怪胖爺我沙包大的拳頭不長眼了！”

“鐵山道友說笑了。”蘇婉掩口輕笑，眼波流轉，目光卻落在李凌天身上，“李道友，婉兒此次前來，實是有一樁交易，想與道友談談。上次在城中，人多眼雜，不便細說，只好出此下策，在此等候，還望道友勿怪。”

“交易？”李凌天眉頭微挑，心中警惕更甚。擺出這副陣仗來談交易？鬼才信。“不知蘇道友想談什麼交易？又為何要擺出這般陣勢？”

“自然是為了地心火蓮。”蘇婉收斂了笑容，正色道，語氣少了之前的嬌媚，多了幾分認真，“明人不說暗話。婉兒知道三位也是衝著地心火蓮而去。但如今，玄天宗韓厲、焚天谷歐陽烈，甚至炎陽盟的赤陽上人，都已得到訊息，正在調集人手，不日便將進入地火炎獄。以三位之力，面對任何一方都難以抗衡，何況是三面受敵？”

“所以呢？”李凌天不置可否。

“所以，婉兒想與三位合作。”蘇婉語出驚人，“百花谷擅長煉丹、製毒、追蹤、隱匿，對地火炎獄的環境和某些隱秘路徑也有所瞭解。我們可以提供情報、丹藥支援，甚至可以在關鍵時刻，為三位引開部分敵人。而作為回報…” 她頓了頓，目光灼灼地看著李凌天，“地心火蓮若得手，婉兒只需三片蓮瓣，以及蓮蓬中的三顆地火蓮子。其餘部分，包括最重要的火蓮心，皆歸三位所有。如何？”

條件聽起來很誘人。百花谷的輔助能力確實不容小覷，尤其是在地火炎獄那種複雜環境。三片蓮瓣和三顆蓮子，雖然也是珍貴之物，但比起完整的火蓮心，價值確實要低不少。如果蘇婉說的是真的，這合作似乎對李凌天他們更為有利。

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