通道外的空地上，懸浮的桃木掛飾仍在不斷吸收碎石縫隙中滲出的本源魂光，金色光芒愈發濃郁，遠處天空的金色光柱直插雲霄，如同一根巨大的指南針，牢牢鎖定木棉聖地的方向。蘇晚伸手想要召回掛飾，掛飾卻只是輕輕晃動，依舊朝著光柱方向懸浮，彷彿在催促眾人啟程。

“掛飾在指引我們去木棉聖地，那裡肯定藏著關於本源魂光的秘密。” 蘇芸靠在顧沉舟遞來的石塊上，氣息逐漸平穩，“而且孢母雖被埋在洞穴下，但本源魂光還在，說不定它還沒徹底消失，我們必須去聖地查明真相。”

顧沉舟蹲下身，檢查眾人的裝備：鐵鏟捲了刃，木矛斷了半截，帆布包裡的乾糧只剩最後兩塊，草藥也所剩無幾。“咱們得先整理下裝備，不然到了聖地遇到危險，連自保的能力都沒有。” 他將斷矛的尖銳部分拆下來，綁在木棍上，做成簡易的短矛；陸叔則用碎石打磨捲刃的鐵鏟，儘量恢復其鋒利度。

李嬸將最後兩塊乾糧掰成八份，分給每個人：“雖然不多，但能墊墊肚子，到了聖地再想辦法找食物。” 小偉接過屬於自己的那一小份，卻轉身遞給柳婆婆：“婆婆，你肯定餓了，你先吃吧。” 柳婆婆看著小偉遞來的乾糧，眼神複雜，沉默著接過，指尖微微顫抖。

王婆婆則將剩餘的布條收集起來，給每個人的鞋子額外纏上兩層：“木棉聖地的路不好走，多纏點布條能防滑，也能保護腳不被石子劃傷。” 眾人很快做好準備，掛飾也終於吸收完最後一絲本源魂光，緩緩飛回小偉手中，光芒柔和卻堅定，指向金色光柱的方向。蘇晚深吸一口氣，率先邁步：“走吧，去木棉聖地，解開所有謎團。” 眾人緊隨其後，金色光柱在前方指引，未知的危險與秘密，正等待著他們揭開。

沿著金色光柱的方向前進，周圍的景象逐漸變化，沼澤的泥濘變成了堅硬的土地，低矮的沼澤柳被高大的木棉樹取代，空氣中瀰漫著淡淡的木棉花香，與之前的腐氣截然不同。小偉舉著桃木掛飾，掛飾的綠光與金色光柱相互呼應，偶爾會朝著路邊的木棉樹閃爍。

“你們看，這些木棉樹的樹幹上都有花紋！” 李嬸突然停下腳步，指著一棵木棉樹的樹幹，上面刻著與聖物相似的紋路，只是更加複雜。蘇晚湊過去仔細觀察，發現紋路中還夾雜著一些細小的符號，與之前在洞穴壁畫上看到的符號一致：“這些符號是遠古木棉樹的文字，說不定記錄著聖地的秘密。”

柳婆婆也走上前，看著樹幹上的紋路，眼神里滿是驚訝：“我研究孢母這麼多年，從未見過這樣的紋路，它們好像在講述一個故事 —— 遠古時期，木棉樹守護著這片土地，後來出現了黑色的怪物，木棉樹用自己的力量封印了怪物。” 蘇芸點點頭：“這應該就是孢母的起源，看來遠古木棉樹與孢母早就有著千絲萬縷的聯絡。”

繼續往前走，前方出現一片茂密的木棉林，林中有一條蜿蜒的小路，路面鋪著平整的石板，顯然是人為修建的。小路兩旁的木棉樹上，掛著許多小小的木牌，木牌上刻著不同的名字，有些名字已經模糊不清，有些卻依舊清晰。“這些木牌，難道是歷代木棉守護者的名字？” 張啟恆拿起一塊木牌，上面刻著 “蘇婉” 兩個字，與蘇晚的名字只有一字之差。

蘇晚心中一震，這是外婆的名字！她趕緊在周圍尋找，果然在不遠處的一棵木棉樹上，找到了刻著 “蘇芸” 的木牌 —— 是蘇芸阿姨年輕時的名字！“這些木牌是外婆和芸姨留下的！” 蘇晚激動地說，“她們肯定來過這裡，說不定還留下了其他線索！” 眾人沿著小路繼續深入木棉林，金色光柱越來越近，聖地的輪廓也逐漸清晰，可就在這時，掛飾的綠光突然變得急促，似乎在警示著什麼。

穿過木棉林，眾人終於來到木棉聖地的核心區域 —— 一片開闊的廣場，廣場中央有一座巨大的石臺，石臺上刻著與聖物完全吻合的凹槽，金色光柱正是從石臺中央發出的。石臺周圍散落著許多殘破的石碑，上面刻著密密麻麻的遠古文字，與木棉樹上的符號一致。

“這就是木棉聖地的核心遺蹟！” 蘇芸激動地走上前，撫摸著石臺上的凹槽，“當年外婆說過，聖地的核心藏著遠古木棉樹的秘密，只要集齊聖物，就能解開所有謎團。” 蘇晚將雙杈根、陶壺、陶瓶、金蓋和桃木掛飾依次放進凹槽，五件物品剛一歸位，石臺就爆發出強烈的金色光芒，與天空的光柱相互呼應，散落的石碑也開始慢慢拼接，形成一幅完整的壁畫。

壁畫上畫著遠古時期的景象：一棵巨大的木棉樹矗立在天地間，樹底封印著一個黑色的怪物（正是孢母），木棉樹的根部纏繞著一道金色的光芒（本源魂光）。後來，木棉樹的力量逐漸減弱，為了防止孢母掙脫封印，木棉樹將一部分本源魂光注入孢母的魂核中，用自己的力量牽制孢母，同時留下聖物和守護者，等待著有一天能徹底淨化孢母。

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