夜色已浸滿昭鏡司的庭院，書房的燈卻亮得刺眼，燭火映在窗紙上，將沈驚鴻的身影拉得格外挺直。她站在案前，指尖反覆摩挲著阿古拉送來的急信，信紙邊緣被捏得發皺，連 “屍蠱大陣” 四個字都快被指腹磨淡 —— 這四個字像燒紅的烙鐵，燙得她心口發疼，連呼吸都帶著急促。窗外傳來禁軍將士整理裝備的動靜，馬蹄踏過青石板的 “嗒嗒” 聲、盔甲碰撞的 “哐當” 聲混在一起，卻沒打亂她此刻的思緒：父親日記裡的話清晰在耳，“屍蠱大陣需七日練成，若第七日未能破陣，百具屍體所化蠱蟲將擴散至百里，無藥可解”，如今距阿古拉信中說的 “餘黨始練大陣” 已過去三日，多拖一刻，南疆百姓就多一分危險。

“小姐，蕭將軍來了！” 小虎推門進來，風裹著夜色湧進書房，他手裡攥著個還冒熱氣的白麵饅頭，是傍晚百姓送行時硬塞給他的，饅頭邊角還沾著點芝麻，“他說剛跟禁軍將領核對完路線，想跟您再敲定下出發的細節，怕走漏了訊息。”

話音剛落，蕭玦就跨進了門檻，盔甲上還沾著夜色的寒氣，靠近時能聞到淡淡的鐵腥味。他手裡展開一卷牛皮地圖，攤在案上時發出 “嘩啦” 聲，指尖指著南陽郡通往南疆的官道：“沈卿，剛收到南陽郡驛卒的急報，說最近總有穿黑斗篷的人往南疆走，腰間還掛著骨笛，跟京郊見到的蝕骨教教徒一模一樣，估計是餘黨在往黑木林匯合。” 他指尖在地圖上劃了道線，“我們若今晚出發，走這條近路，能比原計劃提前半日到白苗部，說不定能趕在‘屍蠱大陣’練成前，堵住餘黨的後路。”

沈驚鴻湊過去，指尖落在南陽郡的標記上 —— 那裡是父親當年去南疆的必經之地，日記裡夾著張泛黃的便籤，寫著 “南陽郡多山，峽谷處易設埋伏，需派前鋒探路”。她眉頭微蹙，指腹蹭過地圖上的山脈符號：“蕭將軍，南陽郡的落馬峽最窄處只能過兩匹馬，若是餘黨在那兒設伏，我們的糧草隊根本過不去。不如讓副將李達帶前鋒先去探路，我們中軍跟在後面，相隔半個時辰的路程，若遇埋伏也好有個接應。”

“我也是這麼想的。” 蕭玦點頭，目光落在她眼底的紅血絲上 —— 從沈家平反到整理出徵物資，她就沒合過眼，眼下的青色比昨日又重了些，卻還強撐著。“沈卿，你已經一天沒沾過枕頭了，不如先歇半個時辰，我去跟李達交代探路的事，順便讓醫官把驅蠱草汁分裝好，等你醒了我們就出發，誤不了事。”

“我沒事。” 沈驚鴻搖了搖頭，伸手從案角拿起 “蠱情錄”，翻到 “屍蠱” 那一頁，紙頁上還留著父親畫的小圖，歪歪扭扭的蠱蟲旁註著 “怕驅蠱草汁與聖泉水”。“現在不是休息的時候，多準備一分，到了南疆就少一分慌亂。對了，太醫院的醫官們都熟悉‘屍蠱’的解藥配方了嗎？我怕到時候有人中蠱，手忙腳亂耽誤救治。”

“醫官們已經在整理藥方了，我讓他們把驅蠱草汁裝在小瓷瓶裡，每個將士都帶兩瓶，連馬車上的糧草都撒了硫磺粉。” 蕭玦看著她指尖捏緊書脊的模樣，心裡泛起一絲疼 —— 她總把所有事扛在肩上，連一句 “累” 都不肯說，像極了她父親當年的執拗。

就在這時，門簾被輕輕掀開，陳忠端著個粗瓷碗走進來，碗裡飄著幾片嫩綠的驅蠱草葉子，熱氣裹著淡淡的草藥香漫開來。“小姐，蕭將軍，快喝點熱湯暖暖身子。” 他把碗放在案上，指尖還沾著點湯漬，“這是按‘蠱情錄’裡的方子煮的，加了點姜，能驅寒，還能防小蠱蟲鑽進衣領。老奴剛去驛站問了，今晚月色亮得很，趕路不費眼，就是山路滑，你們騎馬可得慢些。”

沈驚鴻拿起碗，溫熱的瓷壁貼著掌心，湯水滑過喉嚨時，暖意順著心口蔓延到四肢。她看著陳忠鬢角的白髮沾著點碎雪 —— 剛才出去時定是又下雪了，心裡突然軟下來，想起小時候父親去南疆出差，也是陳忠這樣端著熱湯等她放學，說 “等你爹回來，咱們一起煮紅棗湯”。“陳爺爺，等我們清剿了餘黨，就回來陪您好好喝碗紅棗湯，要放您藏在罐子裡的那顆大紅棗。” 她聲音裡帶著點哽咽，卻很快壓了下去 —— 現在不是傷感的時候，南疆還有八十多個百姓等著他們去救。

陳忠笑著點頭，眼角卻紅了，用袖子蹭了蹭：“好，老奴把紅棗留著，等你們回來，煮一大鍋，讓街坊鄰居都來嚐嚐。”

就在這時，院外傳來內侍的聲音，尖細的嗓音裹著夜色：“陛下有旨，召昭鏡司沈驚鴻、禁軍統領蕭玦即刻入宮！”

兩人對視一眼，都從對方眼裡看到了疑惑 —— 此刻已近子時，宮門下鑰的時辰，皇帝為何突然召他們入宮？

“怕是陛下收到了阿古拉的急報，想再叮囑幾句。” 蕭玦迅速把地圖疊好，塞進懷裡，“沈卿，我們先入宮，回來後立刻出發，不能再耽誤了，多等一刻，南疆百姓就多一分危險。”

。路的殿宸紫往通了亮照，星星串一像，的弱微著泛籠燈的上牆宮，去遠漸漸又，來傳遠從聲步腳的軍邏巡，聲 ”呀吱“ 的晃搖籠燈見聽能得靜宮皇的中夜。走宮皇往玦蕭著跟，裡包荷的隨進放心小信急和 ”錄蠱“ 把，頭點鴻驚沈

”！了救沒的真就姓百些那，去不再若們你，’陣大蠱‘練能就個十二差就，裡溶的林木黑在關，姓百個多十八了抓經已黨餘教骨蝕說，報的拉古阿到收剛！好正得來們你，卿蕭，卿沈“：響輕出發，磚金過掃襬下的袍龍，來起站上椅從刻立他，來進玦蕭和鴻驚沈到看。皺發得他被都紙信，報的來送拉古阿著攤上案，上椅龍在坐帝皇，明通火燭，殿宸紫

”。黨餘剿清，姓百出救前練’陣大蠱‘在能定，’錄蠱‘的下留父先有還，材藥毒解和草糧了足帶軍中，路探去先鋒前讓已臣“，豫猶一有沒得定堅音聲，步一前上鴻驚沈 ”。陣破林木黑去刻立，後合匯拉古阿與，部苗白達抵日半前提取爭，路近的郡南走，發出晚今備準正軍將蕭與臣，下陛“

”？發出再了好備準等，力兵些調縣郡邊周從再要不要，想在朕 ……是怕，軍千五帶只們你，毒狠蠱且，很得猾狡黨餘教骨蝕，險兇疆南，卿沈“：疚愧分幾有還，許期有，憂擔有，雜複是滿里神眼，著看帝皇

”！平太個一姓百疆南還，來歸安平能定，法之解破和習的蟲蠱有所著記面上，’錄蠱‘有臣且況；黨餘對應夠足，士勇百兩的部苗白上加再，軍千五著帶軍將蕭與臣！儡傀的蟲蠱了就早姓百些那，結集力兵等若，日三去過已今如，練日七’陣大蠱‘“，在都尖指連，切急著帶裡音聲，步一前上忙急鴻驚沈 ”！了等能不，下陛“

”！能無室皇得覺人下天讓會更，失姓百讓會僅不，機時誤耽而險兇怕因若們我，中之熱火深水在正姓百疆南！黨餘教骨蝕剿清，全周卿沈護能定，保擔頭人上項以願臣，下陛“：鐵如穩沉音聲，地跪聲一 ”當哐“ 甲盔，步一前上也玦蕭