第163集：

鋼鐵工坊的蒸汽味濃得嗆人，魯大成跪在發燙的鐵板上，手指死死按住氣缸與活塞的縫隙，可滾燙的蒸汽還是像受驚的野馬般從指縫裡竄出來，燙得他手背瞬間起了水泡。“撐住！再撐片刻！”他嘶吼著，聲音被蒸汽機的“轟隆”聲蓋過一半，另一隻手還在往縫隙裡塞浸過油脂的麻繩——這已經是今天第五次更換密封材料了。

陳逸風站在不遠處，拳頭攥得指節發白。眼前的大型蒸汽機本是用來帶動煤礦水泵的，可測試到第三個時辰，密封又一次崩了。活塞在氣缸裡往復運動，高溫高壓的蒸汽一次次衝開臨時湊數的麻繩與油脂，原本該帶動水泵的動力，一半都順著縫隙跑了個精光，儀表盤上的壓力指標像醉漢般忽上忽下，隨時可能跳回零刻度。

“停火！快停火！”墨清弦最先反應過來，一把拽過鍋爐旁的拉桿。火焰漸漸熄滅，蒸汽洩漏的“嗤嗤”聲慢慢減弱，可氣缸壁上已經燻得發黑，之前塞進去的麻繩被蒸汽泡得發脹，又被活塞碾成了碎絮，沾在金屬壁上，像極了沒清理乾淨的殘渣。

魯大成跌坐在地上，摘下被汗水浸透的頭巾，露出滿是油汙的臉，語氣裡滿是挫敗：“東家，不行啊……麻繩撐不住高溫，油脂一烤就化，就算混著石棉絨，最多撐兩個時辰，這要是真用到煤礦上，抽著水突然停了，礦井非被淹了不可！”

圍在旁邊的工匠們也都垂著頭，沒人說話。這臺蒸汽機已經打磨了近一個月，鍋爐、活塞、飛輪哪都沒問題，偏偏卡在了最不起眼的密封上。之前小模型用的密封膠還能湊活，可到了大型機上，蒸汽壓力翻了三倍，那些材料就像紙糊的一樣，一衝就破。

陳逸風蹲下身，拿起一塊被蒸汽烤焦的麻繩，手指捻了捻，碎渣簌簌往下掉。他腦子裡飛速閃過現代密封技術——橡膠密封圈、石墨填料、聚四氟乙烯……可眼下這條件，別說合成材料，連天然橡膠都找不到。之前偶然翻到的幾卷石棉墊片，早就用在小模型上了，現在工坊裡剩下的，只有普通石棉絨，纖維鬆散，根本填不住氣缸的縫隙。

“難道真要卡在這？”蘇月遙不知何時站到了門口，手裡還拿著剛從煤礦送來的急報，“北境煤礦的積水又漲了，礦工們現在靠人力抽水，一天只能挖兩筐煤，再這樣下去，鋼鐵工坊和化工廠的燃料都要斷了。”

陳逸風接過急報，紙上的字跡被汗水浸得有些模糊，可“積水沒腰”“恐生塌方”幾個字格外刺眼。他深吸一口氣，站起身：“不能等，咱們再試試別的材料。老魯，你讓人把庫房裡所有能找到的東西都搬來——皮革、絲綢、甚至是熬煮過的獸骨膠，都試試！”

接下來的兩天，工坊裡成了“材料試驗場”。工匠們把鞣製過的牛皮剪成墊片，塞進氣缸縫隙，結果蒸汽一衝，牛皮就像被煮過的麵條般軟塌下來；換成多層絲綢縫的墊子，倒是撐了半個時辰，可高溫直接把絲綢烤焦，還差點引燃了氣缸外的木架；最後試了熬得濃稠的獸骨膠，剛塗上去時密封效果不錯，可沒過多久，膠就被蒸汽融化，順著縫隙流得滿地都是，滑得工匠們差點摔跤。

墨清弦看著滿地的廢料，眉頭皺得能夾死蚊子：“陳先生，這樣試下去不是辦法。咱們墨家典籍裡記載過用‘石綿’做密封，可那是西域來的稀有物，咱們手裡的石棉絨太粗糙，根本不行。難道真就沒有別的法子了？”

陳逸風坐在工坊角落的木箱上，揉著發脹的太陽穴。他突然想起自己穿越時帶來的那個舊工具箱——那是他爺爺留下的，裡面裝著些老工具，還有幾卷他小時候覺得好玩的“硬紙片”。當時匆忙穿越，他隨手把箱子塞在了空間的角落，一直沒顧上看。

“你們先盯著鍋爐，我去取樣東西。”陳逸風起身就往自己的臨時住處跑，心臟跳得飛快。他記得那“硬紙片”摸起來糙糙的，邊緣有纖維，當時爺爺說過那是“石棉墊片”，是以前修農機用的，耐高溫。

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