鄧元覺別了魯智深，懷著一份結識豪傑的快意，兼程趕回梁山，將路遇魯智深之事稟明謝虎。謝虎聽聞“花和尚”魯智深之名與其仗義之行，表面讚許，心下卻正全力推動針對河北的謀略，未立刻著力招攬，只命鄧元覺日後留意。

然而，不過旬月，江湖傳來驚人訊息：那“花和尚”魯智深為救其義弟“行者”武松，孤身闖入官軍重圍！原來武松遭朝廷通緝，被恰逢其會的“無雙將軍”李元霸擒拿，正押往許都。魯智深前往營救，難敵李元霸天神勇力，一番惡鬥後，與武松一同被擒，由李元霸親自押往許都。

訊息傳回梁山，鄧元覺即刻求見謝虎，懇請發兵中途截囚，救援魯、武二位好漢。

帳中，賈詡眼簾微垂，並未立刻出聲。蕭如玥與林曉玉亦在場，皆露不忍之色。

謝虎端坐主位，面色沉靜。他目光掃過輿圖，沉吟後，對鄧元覺沉聲道：“元覺，你重義氣，我心知之。然，李元霸勇冠三軍，押解隊伍必是精銳。我梁山此時重心在北，意在河北，豈能因江湖義氣，與曹操精銳正面衝突，徒耗兵力，打草驚蛇？此非智者所為。況且，”他話鋒微頓，聲音壓低，帶著一絲不容置疑的決斷，“大哥（關羽）、二哥（張飛）尚在許都，我等若輕舉妄動，恐牽連他們，陷他們於險境。此事我自有計較，你且退下，約束部眾，不得妄動！”

鄧元覺聽得謝虎提及關、張二位將軍的安危，心中一凜，雖仍擔憂魯、武，卻也無法再爭，只得悻悻退下。

大帳之內，隨著鄧元覺的離去，一時陷入了沉寂。跳躍的燭光映照著眾人神色各異的臉龐。謝虎端坐不動，目光似無意般掃過帳內。他看見林曉玉微微低下了頭，纖細的手指不安地絞著衣角，那雙總是盛滿依賴與溫柔的眼眸中，此刻卻清晰地閃過一絲難以掩飾的失望與悲憫，彷彿無法接受他如此“冷血”的決斷。

而當他的視線最終落在一旁靜立如寒梅的蕭如玥身上時，心中更是猛地一沉。蕭如玥並沒有看他，她的目光落在虛空處，清麗的面容上看不出喜怒，只有一種近乎徹底的冰封與疏離。那眼神，不再是往日的不贊同或爭執，而是一種……心死之後的沉寂與涼薄。彷彿他剛才那番基於“大局”和“利害”的言辭，終於斬斷了她對他最後的一絲期許，將她推向了更遠的彼岸。謝虎甚至能感覺到，一股冰冷的絕望氣息正從她身上瀰漫開來，讓這本就壓抑的軍帳更添了幾分寒意。

賈詡將這一切盡收眼底，包括謝虎那細微的觀察，他依舊垂著眼瞼，如同泥塑木雕，彷彿帳中一切情感的波瀾都與他無關。

謝虎袖中的手不自覺地握緊，指節有些發白。鄧元覺的請命他可以壓下，賈詡的靜默他早已習慣，但蕭如玥那心死般的眼神，和林曉玉那毫不掩飾的失望，卻像兩根無形的針，刺入他試圖用理性與權謀武裝起來的心臟。一種混合著煩躁、慍怒與一絲不易察覺的刺痛感湧上心頭。她們不懂！她們為何不懂這亂世之中，婦人之仁只會招致毀滅？為何總要將他逼至如此境地？

這股無名火在他胸中翻騰，卻並未燒燬他的理智，反而催生了一種更為執拗的決心。他偏要讓她們看看，他謝虎並非無情，而是他的情義，必須藏在更深的謀略之下，必須以更隱晦、更安全的方式來施展！

“文和，”謝虎的聲音打破沉寂，比方才更加冷硬，“河北之事，細節還需再議，你且自行離去。”他先是支開賈詡，以示接下來的行動與此謀士無關。

待賈詡躬身離去，屏退左右後，謝虎臉上的冷硬才化為一抹決然。他不再有絲毫猶豫，立刻取過紙筆，就著昏暗的燈光，奮筆疾書。此刻，這封請求關羽出手相助的信，已不僅僅是為了招攬豪傑、保全義士，更彷彿成了一種無聲的證明，一種對他內心尚未完全泯滅的某種東西的堅守，以及對帳前那兩道失望目光的倔強回應。

。強勉勿切，為可不事若，要為全安自哥二、哥大以必務，囑叮三再中信在虎謝，大極險風舉此。向心會亦傑豪下天，念山梁則，手援以施機伺，下提前的自暴不於能若，上份的雄英下天攬招、室漢扶共在念，羽關哥大請懇他。惜共下天，戮屠遭若，傑豪稱堪，士義曹反乃松武、深智魯陳詳，份弟三以虎謝，中信