隊伍進入貴州地界，山勢愈發險峻，雲霧繚繞，氣候也與北方迥異。這一日，剛過鎮遠府，前方塵頭大起，一隊盔明甲亮、刀槍耀日的兵馬攔在路口，怕不有上千之眾，軍容嚴整，肅殺之氣撲面而來。為首一員大將，頂盔貫甲，在馬上抱拳高聲道：“末將平西親王麾下都統張勇，奉王爺鈞旨，特來迎接公主鸞駕與韋爵爺！”

韋小寶見這隊兵馬精銳剽悍，遠非沿途所見綠營兵可比，心中暗凜：“辣塊媽媽，吳三桂這老烏龜，手下兵將倒是雄壯。”面上卻堆起笑容，與張勇敷衍一番。自此，送親隊伍便由平西王府的兵馬“護送”前行，名為護衛，實為監視，韋小寶只覺如同被一條毒蛇纏上，渾身不自在。

建寧公主自與韋小寶有了肌膚之親，越發視他為禁臠，整日黏纏。聽聞即將抵達昆明，未婚夫吳應熊要出城迎接，她心中非但毫無期待，反而湧起一股強烈的厭惡與排斥。這日晚間歇宿時，她鑽入韋小寶帳中，摟著他的脖子，嬌聲道：“小寶，那個吳應熊，聽說是個癆病鬼，看著就噁心。我不要嫁他！你……你想個法子，讓他出個意外死了，好不好？到時候，我求皇帝哥哥，讓你做我真駙馬！”

韋小寶嚇了一跳，心道：“讓你殺了吳應熊？吳三桂還不立刻把老子剁成肉醬！”但知這公主性子無法理喻，只得假意應承，哄道：“我的好公主，這事急不得，需得從長計議，找個萬無一失的機會。你放心，只要有我在，絕不讓那吳應熊碰你一根手指頭。”

建寧公主這才轉嗔為喜，又纏著他胡天胡地了一番。

不一日，抵達昆明城外三十里。只見旌旗招展，鼓樂喧天，以吳應熊為首，雲南文武百官數百人，早已在官道旁搭建的迎賓綵棚內等候。那吳應熊身著額駙禮服，面色有些蒼白，身形單薄，果然帶著幾分文弱之氣，但舉止倒也彬彬有禮。

韋小寶與吳應熊相見，互相說了些官場客套話。吳應熊對建寧公主更是執禮甚恭，口稱“臣吳應熊恭迎公主殿下”。建寧公主卻連鳳輦的簾子都未掀開，只在裡面冷冷“嗯”了一聲，態度極為倨傲冷淡。吳應熊臉上閃過一絲尷尬，卻也不敢多言。

韋小寶冷眼旁觀，心中暗笑：“這小白臉倒是能忍。不過看他爹吳三桂的面子，老子暫且不跟你計較以前沐王府的事兒。”

進入昆明城，但見市井繁華，人煙稠密，絲毫不遜於中原大城。將至平西王府，忽聞號炮連響，王府中門大開，兩排頂盔貫甲的侍衛如同木雕泥塑般肅立，刀槍如林，寒光耀眼。一位身著四團龍補服、頭戴親王冠冕的老者，在一眾屬官簇擁下，緩步而出，正是權傾西南的平西王吳三桂！

韋小寶偷眼打量，只見吳三桂雖年過六旬，鬢髮微斑，但身材高大，面如冠玉，雙目開闔之間精光閃動，顧盼自有威勢，步履沉穩，絲毫不見老態。他心中暗贊：“這老烏龜賣相倒是不差，難怪能騙得崇禎皇帝和李自成團團轉。”

吳三桂朗聲笑道：“韋爵爺一路辛苦！小王未曾遠迎，還望恕罪！”聲音洪亮，中氣充沛。

韋小寶連忙上前，按照官場規矩行禮，口稱：“王爺千歲！下官奉皇上之命，護送公主前來，幸不辱命。”他故意帶了些揚州鄉音。

吳三桂一聽，笑容更盛：“聽爵爺口音，似是江南人士？”

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