縱身躍入蝕之巢穴的瞬間，方休只覺無數冰冷滑膩的觸鬚如同漲潮的海水，從四面八方瘋狂湧來，瞬間纏繞上他的四肢與軀幹。觸鬚表面佈滿細密的倒刺，如同淬毒的鋼針，輕易劃破他本就佈滿傷口的皮膚，暗紫色的蝕之力量如同濃稠的毒汁，順著破口瘋狂湧入體內，沿著經脈飛速蔓延。左臂剛癒合大半的傷口再次崩裂，血肉外翻，蝕之紋路以肉眼可見的速度順著手臂向上攀爬，瞬間越過肩頸，朝著眉心位置逼近，帶來一陣天旋地轉的眩暈感，彷彿有無數細小的蟲子在瘋狂啃噬他的神魂，每一寸神經都在尖叫著疼痛。

懷中的冰璃發出一聲微弱的痛哼，纖細的身體被觸鬚緊緊纏繞，原本就蔓延到胸口的蝕之紋路瞬間爆發，暗紫色的脈絡在她蒼白的皮膚下瘋狂跳動，臉色變得更加慘白，幾乎沒有一絲血色，氣息微弱到如同風中殘燭，幾乎察覺不到。方休心中一緊，下意識地將她護得更緊，用自己的脊背抵擋著大部分觸鬚的攻擊，同時拼盡最後一絲力氣，催動破枷晶核殘存的金光，在兩人周身勉強形成一層薄薄的護體光膜。但這層光膜在蝕之觸鬚的瘋狂侵蝕下，如同紙糊般脆弱不堪，“滋滋” 的腐蝕聲不絕於耳，金色的光芒以肉眼可見的速度黯淡下去，表面迅速佈滿蛛網狀的裂痕，隨時都可能徹底破碎。

上方的猩紅光束並未停歇，影七的神魂虛影在空中發出癲狂的大笑，笑聲中充滿了殘忍的快意，他操控著光束如同傾盆暴雨般射向巢穴中的兩人。光束穿透層層觸鬚的間隙，不斷在方休身邊炸開，熾熱的氣浪灼燒著他的皮膚，將殘破的衣襟點燃，每一次爆炸都讓他氣血劇烈翻騰，喉嚨湧上一股濃烈的腥甜，一口黑血不受控制地噴濺在懷中冰璃的衣襟上，與她嘴角溢位的黑血交織在一起，觸目驚心。

“方休…… 放棄吧……” 冰璃虛弱地呢喃著，氣息斷斷續續，如同風中殘燭，隨時都會熄滅，“這樣下去…… 我們都會死…… 別再白費力氣了……”

方休咬緊牙關，沒有回應，只是將她抱得更緊。他能清晰地感覺到，體內的玄溟龍煞真罡早已消耗殆盡，連一絲殘餘的氣流都無法調動，破枷晶核的金光也即將耗盡，光膜的光芒已經黯淡到近乎透明。而蝕之力量如同附骨之疽，已經侵入經脈核心，沿著血管蔓延至五臟六腑，再過片刻，他和冰璃都會被徹底侵蝕，神魂俱滅，淪為蝕之巢穴的養料。

絕望如同冰冷的潮水，瞬間將他的意識淹沒。他下意識地運轉殘存的武道意志，試圖抵擋蝕之力量的侵蝕，卻發現越是抵抗，蝕之力量的反撲就越猛烈，經脈被撕裂的痛感越發劇烈，彷彿全身的骨頭都在被一寸寸碾碎。之前在混沌裂隙中，他依靠破枷晶核的金光勉強抵禦蝕之力量，可如今金光耗盡，單純的意志抵抗在絕對的蝕之力量面前，顯得如此蒼白無力。

就在這意識即將被黑暗吞噬的剎那，腦海中突然閃過混沌裂隙中的畫面 —— 當時影七的魂火針帶著精純的蝕之力量刺入他的識海，與破枷晶核的金光猛烈碰撞，意外產生了一絲金紫交織的中和氣流，正是那絲氣流，讓他當時瀕臨崩潰的神魂劇痛得到了短暫緩解。那絲微弱卻堅韌的金紫氣流，如同黑暗中的微光，在他腦海中不斷閃爍，越來越清晰。

“排斥無法取勝……” 方休的意識在絕境中瘋狂運轉，一個大膽到近乎瘋狂的念頭不受控制地冒了出來，“既然抵抗只會被反噬，只會加速滅亡，不如…… 接納？”

這個念頭一齣，連他自己都嚇了一跳，彷彿在挑戰長久以來堅守的信念。長久以來，他都堅信破枷之力是守護玄穹界的正義力量，蝕之力量是毀滅一切的邪惡存在，兩者水火不容，只能相互排斥、相互毀滅。可眼前的絕境卻狠狠告訴他，單純的抵抗只會走向滅亡，或許影七之前所說的並非全錯，蝕之力量本身並無正邪之分，關鍵在於掌控者的意志與手段。

“怎麼？想放棄了？” 影七敏銳地察覺到方休的意志鬆動，神魂虛影的笑容越發殘忍得意，他操控一根水桶粗細的粗壯觸鬚，死死纏住方休的右腿，觸鬚上的倒刺深深嵌入皮肉，鮮血瞬間湧出，“早告訴你，蝕之力量才是世間唯一的王道！放棄抵抗，主動融入蝕之力量，我可以既往不咎，讓你成為我的左右手，一起掌控玄穹界，享受無盡的力量！”

話音未落，纏在方休右腿上的觸鬚突然收縮，蝕之力量如同決堤的洪水，強行湧入他的體內，試圖徹底摧毀他的意志，將他的神魂同化為蝕之傀儡。方休只覺識海一陣天旋地轉，無數扭曲恐怖的畫面在眼前閃過 —— 蝕之蟲群如同黑色潮水吞噬城鎮，生靈在蝕之力量下痛苦哀嚎、化為膿水；影七墮落時雙眼赤紅、瘋狂屠戮同門的場景；被蝕之力量侵蝕的武者失去理智，親手斬殺親友的絕望哀嚎。這些畫面如同最惡毒的毒藥，試圖擊潰他的心理防線，讓他徹底沉淪於蝕之力量的掌控。

但這一次，方休沒有抵抗。

他深吸一口氣，強行壓下心中的不適與恐懼，運轉僅存的一絲武道意志，放棄了對蝕之力量的排斥，反而主動引導體內那股強行湧入的蝕之力量。他不再試圖將其驅逐，而是調動丹田內最後一縷微弱到幾乎不可察的玄溟龍煞真罡，如同溫柔的水流包裹住狂暴的野馬，輕輕纏繞住那股蝕之力量，順著經脈緩緩向上引導，目標直指掌心的破枷晶核 —— 他要賭一次，賭破枷之力與蝕之力量並非只能相互毀滅，賭那絲中和氣流的出現並非偶然。

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